给外星人发信号的望远镜，被两根钢缆砸报废了

斯通博格

在我国FAST投入运行之前，位于波多黎各的阿雷西沃望远镜一直是全球最大的单口径望远镜，它帮助人类取得了一系列意义非凡的天文学发现，还成为向外星生命发送信号的窗口。但在工作57年后，因为两根钢缆断裂造成的损坏，这座望远镜不得不面临关停的命运。

在FAST在中国投入运行之前，位于波多黎各的阿雷西博望远镜是世界上最大的单孔径望远镜。它帮助人类做出了一系列重大的天文发现，成为向外星生命发送信号的窗口。然而，在工作了57年后，由于两根钢缆断裂造成的损坏，望远镜不得不停工。

阿雷西博望远镜位于加勒比海波多黎各，直径305米。从1963年建成到2016年FAST建成，53年来一直是世界上最大的单孔径望远镜。57年来，阿雷西博望远镜发现了脉冲双星系统，间接证明了引力波的存在。首次对小行星成像；发现了第一批系外行星；也参与了外星搜索，向Tai 空发送信号，试图与潜在的外星生命交流...现在，因为两根断裂的钢缆造成的损坏，它不得不面临关闭的命运。

虽然305米的直径可以算是庞然大物，但是巨大的面积带来了保护上的困难。对于新建的FAST，贵州气象部门仍需用高射炮和火箭弹进行人工防雹保护；对于阿雷西博望远镜来说，情况更加危急，该望远镜已经五十多岁了，由于缺乏资金，经常在岛上遭受飓风的袭击。

2020年8月和11月，两根支撑钢索相继断裂，对阿雷西博望远镜造成致命伤害。断裂的钢缆打在反射镜上，从破口处甚至可以看到反射面下的绿色植被。

根据美国国家科学基金会的评估，目前仅修复阿雷西博望远镜就可能造成毁灭性后果。出于安全考虑，他们决定让阿雷西博望远镜退役，这是天文学史上最具代表性和科学性的望远镜之一。

消息一出，一场以“阿雷西沃对我意味着什么”为标签的活动在推特上立即兴起。大量天文学家、工程师还有其他科学家，都在分享他们职业生涯中和阿雷西沃望远镜的故事。而在阿雷西沃57年的历史中，它也为天文学做出了许多贡献。

消息一出，推特上立刻兴起了一场名为“阿雷西博对我意味着什么”的活动。许多天文学家、工程师和其他科学家正在分享他们的职业生涯和阿雷西博望远镜的故事。在阿雷西博57年的历史中，它也为天文学做出了很多贡献。

57年的天文发现

1963年，美国国防部出资建造阿雷西博望远镜，目的是发展弹道导弹防御系统。因此，阿雷西博和FAST在结构上有一个显著的区别:前者悬挂在反射面上方的科学平台具有发射无线电波的能力，因此其重量达到900吨，这对结构强度提出了极大的挑战。

然而，正是由于其发射无线电波的能力，阿雷西博望远镜可以工作在雷达模式——发射无线电波并探测返回的无线电波——下，才成为第一架可以直接对小行星成像的望远镜。除了雷达天文，它也是射电天文领域世界上最好的望远镜之一。

1964年4月，当这台望远镜首次投入使用时，戈登·腾格尔的团队用它将水星的自转周期从59天修改为88天。

1968年，洛夫莱斯等人发现了蟹状星云脉冲星的33毫秒周期，为中子星的存在提供了确凿的证据。

1974年，hoels和Taylor用它发现了包含PSR B1913+16的脉冲双星系统，并且这个脉冲双星系统的公转周期在逐渐减小。他们利用引力波辐射能量的理论成功解释了这一现象，间接证明了引力波的存在。赫尔斯·泰勒获得了1993年的诺贝尔物理学奖。

1989年9月，阿雷西博望远镜使用其雷达模式拍摄了小行星4769 Castalia，这是人类第一次拍摄小行星。

1990年，根据脉冲星PSR 1257+12的异常周期，发现了三颗围绕其旋转的行星，这是人类首次发现系外行星。寻找地球以外的生命

除了这些传统的科学内容，阿雷西博望远镜在寻找外星人方面也下了很大功夫。

1974年，阿雷西沃望远镜向球状星团M13发射了著名的阿雷西沃消息，期望可以被潜在的外星文明接收到。该消息由七个部分组成，自上而下分别代表了：数字1到10（白色）；构成DNA的氢碳氮氧磷的原子序数（紫色）；DNA核苷酸中碱基和糖的分子式（绿色）；DNA中核苷酸数量，以及DNA双螺旋结构（白色和蓝色）；人形图案、尺寸以及地球人口（红色，蓝色和白色）；太阳系的形态，其中标注了地球（黄色）；阿雷西沃望远镜的形态及尺寸（紫色，白色和蓝色）。

1974年，阿雷西博望远镜向球状星团M13发射了著名的阿雷西博信息，希望它能被潜在的外星文明接收到。消息由七部分组成，从上到下分别表示:数字1到10(白色)；构成DNA的氢、碳、氮、氧、磷的原子序数(紫色)；DNA中碱基和糖的分子式(绿色)；DNA中的核苷酸数量，以及DNA的双螺旋结构(白色和蓝色)；地球的图形、大小和人口(红、蓝、白)；太阳系的形状，其中地球(黄色)被标记出来；阿雷西博望远镜的形状和大小(紫色、白色和蓝色)。

自1999年5月起，阿雷西沃望远镜还参与了SETI@home计划，旨在使用分布式计算分析天文台数据，寻找外星人存在的证据。普通人利用家用电脑就能参与计算，因此更多人有机会参与科研项目。

自1999年5月以来，阿雷西博望远镜还参与了SETI@home计划，该计划旨在利用分布式计算分析天文台数据，寻找外星人存在的证据。普通人可以通过使用家用电脑来参与计算，因此更多的人有机会参与科研项目。

5 7年后，阿雷西博本身已经成为流行文化的一部分。在电影《暂停空接触》(1997)和《黄金眼》(1995)中，出现了阿莱西沃望远镜。它位于加勒比海岛上，也被美国国家公园管理局列入国际历史古迹名录，是波多黎各的主要旅游景点之一，每年吸引约9万名游客。被迫退休

不幸的是，阿雷西博望远镜近年来受到飓风、地震和老化的破坏。

2017年9月21日，与飓风玛丽亚相关的强风导致其一个馈电天线断裂并掉落在其反射面上，损坏了构成其反射面的38，000块面板中的30块。幸运的是，后来问题被修复了。

然而，2020年8月10日，一根1994年安装的辅助钢缆从索塔的插孔滑落，损坏了主反射面，导致望远镜停止运转。11月7日，阿雷西博再次受损:12根主要支撑钢缆中的一根断裂，损坏了望远镜的主反射面。

如果有更多的钢缆断裂(随时可能发生)，整个900吨重的科学平台可能会撞到下面的反射面，这无疑是灾难性的。美国国家科学基金会现在正在制定一个可控的降低平台的计划。该计划需要数周时间，但不清楚过程中是否会出现意外。美国国家科学基金会天文部主任拉尔夫·高梅(Ralph Gaume)曾说，“仅仅是试图稳定或测试一根钢缆就可能导致灾难。”

因此，美国国家科学基金会决定永久关闭阿雷西博望远镜。国家科学基金会数学和物理科学局局长肖恩·琼斯说:“这不是一个容易的决定，但安全是第一位的。”目前还没有退役望远镜的费用估算。

可惜的是，对科学、文化和波多黎各都非常重要的阿雷西博望远镜，因为不幸损坏而被迫提前退役。