动物奇闻异事，动物奇闻异事,动物世界怪兽

郝云

孤独的蚂蚁死得很快。

孤独会让人感到压抑，压力无法缓解。长此以往，会对人的健康产生负面影响。研究人员还发现，一些脊椎动物，如鹦鹉，在被隔离时会“英年早逝”。然而出乎意料的是，即使是无脊椎动物——蚂蚁也会孤独而死！

瑞士洛桑大学的研究人员进行了一项实验。他们准备了一些隔离室，里面有食物和水，还有一个可以充当卵巢的盒子。一切准备就绪后，研究人员将一群非洲弓背蚁放入隔离室。这些蚂蚁中的一些独居或群居。

最终的研究结果非常具有戏剧性。以10只为一组生活的蚂蚁平均寿命是66天。与幼虫一起生活或成对生活的蚂蚁平均寿命分别为22天和29天，而独居的蚂蚁则在6.5天后死亡。这是为什么呢？

研究人员发现，这些孤独的蚂蚁更活跃，不停地四处爬行。它们和群居蚂蚁吃得一样多，但大部分食物都储存在作物里，没有被消化。孤独的蚂蚁饿死了。

庄稼是蚂蚁的腹部器官，用来储存它们找到的食物。当它们返回巢穴时，它们会反刍食物来喂养其他成员。喂饱其他成员后，作物中剩余的食物就会被消化掉。

不过按理说，独居的蚂蚁不用和其他成员分享食物，应该更有营养。那么，在食物如此丰富的情况下，为什么独居的蚂蚁会选择“绝食”呢？

研究人员猜测可能是压力导致，也或许是蚂蚁在反刍食物时，与其他成员交换的液体会刺激消化。具体是什么原因，研究者也没法说清。现在瑞士洛桑大学的研究人员正在和东京大学的研究者合作，研究独居生活会如何影响昆虫的基因表达，希望能弄清楚到底孤独是怎么扰乱了蚂蚁的消化系统。

研究人员推测，可能是压力造成的，或者是蚂蚁与其他成员交换的液体在反刍食物时会刺激消化。具体是什么原因，研究者也说不上来。现在瑞士洛桑大学的研究人员正在与东京大学的研究人员合作，研究独居如何影响昆虫的基因表达，希望能够确切地发现孤独是如何扰乱蚂蚁的消化系统的。

为什么动物吃饭的时候要面向南北？

谷歌地球是谷歌推出的虚拟地球软件。这个三维模型上收集了很多卫星照片和航拍照片，为用户提供了数百万个地方的实时地理信息。用户可以在线访问整个地球，探索未知的世界。

科学家也在使用谷歌地球。2008年，德国杜伊斯堡·埃森大学的研究人员使用谷歌地球的卫星照片分析了全球308个牧场的8510头牛的位置。最后，他们发现60% ~ 70%的牛，无论是吃草还是躺着，总是把身体朝向地球的南北磁场，就像牛的一种神秘的宗教仪式。

研究者们的第一反应就是牛也有磁校准能力，能将身体对准磁极。在自然界中，许多动物都有这一能力。比如，狗在便便时，喜欢身体跟地球磁场的南北方向一致，一些动物在休息时，身体会朝向南北方向。蜜蜂、果蝇、斑马鱼、蝙蝠、狐狸和一些啮齿类动物都会出现类似的行为。

研究人员的第一反应是，奶牛也有磁校准的能力，可以将自己的身体与磁极对齐。在自然界中，许多动物都有这种能力。比如狗拉屎的时候，喜欢自己的身体和地球磁场的南北方向一致。有些动物休息时，身体面向南北方向。蜜蜂、果蝇、斑马鱼、蝙蝠、狐狸和一些啮齿动物都有类似的行为。

长期以来，人们一直知道动物们能用磁感应能力来导航，实现远距离迁徙，但对这种将身体对准磁场的能力研究得并不多。那么，动物们为什么会这样做呢？

长期以来，人们已经知道动物可以利用磁感应能力进行导航，实现长距离迁徙，但对这种将身体与磁场对齐的能力的研究并不多。那么，动物为什么要这样做呢？

有人认为这是因为动物在躲避寒风，但这不太可能，因为如果是这样的话，不同地区和气候的风向应该是不一样的。这些分布在世界各地的动物应该随机排列身体，而不是南北排列。

现在，更科学的解释是，像牛这样的反刍动物，其身体经过磁校准，可以帮助群体中的个体保持同步运动，避免被吃掉的草地路径与未被水覆盖的区域重叠。还能帮助牛和鹿高效和谐地逃离捕食者。或者，磁性校准可以帮助动物记住环境中的信息，并学习新的路标。

一些科学家还提出，磁校准可能会影响动物的生理过程。在之前的实验中，研究人员发现，睡东西向的人比睡南北向的人活跃睡眠时间短。主动睡眠是我们睡眠周期的最后阶段。这个阶段的睡眠有助于提高记忆力，刺激中枢神经系统的发育。因此，动物可能通过磁校准让自己变得更健康。长颈鹿的血管系统极其复杂。

长颈鹿是世界上最高的动物，脖子长约16英尺。这种显著的特征帮助长颈鹿在同其它动物竞争中占得先机。它们通常只吃树冠层的叶子，这超出了其它食草动物能够到的范围。通过这种猎食行为，长颈鹿每一口都能吃到更多食物。然而，这种优势也给长颈鹿带来了许多麻烦，它们心脏的跳动速度必须是母牛的两倍，这样才能把血液输送到大脑。由此，长颈鹿就需要擁有复杂的血管系统，以保证它们弯下身时，血液运输不会忽然中断。为了避免血液汇集到蹄部，长颈鹿必须绷紧心脏以下6英尺处的双腿皮肤。

长颈鹿是世界上最高的动物。它的脖子大约有16英尺长。这一显著特征有助于长颈鹿在与其他动物的竞争中处于领先地位。它们通常只吃树冠上的叶子，这是其他食草动物吃不到的。通过这种捕猎行为，长颈鹿每咬一口就能吃下更多的食物。然而，这种优势也给长颈鹿带来了很多麻烦。为了将血液输送到大脑，它们的心跳速度必须是牛的两倍。因此，长颈鹿需要有复杂的血管系统，以保证当它们弯腰时，血液供应不会突然中断。为了避免血液汇集在蹄上，长颈鹿必须收紧心脏以下6英尺的腿部皮肤。

坍塌的老鼠乌托邦

对于动物来说，最好的生活大概就是不用担心捕食者，有吃有住。因此，在20世纪60年代，美国动物行为学家约翰·卡尔霍恩设计了一个著名的老鼠乌托邦——“宇宙25号”。

在实验中，卡尔霍恩设置了一个精致的锯齿动物室，总共可以容纳3000只老鼠。然后，研究人员把四对老鼠放在房间里，给它们提供无限量的水和食物。恒温室保持清洁，老鼠的健康将受到监控。老鼠生活无忧，有舒适的家，不用劳动就有饭吃，不用担心天气变化、天敌、疾病的威胁。就像生活在一个乌托邦的世界里。

不出所料，在花了104天适应新环境后，老鼠开始大量繁殖，到了大约315天时，它们的数量达到了620只。然而，当老鼠的数量增加时，它们开始表现得很奇怪。它们密集地生活在一个小区域内，并开始互相吞食。那些没有社会地位的老鼠，根本不打架，也不繁殖，这也导致雌性挺身而出，像雄性一样守护领地。雌性变得更加暴力，一些拒绝交配，忽视它们的幼鼠，甚至攻击并杀死它们。这些行为导致小鼠出生率迅速下降，部分地区幼鼠死亡率超过90%。即使新生的老鼠活了下来，在不正常的社会关系中成长起来的新一代表现得就像“行尸走肉”，既不打架，也不求爱，只会打扮，自恋。卡尔霍恩将这一代人称为“爱美的一代”。虽然他们有老鼠的身体，但他们的行为不再像老鼠。到第560天，老鼠数量达到2200只的高峰。它们开始停止繁殖，数量稳步下降，最后灭绝。老鼠的乌托邦社会崩溃了。

有研究人员推测，老鼠停止繁殖的原因是存活空之间的空间太窄。但有待解释的是，为什么老鼠数量减少后，老鼠社会无法恢复正常状态？

一种猜测是，老鼠在很多方面和人类一样，在没有任何压力的情况下，会失去自我认同感和目标感。因为资源太多，不需要采取任何行动来获取这些资源，社交角色扮演也就不复存在，他们也就失去了社交和交配的动力。

还有人认为老鼠的基因突变率特别高。自然界的老鼠很容易死亡，留下健康的雄性后代繁衍。但一开始宇宙25的老鼠数量太少，基因多样性降低，所以它们获得突变基因的概率会更高，更容易死亡。