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琳达

2018年6月，在东京举行的猛犸象展上，科学家展示了第一个在永冻土中保存了4万年的冰河时代的狼头。这只狼的头长约38厘米，是当地西伯利亚居民帕维尔·埃菲莫夫(Pavel Effimov)在雅库茨克北部阿比斯基区泰勒赫蒂亚克河附近的永久冻土中发现的。在此之前，2017年，人们已经在附近发现了保存完好的冰河时期洞穴狮子幼崽的尸体。

这一发现是独一无二的，因为科学家以前只发现过没有组织或皮毛的狼头骨，而这个头部非常完整，仍然覆盖着皮毛。耳朵，獠牙，大脑和舌头在永久冻土里完好无损，看起来几乎腐烂了。它们的皮毛仍然柔软粗糙。死亡时估计在2到4岁之间。科学家称，这只“更新世狼”可能是被史前猎人斩首的。它是一只成年狼，比现在的狼大25%。

俄罗斯科学院高级研究员瓦莱丽·普罗特尼科夫(Valerie Protnikov)表示，这种动物属于狼的一个古老亚种，与猛犸象生活在同一时代，并与它们一起灭绝。这是迄今为止首次发现保存完好的全尺寸冰河时期狼化石。

得梅因大学副教授、脊椎动物古生物学家朱莉·米其林(Julie Michelin)说，“这个发现令人惊讶。它看起来像是昨天才死的。我从未见过如此巨大的冰河时期的狼标本，这让我有一种去西伯利亚寻找更多冰河时期标本的冲动。”

科学家们正在不断地了解这个物种是如何进化的，希望能够重建它的外貌。