冰河时代为什么结束,最后的冰河时代

郝云

第四纪(始于250万年前的地球历史时期)通常以一系列冰期和间冰期为特征，在此期间，冰盖反复退潮和流动，尤其是北半球大部分地区出现了冻结潮。

中更新世之前，第四纪全球冰期每4万年重复一次。然而，在中更新世，第四纪冰期的模式发生了根本变化，并延长到10万年的间隔。虽然普遍认为4万年周期是由地球轨道倾角或倾角的周期性变化驱动的，但轨道驱动力理论并不能完全解释中更新世转化后的冰期-间冰期周期为何延长。

澳大利亚墨尔本大学的一项新研究表明，当地轴倾角接近最高值时，过去一百万年的冰河期结束。

博士生Petra Baggio和他的同事进行的研究也表明，这些冰期结束时的夏季能量水平控制了冰盖崩溃所需的时间，而更高的能量水平会导致冰盖迅速崩溃。

该研究为最近11次冰川消退提供了一个新的高分辨率记录，并揭示了倾角和日射在测量地球冰期-间冰期循环中的持续影响。巴乔说：“地球轨道的倾斜是整个第四纪的冰川-间冰期周期的主要驱动因子。”

这项研究为最近11次冰川退缩提供了新的高分辨率记录，揭示了倾角和太阳辐射在测量地球冰川-间冰期循环中的持续影响。巴乔说，“地球轨道的倾斜是整个第四纪冰川-间冰期循环的主要驱动因素。”

冷热交替循环

冷-暖-冷...地球的历史似乎总是在冰川期和间冰期之间来回转换。

事实上，地球默认的气候似乎是温暖宜人的。在过去的10亿年里，非冰期占了四分之三。然而，在六次冰河时期，地球变得寒冷，其中两次严重到足以将地球变成一个雪球，用冰雪覆盖大部分表面。

并且在冰川期之间，更长更剧烈的夏季融化了北半球的冰盖，将地球的气候推向了温暖的间冰期，就像人们在过去的11000年里所经历的一样。但目前还不清楚是什么导致了持续数千万年的冰河时代的结束。

在很大程度上，地球的气候是由大气中二氧化碳的含量驱动的，二氧化碳会保留热量，使地球变暖。虽然化石燃料的燃烧将二氧化碳的水平推到了工业革命以来300万年未见的高度，但在地球历史上，二氧化碳的水平甚至更高，而且恰逢暖期。

“地球本身有长期固碳的能力。我们知道这些过程使地球气候保持平衡，但要确定是什么导致非冰川气候和冰川气候在百万年时间尺度上发生变化，这是一个长期存在的问题。”没有参与上述研究的加州大学伯克利分校地球和行星科学系助理教授尼古拉斯·斯旺森·海泽尔(Nicholas swanson Haiser)说。当板块碰撞时，寒冷就会来临。

地球温暖宜人的气候偶尔会被寒潮打断，寒潮使两极覆盖冰雪。那么地球为什么会进入冰河期呢？之前的研究发现，关键的触发点可能是热带大陆板块与火山岛弧碰撞时形成的山脉，比如阿拉斯加的阿留申群岛。

2019年4月，swanson Haiser的团队和合作者利用地理模型“重建”了过去5亿年中地质板块的变化，发现这一时期的三次冰期都发生在大陆板块和火山岛弧在热带碰撞之后。

火山岛弧指大洋中成弧形分布并有火山活动的群岛。这种撞击形成的蛇绿岩能大量吸收二氧化碳，把大气中的二氧化碳封存在岩石中，从而给地球降温。

火山岛弧是指在海洋中呈弧形分布并具有火山活动的群岛。这种碰撞形成的蛇绿岩可以吸收大量二氧化碳，将大气中的二氧化碳封存在岩石中，从而使地球降温。

当这种撞击慢慢停止，就不会有新的蛇绿岩露出地表。如果新形成的蛇绿岩不在暖湿的热带地区，其“固碳”效率也会降低。火山爆发等事件继续释放二氧化碳，导致地球温度再次上升。

不幸的是，对于地球的未来，消耗二氧化碳的地质过程是缓慢的，它无法与目前石油、煤炭和天然气燃烧产生的大量二氧化碳排放相抗衡。在几千年的时间尺度内，地球恢复自然碳平衡是可能的，但对于现代文明来说，这是太漫长的等待。

那么，为什么冰河世纪来了又去？

自19世纪中期以来，科学家们一直怀疑地球轨道几何形状的变化是冰河时代结束的原因，但人们并不确定哪种轨道特征是最重要的。地球俯在冰川上说再见。

在过去的100万年中，中更新世及之后整个过渡期地球轨道的微小变化是否触发并终止了全球的冰川活动？巴乔和其他人计划通过确定冰河期结束的时间来进一步解开冰河期为什么会结束的谜团。

评估地球冰期循环理论的主要挑战之一是，不可能确定深海沉积记录的年龄。因此，研究小组结合了意大利石笋的数据和葡萄牙海岸海洋沉积物的信息。利用最新的放射性年代测定技术，研究小组确定了分别发生在96万年前和87.5万年前的两个冰河时代结束年份。这些年龄表明，这两个终结的开始与地球倾角的增大更为一致。

剑桥大学和葡萄牙研究所的同事详细记录了北大西洋冰盖的崩塌。研究人员可以在石笋生长层中发现与海洋沉积物中记录的相同的变化。这使得研究人员能够将石笋的年龄信息应用到海洋沉积物记录中，但这一时期的海洋沉积物记录的年龄是不确定的。

巴乔和他的同事还将研究扩展到过去100万年中的11次冰形成和冰融化事件。结果表明，中更新世转型后的前两次融冰事件被两个倾斜期所分隔。研究人员还表示，在北半球冰盖所在的地区，气温上升将导致夏季变暖，冰盖融化。

当北半球冰盖上的能量在夏季接近峰值时，两个冰期都进入了结束阶段。将这些发现与之前发表的更先进的终端数据进行比较，我们会发现，这种模式在过去的100万年中反复出现。

研究人员仍在试图了解这些周期持续多长时间，以及人们多久可以“等待”另一个周期。他们还计划进一步研究中更新世，当时冰期循环的平均长度突然增加了一倍。