借完书要及时归还

童宇航

周末，伊恩·布林登(Ian Bryndin)在打扫阁楼时，发现了已故祖父艾伯特·钱伯斯(Albert Chambers)于1914年10月20日从爱德华六世国王学校(原莫佩斯文法学校)图书馆借来的一本书。然而，伊恩和他的母亲桂姐在是否将这本书归还给爱德华六世国王学校图书馆的问题上产生了严重的分歧。

伊恩主张“不要还”，因为已经100年了，恐怕连图书馆都忘了曾经有过这本书。最难的是，如果把书还给图书馆，按照规定，要支付4380欧元(约合人民币33540元)的逾期罚款，这是书价的1000多倍。这实在让人无法接受。但是伊恩的母亲桂姐说:“不管花多少钱，一定要还给图书馆。”

原来，伊恩的祖父艾伯特·钱伯斯是英国毛珀斯文法学校的教授。他每周从学校图书馆借一本书，带回家阅读。1914年10月26日，阿尔伯特在开车回家的路上出了车祸，被送往医院时生命垂危。在他弥留之际，艾伯特咕哝了些什么，但那时，伊恩的父亲听不见他在说什么。

从那以后的很多年里，伊恩的父亲一直在担心这件事，他知道父亲一定是在告诉他一些重要的事情。但这是什么呢？父亲想了几十年也想不通，最后含恨而死。今天伊恩发现了爷爷艾伯特100年前借的书，桂姐恍然大悟，原来岳父一定是让伊恩的父亲把借的书还给图书馆了。可惜她老公当时没听清楚公公的遗言，但没想到这一说就错过了100年。

伊恩听了爷爷“临终求书”的故事后，羞愧地对妈妈桂姐说:“妈妈，我会替爸爸完成爷爷的临终请求，把书还给爱德华六世国王学校的图书馆，并全额支付逾期罚款。”2014年11月29日，伊恩带着那本书来到爱德华六世国王学校的图书馆。当他看着100年前借出的书时，图书管理员贝弗利惊讶不已。贝弗利留下这本书，让伊恩先回家，说要向校长汇报情况。

一周后，伊恩收到学校的书面通知，要求他去图书馆缴纳逾期罚款，共计4380欧元。伊恩来到图书馆，在罚款单上签了字，全额缴纳了罚款。就在伊恩准备离开时，爱德华六世国王学校的校长马克·辛普森走上前来，握着伊恩的手说:“我很高兴也很惊讶能收到这本100年前借来的书。虽已百年，仍保存完好。”随后，马克·辛普森郑重宣读了一份决定:“鉴于伊恩主动还书的诚实精神，学校决定授予伊恩的祖父艾伯特·钱伯斯‘终身荣誉读者’称号，伊恩的家人今后可以免费借书。”

有记者问:“有必要归还100年前借的书并为此支付4380欧元的罚款吗？值得吗？”伊恩的母亲卡西亚告诉记者:“作为一个男人应该诚实。在生活中，诚实是一种珍贵的东西，它比金钱更重要。”

(编辑徐娟)