“早老性痴呆 ”离我们有多远？

随着岁月的流逝，人们渐渐觉得自己不像年轻时那样充满智慧和活力了。人们不禁要问:这是正常的衰老过程，还是令人望而生畏的老年痴呆症？

一般来说，大脑能力与体内其他器官的衰老过程基本一致。在一些疾病中，大脑比身体的其他器官先衰退。此时人会出现与年龄不相称的认知能力低下，即所谓的“痴呆”或“认知障碍”。

痴呆症是阿尔茨海默病吗？

“痴呆症”，或者俗称“老年痴呆症”，并不是一种疾病，而是一大类疾病。其中，最常见的是老年痴呆症，历史上又称为“阿尔茨海默病”或“老年痴呆症”。老年痴呆症的发病率在65岁以上人群中约为5% ~ 6%，而在80岁以上人群中则接近10%。起初，患者表现为近期记忆力下降，然后逐渐发展为长期记忆、计算能力和执行能力。最后，病人的所有认知能力都被破坏了。

还有一些“痴呆家族”的成员:“血管性痴呆”伴有多发中风或小血管病变；额颞叶痴呆，容易引起脾气、性格、行为的变化；路易体痴呆，易出现幻觉和运动障碍；长期患帕金森病后的“帕金森病痴呆”。

此外，甲状腺功能障碍、梅毒感染、叶酸和维生素摄入不足、抑郁也可导致“痴呆样”表现，并非真正的“老年性痴呆”。

痴呆症的病因和类型非常复杂，每种痴呆症的治疗方法都不一样。所以每个去医院的患者都需要按照医生的要求完成一系列的检查，明确痴呆的类型，对症下药。

老年痴呆症是如何发生和发展的？

老年痴呆症不一定要到“老年”才会发生。以最常见的老年痴呆症为例，其发展是一个缓慢而持续的过程。有些患者在55岁左右开始逐渐发病，表现为健忘、健忘、说话前后忘等。这个阶段被称为“轻度认知障碍”。有些患者停留在这个阶段，没有任何进展，而有些患者逐渐表现出其他认知功能的下降，并可能伴有兴趣的降低。比如我不喜欢过去的爱好，家务也越来越马虎。随着病情的发展，患者的认知和生活能力逐渐下降，直至不认识亲人，完全丧失生活自理能力。部分患者会出现明显的脾气、性格变化，或出现幻觉、妄想等精神症状。在疾病晚期，患者丧失了最基本的主动进食、吞咽、咳嗽和翻身的能力，最终死于营养衰竭、肺炎、痰液窒息、严重压疮等并发症。

老年痴呆症可以治疗吗？

虽然痴呆症令人望而生畏，但在大多数情况下，它的发生和发展是一个缓慢的过程。像高血压和糖尿病一样，痴呆症是一种慢性病。我们应该有足够的耐心与它长期斗争。

治疗的主要目标是延缓认知下降的速度，尽可能维持患者的生活能力。治疗可以使大脑衰退的程度接近身体衰退的程度，努力达到“生理衰老”。

越早开始治疗越好。“轻度认知障碍”是治疗的关键期。在此期间，患者的生活能力没有下降，可以配合各种治疗方法，包括认知训练和药物治疗。所以，人要时刻注意自己的认知能力。如果他们觉得有记忆力下降的情况，应该及时向记忆专家或神经科医生寻求帮助。

如何预防老年痴呆症？

老年痴呆症的预防包括很多方面。一是积极防治脑血管疾病，控制血压和血糖，避免中风、缺血等原因对大脑的双重损害。第二，饮食方面，可以多吃新鲜的水果、蔬菜和深海鱼。浆果类食物，如西红柿、草莓、蓝莓等。，被认为有一定的防止大脑衰退的作用。第三，必要的脑力和体力训练也是防止大脑功能衰退的一种方法。科学的智能训练软件可以有效提高老年人的图形记忆和单词记忆，延缓大脑的衰老。

老年痴呆症的防治是一场持久战。预防或治疗痴呆症需要患者、家人、医生甚至社区工作者的合作和努力。目前，虽然阿尔茨海默病等痴呆症仍是不治之症，但科学家们已经研究出多种防治方法，可以有效延缓大脑衰退的速度，使其尽可能与身体的衰老速度“同步”，提高老年生活质量，减轻家庭负担。

(摘自上海交通大学出版社《瑞金医生教你:关于健康的那些事》主编:陈二珍余玉萍作者:唐惠东李斌银)