假捕头智破真案

杨航

乾隆末年，信阳城东的罗山县发生了一起奇案:号称“罗山四子”之一的京城首富张百万之子，晚上洗澡时被一场怪火烧死。张认为他的儿子是被谋杀的。他派管家到县衙报案，请县令捉拿凶手。

罗山县令鲁世平用钱买下了它，但他对破案一无所知。接案后决定悬赏破案，一个叫李一念的书生闻讯，透露了名单。

李一念是罗山人，学识渊博。在签署了责任状后，他被任命为临时逮捕官，然后他带着一批军官去了张复。

城东的豪宅豪华气派。张百万太伤心了，把案情告诉了管家。

管家说，昨晚公子和往常一样，晚饭后被客厅的仆人护送回东厢房。进屋后，公子说想洗个澡。仆人们帮忙点燃油灯，倒上洗澡水，然后退了出去。没多久，天就黑了。这时，仆人突然听到公子房里的惨叫声，跑过去一看，只见公子房的门窗都烧起来了。仆人忙着呼救，敲门，但无论如何也打不开。门窗是从里面闩上的，他们来的时候，房间已经着火了。说到这里，管家抹了一把眼泪:“可怜我家少爷，就这样被活活烧死了。”

李一年皱着眉头问:“门窗紧闭，房子着火了。这显然看起来像是一场事故。怎么感觉怪怪的？”

管家冷静了一下，回答道:“回大人，一开始我们以为是意外，直到火被扑灭了，才发现不寻常。请你看一看。”管家弯下腰，做了个“请”的手势。一行人进入事发房间。房子的屋顶早就被烧穿了，地板上覆盖着灭火时溢出的污水。房间中央的桌子上，一盏油灯被倒在了桌子上。管家指着油灯说:“大人你看，这是当时屋里唯一的火源。如果发生意外火灾，桌子应该被烧毁，但桌子完好无损。当我们到达时，门窗是最热的。据仆人说，门窗是起点。火被扑灭的时候，儿子一丝不挂的躺在门边，大概是被火挡住了，无法出去。这分明是有人要杀我儿子！”

李一年往门窗里看了看，里面确实被烧成焦炭了。看着木桌，除了表面有一条细细的黑痕，确实完好无损。他点了点头，对案情做了初步判断:油灯还在桌上，可以排除是死者的灯引燃门帘引起的火灾；且死者裸死在门边，说明死者当时正在洗澡，发现起火后想夺门而出，所以排除自杀；同时因为没有什么可以点燃的东西，可以排除是它自己着火了。基于这几点，得出的结论是，这个案子真的好像是别人有预谋的。然而，这有点奇怪。门窗都闩得紧紧的。如果真的是纵火，嫌疑人放火后如何逃出屋内？李一年让管家把案发当天去过公子房间的人名单统计出来，说要一个一个问。

管家点点头走开了，不一会儿就匆匆回来了。却说方才问了府中每一个人，当天进了公子房的，除了那两个一直侍候他的仆人外，还有这县里其他三人的四大公子。当天，四个人一起玩。中午回来后，他们在公子家做了短暂的停留。

李义年略一迟疑，吩咐衙役先带两个仆人回县衙，再召见三个儿子。

回到县衙，李一念命衙役带两个仆人到厅上，分头问了事情的经过，与管家的说法基本一致。两人进屋后一直待在一起，没有单人单独作案的机会。其中一个是张家人不久前从市场上随便买的，彼此不熟，可以排除勾结共谋。李一念见两人没有嫌疑，下令将他们释放。

就在这时，忽听外面喧闹起来，几个衙役带着三个人走进了大厅。其中一个长官站出来离开，说他带了三个儿子。

李一年抬头看见三个穿着各种公子制服的人站在大厅里，嚷嚷起来。其中一个人站在他身后，轻蔑地对李一念吼道:“听说你只是个临时领导。你为什么要逮捕我们？快点放了我们爷爷！”

山四公子仗着家里有钱，总是目中无人。李一念平生最痛恨这种行为，当即抓起小木槌就打，并命令三人立即肃静，否则将遭受鞭笞的惩罚。三个人见势不妙，一个个这才老实下来。

李一年亲自审讯，很快查出了几个人的姓氏。当被问及昨天的事情时，这三个人回答说，他们十天前就约好了去看荷花，但他们昨天就能成行了。他们赏花归来，路过张公子家。之后他们三个一起走了，再也没见过张公子。三人均否认张公子的死与他们有关。

李一年详细地问了他们在张家呆了多久。在没有发现有价值线索的情况下，他们要求三人暂时回家，随时等待传唤。

至此，相关人员已经全部询问完毕，李一念也没有发现任何特别可疑的人物。时隔多日，案件毫无进展，李一年不禁暗暗担忧。

那天晚上，李一年正坐在办公桌前苦思案情，这时他听到外面敲窗户的声音。他走到窗边打开，只看到外面影子一闪，然后手里多了一个东西。李一念把它拿到灯下，脸色就变了。

天亮后，李一念急忙召集众主官，兵分两路。一路到张府，通知管家傍晚前把西厢房安排为出事前的东厢房，另一路传唤本案所有相关人员。

不一会儿，所有相关人员都到齐了。李一念一脸凝重，告诉大家，张公子昨天深夜来找他，透露自己被人谋杀了。今晚我就带大家去张府西厢房还原现场。届时，张公子将再次出现。不仅会重现凶手作案的过程，还会指认凶手。李一念说完，就叫头领把所有的人都看守起来。

晚上，李一年把大家带到张复的西厢房，告诉大家待在屋里，自由活动，但不要离开屋子。他自己找了一把太师椅坐下，闭着眼睛，低下了头和眉毛，一动不动。一袋烟后，天就黑了，两个仆人点上了油灯，屋里亮了。这时，李一念突然抬起头，怒目圆睁，看上去十分吓人。当每个人都看到发生了什么，他们感到震惊。突然，他们只听到李一念喊了三声:“凶手快出现！”话音刚落，“扑通”一声，所有东西都掉到了油灯旁的桌子上。我看到李年一个激灵，突然像大梦初醒，又突然恢复正常。他揉了揉眼睛，让一个酋长看看。原来是一只巨大的飞蛾，全身漆黑，翅膀上写着四个黑色的大字:凶手姓李。

在房间里所有的人当中，只有那位黄衣公子姓李，自从被召见以来，此人就比较机灵老实，谁也没有想到他竟然是凶手。这时，黄衣公子浑身颤抖，脸上写满了恐惧。李一念让长官上前扶住。简单一问，他很快就坦白了一切。

黄公子说他一直喜欢宠物。那天他在赏荷花的时候，发现草丛里有一只飞蛾，就把它抓起来放在自己的锦盒里。那天晚上回家，发现飞蛾不见了。直到那天晚上，张公子家发生了一场离奇的火灾，他才知道，当他赏莲归来，去张公子家休息时，飞蛾溜了，躲在了张公子家。晚上，他看见灯亮着，飞蛾扑火，引起了火灾。

李的儿子哭着说，他无意闯下大祸，但他不敢承认，因为他害怕。我以为没人能解决这个案子，它就会不了了之。没想到今天张公子又出现了，指认他。现在我愿意拿钱赔偿张家人，承担无意的过失。

李拍了一下惊堂木:“真是无心之过！既然有人命，就要用命来赔！既然你认罪，那就签吧！”

李公子听了这话以后，顿时面如死灰。突然，他歇斯底里地哭着要见陆县长。李一念不理会，叫头领把李公子关进大牢。

案件告破，轰动一时。当天夜里，李一年回到县衙，正要休息，县令陆仕平推门进来。一见面，陆仕平满面喜色地将李一年大大地夸赞了一番，然后话锋一转，说如今案件已破，李一年可以交差了。说完，撤了李一年的临时捕头，丢下赏银让他连夜离开。