韩熙
一个
明朝嘉靖四十四年,衡州首府临武县。
临近中午,县城南门的人群熙熙攘攘,进出城的人络绎不绝。
离城门不远,有一个小小吃摊。几根竹竿撑着一大块油毡布当雨棚。旧封面在风中飘扬,上面写着五个大字:杜琪峰鱼粉。
长长的街道上,一个风尘仆仆的异国男子缓缓走来。他环顾着这座城市的风貌,不时有几首街头儿童唱的歌谣飘进他的耳朵:明亮的,闪闪发光的,洁白如雪的,昂贵如金的...全世界的大商人...
他一边听,一边在心里思考。路过大排档的时候,他觉得肚子饿,就走了过去。
正好是晚饭时间,食客爆满。那人只好和一个看起来还挺精神的小伙子坐一桌,点了一碗招牌鱼餐,吃了两口,就皱着眉头放下了筷子。
同桌的小伙子见到他,问:“大哥,怎么了?”
陌生人摇摇头:“太轻了!除了辣,就没别的味道了,这么多人来吃这个厨艺!”
小伙子一笑道:“不是做饭的问题,是因为盐太贵了……”还没等他说完,突然一阵喧哗。两人循声望去,只见城门的守卫正拿着一个瘦弱少年的行李。对方大喊:“对不起,我没带私盐……”
老外听到“私盐”二字,起身走了过去。只见门卫抖落行李里的一切,冷笑道:“那这是什么?”
瘦男孩恳求道,“我妈妈病了。我从外婆家带回来一些她最喜欢吃的鱼干。怕路上变质,就加盐了。请放过我吧!”
外地来的人看了一眼地面,只见行李散落的鱼干上漂浮着一层亮晶晶的盐霜,在阳光下闪闪发光。
他刚要上前,袖子突然被拉了一下,转头一看,正是刚刚和他一起入席的那个年轻人。对方低声道:“我看大哥不是这里人,还是不要管闲事的好,免得吃亏。”
外国男人感激地笑了笑:“谢谢哥哥提醒。请问你叫什么名字?”
年轻人笑道:“叫我一声冯就行了。”
就在这时,哭声开始了,但是那个瘦弱的男孩没有钱忏悔惩罚,被看守捆起来送进了监狱。那个外国男人忍不住了。他走过去拦住他,“你太过分了吧?你带点咸鱼干就得坐牢?”
卫兵瞪着眼,“你从哪里来的?你怎么敢妨碍公务?我要搜你!”
那个外地的男人满不在乎地说:“我从北门进城,那边早就被搜过了。”
卫兵冷笑道:“就是那条路。如果他们犯了错误怎么办?”说着就开始搜,没两下,就从一个外国男人怀里掏出一个象牙牌子。当他看到上面刻着“锦衣卫扶南公司”的字样时,不禁变了脸色。“敢问大人……”
那外地汉子淡淡道:“锦衣卫南师有数百贾培。”
卫兵吓了一跳,连忙笑着说:“卑职是瞎了泰山,得罪了大人。然而,”他指了指那个瘦弱的男孩。“这人是韶州人,那里的盐七文钱一斤。我们这边是两淮盐区,盐价比他们贵一倍。拿低价盐越界消费,确实违法。”
贾培微微一笑,“这个人的孝心值得称道。看在我面上,饶他这一次。”
卫兵点点头,“既然大人发话了,卑微的乔布斯不敢违抗。”他一边说着,一边解开了瘦子身上的绳子,对方捡起地上的行李和鱼干,千恩万谢后离开了。
裴转身又去找冯,却不见她的踪影。他回到小吃摊结账,被摊主告知阿峰已经付了饭钱走了,感觉有点遗憾。
二
“明晃晃的,亮晶晶的,白得像雪,贵得像金,咸得香,一碟鲜,十个九难锅碗瓢盆……”
清脆稚嫩的童声在一栋颇为气派的房子里响起。在花卉大厅里,临武县海斯盐业公司的老板骆艳丽放下茶碗,皱着眉头走出大厅。当他看到他五岁的儿子在唱那些歌谣时,他忍不住对身旁的仆人吼道:“你怎么照看小少爷,让他学这些废话?”
仆人低下头,默默地咕哝着什么。这时管家老何匆匆过来:“老爷,新叔叔到了。”
骆艳丽抱怨道:“你又在胡说些什么?”
老何笑道:“真的,我在大门口,说是都督的盐使吴老爷从北京来这里娶亲。”
骆艳丽惊呆了:“那就快请进来吧!”但我心里却在嘀咕:这老吴咋不先写信告诉我这一切,就直接让人来了?
一会儿,老何领着一个挺拔的汉子从外地过来。仔细看了看他,说:“我长得不错,但我不知道他是干什么的,配不上我罗家。”
客人和主人在客厅里坐下。骆艳丽看到这个人的言行彬彬有礼,但他的额头上有一丝不屑。我不禁感到一种无形的压力。他接过对方递过来的媒人老吴写的亲笔信,看了起来。他的心更加震惊:他未来的女婿贾培竟然是皇家魏的南镇府公司的正式成员。
第二天早上,吃过早饭,骆艳丽对贾培说:“徐贤,我今天得去盐运公司取盐。请呆在家里,让CSI做什么都行。”
淮都盐运部的分部在台州,但是不方便。这正是想做的事,因为昨天他刚到的时候,就提出要见见罗小姐,但以女儿偶尔感冒为由,推辞了。她的言行十分可疑,她正好借此机会摸清了内情。
送走骆艳丽后,贾培漫步进入花园,只见亭台楼阁错落有致,鲜花盛开。她不禁在心里感叹:果然,天下盐商多!
“全世界,大商人,银堆,盐和满仓。每年盐利当官,少入官家,多入私……”不远处有一首温柔的歌谣。贾培看到一个长着高高的羽毛的可爱的小孩在唱歌,于是她走过去笑着说:“小兄弟,你是谁?”
孩子眨了眨眼睛,“我叫罗珀,你是谁?”
裴没有主意:“萝卜?你真像个萝卜头!”
这时,老何跑了过来:“叔叔,这是我家少爷。”
见罗珀又可爱又孩子气,裴故意逗他:“那我就是你姐夫了。”
纳洛普摇摇头,“你不是。我已经有一个姐夫了……”
老何赶紧捂住罗珀的小嘴,冲贾培笑了笑:“小孩子不懂事,胡说八道。别当真,女婿!”
裴阴沉着脸丢下一句:“小儿之言,无良也!”刚走,就吓了老何一身冷汗。
当裴钢走出罗敷的大门时,他看到一个熟悉的身影拿着一根食物杆离开了。他心里一动,追了上去,拦住对方:“你不是在南门卖鱼粉吗。你为什么挑了担子在街上走来走去?”
这个人是杜琪峰鱼粉摊的摊主。他在犹豫如何回答。一个冯突然从街巷里走出来,对说:“他是一个信使。请你问我,你有什么话要说,裴先生!”
说:“如果你猜得不错,你应该姓凌,凌云的哥哥,凌云是一个私酒贩子,现在被关在死牢里,等待秋天处决——凌风!”
三
夜深了,一个高大矫健的身影从罗府前院穿过后花园,偷溜进罗小姐住的绣楼下。他把一把刀子插进门缝,上下划了一下,门栓就被撬开了。
他蹑手蹑脚地上了二楼,点燃了手里的消防存折,环视了一下小厅。他看到墙边的书柜上放着几张宣纸,就走过去仔细看。纸上的字迹漂亮而优雅,但他渐渐皱起了眉头。
突然,卧室的门开了,一个美丽的女人走了出来,点燃了一支蜡烛。她冷冷地说:“半夜溜进闺房不合适吧?”
“运动鞋”是贾培。他熄灭了火折子,指了指纸上写的字,冷冷地说道,“每年,盐益当官的时候...官利薄,私利厚,盐铁大臣们却远未察觉!想不到临武县流传的歌谣,居然是罗老师写的。但是,你已经把自己的‘四海盐店’放在里面了,坑自己的父亲不合适吧?”
这位是罗旋,罗家的大小姐。她淡淡地说,“这是白乐天的诗。我写几首唐诗练练书法不犯法吧?”
贾培嘴角微微上扬:“如果你要说小姐的书法练得真好,我这里有一封举报信。你为什么不也欣赏一下呢?”说着从怀中拿出一张信纸递了过去。
罗宣接过一看,神色大变,盯着贾培看了一会儿,才说:“原来,你是为这个来的!”
此外,骆艳丽从泰州领盐回来,进城后直接去了县衙。
书房里,骆艳丽将一个锦盒放在书桌上,恭敬地对临武郡的韩民说:“大人,这是上个月的利润。”
韩民打开盒盖,看了一眼里面亮晶晶的金锭子,重重地叹了口气:“唉,这种每月赚钱的好日子恐怕要到头了!”
骆艳丽惊呆了:“你家大人怎么这么说?”
韩民皱了皱眉头:“城门守卫杜三,先前报告说,一名保安来到我们县。他知道这种人有本事,所以不敢跟着他。可是这几天,这个官员让他悄悄搜遍了城里所有的客栈和旅馆,却没有看到那个人。他真的很不爽!”
骆艳丽松了一口气:“大人,请放松。锦衣卫名唤贾培,南镇傅斯百户,现居王敏家。”
韩民很惊讶:“难怪我找不到它。在你的房子里!这是怎么回事?”
却说乃吴太守,奉运盐之命,欲寻外乡人作女婿。我没想到对方会先打招呼,这样贾培就来找我了。
韩民冷冷地哼了一声:“你女儿也是个大麻烦!”
苦笑着说:“所以王就想着跟她结婚,离得越远越好,可是老吴居然给我介绍了一个保安。”
韩民冷笑道:“锦衣卫百户排名六,你已经爬到顶了。可是,顺天府离这里千里之外,他千里迢迢来娶盐商的女儿?”
骆艳丽很惊讶:“大人的意思是……”
韩民冷冷说道,“小心航行几千年。你最好看好他!”
骆艳丽回到家里,坐在客厅里一边喝茶一边思考韩民话中的含义。他心里越来越不安,于是他让老何邀请贾培去聊聊。老何说辛的女婿不在家。你接了盐之后,他总是早出晚归,行踪神秘。
心一沉:韩大人说得对吗?我就速战速决,把女儿娶过来,一举送走这两个“瘟神”!
四
半夜,南门卫队长杜三哼着小曲,来到仍在卖宵夜的杜琪峰鱼粉摊前。他大声坐下:“老规矩,煮一壶酒,再来一碗鱼粉,两个菜。别忘了多加点盐!”
摊主淡淡地说:“盐多了就多给你钱。”
杜毅愣了,瞪圆了眼睛,正要发作时,他听到有人清晰的声音说:“是的,这是真的,你可以增加价格而不增加价格。没有这个理由,你不可能走遍天下!”是贾培慢悠悠地走了过来。
杜连忙站起来敬礼:“卑职已经见过裴先生了。”
贾腊坐下,笑道:“杜队长,随便点,爱加多少盐就加多少盐,我请客!”
杜犹豫了一会儿,问道:“不知道你想要什么,我的主?”
贾培笑了:“你真够聪明的,用你做两件事……”然后他低声表白。
这一天,阳光明媚,万里无云,城南的罗浮极为喜庆热闹。本县首富娶了个女子,新女婿是正六品锦衣卫里的高官。宅邸内外虽然没有加冕,但也是车水马龙,当地的头面人物几乎都在这里。
在罗府的花园里,搭起了临时舞台,骆艳丽出重金请来了当红戏班演出,准备整天唱大戏,娱乐婚礼。
台上丝竹悠扬,台下宾客欢声笑语,骆艳丽忙着招呼应酬。突然,当他看到韩民匆匆走来时,不禁纳闷:为了避嫌,给人传话,他们两人过去只在暗中交流,而在公开场合却互不相识。
骆艳丽立刻受到了欢迎,笑了起来。“没想到女儿的婚事惊动了大人,真是受宠若惊王…”
然而,韩民没有心情客气。他沉着脸说:“本官今早刚得知凌云被从死囚区带走!”
骆艳丽大吃一惊:“谁提的?”
韩民的脸上浮起了一层怒气:“是杜三提到了那个人。他拿着你女婿贾培的锦衣卫的腰牌,狱卒不敢拦他。看来这位军官的担心成真了。"
骆艳丽在犹豫不决中突然想起了什么,他的脸色变得苍白。“不是,我今天特意安排了这个月的‘货’进城!”
在南门检查站,十几节车厢排成长龙等待通过,却被杜三代拦住,说要一节一节检查。
领头的司机觉得有点不妙,不知道该怎么处理。幸好“货”男到了,却是罗府的管家老何。
老何歉意地笑着看着杜三,“杜队长,这些都是我们罗政府采购的婚庆用品。今天是我家小姐和锦衣卫裴的大喜之日。如果你得到空,你一定要办喜宴。”
杜皮笑道:“罗老板果然不愧是我们县里的首富。娶个女儿还得邵州府出嫁妆,甚至十几辆大车。不过这次和以往不同,上面有命令:所有进出本市的人、车、马都要严查!”
老何恼道:“杜三,你这分明是刁难人。如果韩大人知道了……”
“韩民知道了又怎么样,他还能永远称霸天空吗?”一个冰冷的声音突然响起。
老何转过头,看见贾培站在他身后。他惊讶地睁大了眼睛。“叔叔,今天你是新郎。你为什么不留在府邸迎接新娘?”
贾培嘴角浮起一丝嘲讽:“老何,你是大管家。你家里有喜事。你为什么不在家里帮忙?”
五
在罗公馆的舞台上,他们还在唱着风情万种,演绎着黑粉的人生,和却忧心忡忡。
骆艳丽告诉他的奴隶在大厦里到处寻找贾培,这时他听到其中一个人,清晰的声音,说,“不用找了,我回来了!”
韩、罗循声望去,只见身穿飞鱼服,腰间别着一把绣春刀,冷冷地走进园来。杜三带着他的士兵,带着沮丧的老何跟在后面。
园中的客人看到这一幕,不禁好奇,议论纷纷。
骆艳丽勉强笑了笑,“徐贤,你怎么……”
裴毅挥了挥手:“罗老板,不要这么叫。你的“贤惠丈夫”是别人。不过先说正题:杜队长抓到盐业公司车队从邵州偷越国境私盐,现在大家都偷了。你有什么要说的?”
骆艳丽慌了,说:“都是他自己干的,我还不知道!”
裴冷笑道:“罗老板的谎话真没意思。在您访问泰州期间,我检查了海斯盐业公司总公司和分公司的所有账目。过去,你从运盐公司拿了盐之后,卖给偏远地方的私盐贩子。作为临武县的总盐商,你卖的盐大多是邵州走私来的低价宽盐。你能和一个管家做这么重大的走私活动吗?”
骆艳丽大惑不解,“你怎么拿到户口本的?”
裴撇着嘴:“盐铺的假账好查。我亮锦衣卫的腰牌,财务室先生不敢交出,我严令他不要告诉任何人。至于你的真实账户锁在你卧室的铁柜里……”
“我偷了钥匙给裴大人!”一个轻柔却倔强的声音响起,穿着花花绿绿婚纱的罗旋不知何时来到了花园。“爹,你家官商勾结买卖私盐,可是家破人亡的大罪。我女儿这样做是为了拯救罗家。”
骆艳丽无话可说。他偷偷看了一眼韩民,后者苦涩地说:“我早就说过,你的女儿终究会是一个大灾难!”
笑了笑,他自然明白:罗宣贤在本县广为流传盐谣,然后他亲笔写了一封检举信,由卖鱼粉的摊主转交给,投给主管两广盐务的侍郎吴。对方有意将广州盐改在衡州销售,既可以降低官盐的运输和营销成本,也有利于打击私盐。于是朝廷在此基础上奏请,让罗家假意与吴巡抚交朋友,派他这个保安暗中调查。
杜三见贾培向他点头,便下令士兵把韩民一挥。韩民大怒,说:“杜三,过去你参与让私盐过境,可是收了不少好处!”
杜三笑道:“所以我现在立功。”
韩民被带走了,骆艳丽的额头布满了冷汗。贾培淡然一笑:“罗老板,幸亏有个好女儿帮你赔罪,你可以等这场婚礼办完了再去监狱反省。”
骆艳丽惊呆了:“这婚不是假的吗?”
裴笑,“谁说是假的?你的好丈夫来了!”
骆艳丽顺着贾培的目光望去,看到了曾被他和韩民合谋,因反对走私食盐而入狱的海斯盐业公司门前的“地摊手”凌云。她穿着新郎的衣服走在路上,不禁意识到女儿费了这么大的劲,最终目的还是为了救她的心上人!
案件审结后,在两广侍郎吴桂芳、赣南御史吴的奏折下,户部复议,州政府改售,方便了官民。
在临武县城的大街小巷,不时传来阵阵清脆稚嫩的童声:亮晶晶的,亮晶晶的,咸咸的,鲜汤的,千锅万灶的香味,处处都是李殊的笑脸...
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