地球磁场倒转是什么意思

奥利维尔·弗维尔(法国)

地磁反转在美丽而熟悉的地球上造成的后果让人应接不暇:如果你还相信指南针，你会发现，即使在北半球的高纬度地区，正午的太阳也会在你的“北方”；而指引水手和天文学家千百年的北极星，将在指南针所指的“南方”闪耀。这些与常识相悖的现象的发生，并不是因为地球突然天翻地覆，而是因为它的南北磁极互换了位置。没有人知道为什么会发生这一切。在研究人员揭示答案之前，人们只能试着接受世界各地的混乱。丢掉“盾牌”

诚然，所有纬度的极光奇观都会让很多人为之倾倒:科西嘉岛、印度、墨西哥等地的天空空都覆盖着大片蓝色、红色、绿色或青色的“彩缎”。极光是由高速带电粒子闯入大气层造成的。在地磁反转的同时，地磁场的强度会减弱，不再能充当抵御来自太阳甚至宇宙深处的粒子的屏障。这对依赖新兴技术的人类来说是一场灾难。一旦失去天然屏障，充满超高速带电粒子的太阳风就会加热地球，使其像受热的气球一样膨胀。这可能会减缓一些低轨道卫星的运行速度，甚至导致其在设计寿命之前提前坠落；其他航天器的电子设备或太阳能电池板因更多高速粒子的喷射而严重受损。

太阳最轻微的扰动都会令人担忧。太阳表面物质和能量的喷涌会引起强烈的磁暴，特别是在地球的某些地区。地面或卫星通信的无线电波穿过大气层时，会受到磁暴的严重干扰。更糟糕的是，GPS(全球定位系统)定位的车辆也会出现导航不准的情况——前提是信号没有突然中断！公海上的船或天上的飞机空失去航向的后果不堪设想……此外，飞机上的乘客和机组人员还得担心自己的健康:过多的太阳辐射会损伤活细胞，从而诱发癌症和畸形。幸运的是，目前大气层拦截了大部分的太阳辐射。灯火管制

在地球表面，磁暴会产生不同强度的电流，在地壳中流动。这些“地电流”会使电线过载，导致变压器着火。导致大面积持续停电，照明、电热设备、手机甚至互联网都无法使用。当磁暴发生时，最大的危险在于臭氧层，更多高速粒子流的轰击会加速破坏这种保护人类免受紫外线辐射的大气层。没有臭氧层的保护，高剂量的紫外线会直接打到地面，造成眼睛损伤、皮肤灼伤，甚至皮肤癌。取决于时间。

那么使用磁场来定位的动物呢？一些燕子和乌龟可能会迷路。但是地磁场并不是它们唯一的导航手段。有些动物可以通过太阳、星星、风景、地标等地方快速找到路。你可以理解，所有这些影响都取决于地磁反转速度。如果地磁反转很快结束，一切会很快恢复正常，其影响会非常有限。如果倒车速度慢一点，会带来更多的问题，但是人应该有时间去适应这些变化。

事实上，地球的磁极经历了一系列不可预测和不规则的逆转。有时持续时间很短，两极漂移几个世纪后又回到原位(称为“地磁漂移”)；而那些180度的反转会持续几千年。但是放心，目前没有证据表明磁极反转和生物集群灭绝有必然联系，比如6600万年前的恐龙灭绝。

当地球失去了方向，生命总能重新站起来！

(葛志摘自《新发现》2021年第9期苏宁图)