鲸鱼如何保持体温

搁浅在海滩上的鲸鱼经常会引起强烈的反应。人们想知道搁浅的鲸鱼会不会发生奇怪的事情，比如爆炸。看到水中如此壮观的生物到达陆地后变成没有生命的鲸脂也令人沮丧。然而，很少有人注意到，固碳的机会已经丧失。

鲸鱼，尤其是须鲸和抹香鲸，是地球上最大的生物之一。它们的身体储存了大量的碳，并塑造了海洋中周围的生态系统。

在海洋深处，这些生物也在帮助确定地球的温度——人类只是最近才知道。

2010年的一篇科学论文指出：“在陆地上，人类通过伐木、烧毁森林和草原，直接影响陆地生态系统中储存的碳。在公海上，人们认为碳循环不受人类的直接影响。”

2010年的一篇科学论文指出:“在陆地上，人类通过砍伐和焚烧森林和草原，直接影响陆地生态系统中储存的碳。在公海上，人们认为碳循环不受人类的直接影响。”

但这种假设忽略了捕鲸的巨大影响。

鲸鱼是地球上最大的生物之一，它们的身体储存了大量的碳。

几个世纪以来，人类一直在捕杀鲸鱼。它们的身体为人类提供肉、油和鲸骨。商业捕鲸的最早记录出现在公元1000年。此后，数千万头鲸鱼被捕杀，专家认为一些大型鲸鱼种群的数量可能减少了66% ~ 90%。

鲸鱼死后会沉入海底，储存在它们巨大身体里的碳会从表层水转移到深海，在那里保存几个世纪甚至更久。

科学家在2010年的研究中发现，在工业化捕鲸之前，鲸鱼(不包括抹香鲸)每年可以将19万~ 190万吨的碳沉入海底，相当于每年少了4 ~ 41万辆行驶在路上的汽车。如果阻止鲸鱼尸体沉入海底，鲸鱼被杀死，尸体被处理掉，碳就会被释放到大气中。

缅因州大学（Universityof Maine）的海洋科学家安德鲁· 潘兴是这项研究的作者之一， 他估计，20世纪的捕鲸过程向大气中增加了约7000万吨的二氧化碳。“这是一个很大的数字， 但只相当于1500万輛汽车（一年的排放）。美国目前拥有2.36亿辆汽车，”他说。

缅因大学的海洋科学家安德鲁·潘兴是这项研究的作者之一。他估计20世纪的捕鲸给大气增加了大约7000万吨二氧化碳。“这是一个很大的数字，但它只相当于1500万辆汽车(一年的排放量)。美国目前有2.36亿辆汽车，”他说。

鲸鱼不仅在死亡时有价值，而且令人惊讶的是，这些哺乳动物产生的粪便也与气候有关。

鲸鱼在深海觅食，返回水面呼吸和排便。它们的粪便富含铁矿物质，为浮游植物创造了完美的生长条件。这些生物可能很微小，但总的来说，浮游植物对地球大气层的影响很大。它们处理了地球上约40%的二氧化碳，是亚马逊雨林的四倍。

“我们需要将捕鲸视为一场悲剧。它们消除了海洋中巨大的有机碳泵，这对浮游植物的生产力和海洋吸收二氧化碳的能力有着全面的影响，”鲸鱼和海豚保护协会(WDC)的政策经理维基·詹姆斯说。

海洋中失踪的鲸鱼也有意想不到的影响。

例如，随着鲸鱼数量的减少，出现在它们面前的虎鲸转向捕捉更小的海洋哺乳动物，如海獭。海獭数量随后减少，导致海胆大量出现，海胆吞食了北大西洋周边的大量海藻森林，对海洋固碳产生了连锁反应。

这意味着，恢复捕鲸前的鲸鱼种群是应对气候变化的重要途径，可以直接或间接固碳，从而有助于减少化石燃料每年排放的大量二氧化碳。

关于如何做到减少二氧化碳，人们提出了各种建议，包括种树，通过向海洋中添加铁元素来刺激浮游植物繁殖，这是一种被称为铁肥的地球工程。但是，植树需要一种稀缺资源：陆地，这可能已经被用作另一个宝贵的栖息地或农田。恢复鲸鱼数量的美妙之处在于，海洋可以拥有足够空间——那是曾经充满鲸鱼的空间。

在如何减少二氧化碳的问题上，人们提出了各种各样的建议，包括种植树木，通过向海洋中添加铁元素来刺激浮游植物的繁殖，铁元素是一种被称为铁肥的地球工程。然而，种树需要一种稀缺资源:土地，它可能已经被用作另一种宝贵的栖息地或农田。恢复鲸鱼种群的美妙之处在于，海洋可以有足够的空房间——曾经挤满鲸鱼的空房间。

由此产生的鲸鱼粪便也将大大超过海洋铁肥的潜力。根据潘兴的研究，一年需要200次成功繁殖才能达到完全恢复鲸鱼种群的潜力。

而且，与有风险的地球工程技术不同，这种技术不仅会影响气候，还会影响整个生态系统。

“鲸鱼尸体为深海物种提供了独特的栖息地，许多物种只存在于这些‘鲸鱼瀑布’中。研究表明，在腐烂的最后阶段，一具骨骼可以为多达200种物种提供食物和栖息地。”保护鲸鱼和海豚的詹姆斯说。

2019年，国际货币基金组织发布了一份报告，研究将鲸鱼放归海洋的好处。他们用政客们能理解的方式来做:用美元衡量价值。

这项研究发现，如果考虑到一条鲸鱼一生中吸收的碳的价值，以及更好的渔业和生态旅游等其他好处，一头巨鲸的平均价值超过200万美元(148万英镑)，全球总额超过1万亿美元(7400亿英镑)。

这项研究背后的经济学家目前正致力于通过一种名为“碳抵消”的机制，将这一价格标签从理论转化为现实。这个想法是说服碳排放者支付一些钱来保护鲸鱼种群，而不是投资于减少他们自己的碳排放和帮助实现中性碳足迹。

“你所做的是评估鲸鱼的服务，因为它们在隔绝二氧化碳，”国际货币基金组织论文的合著者之一、经济学家托马斯·科西马诺说，“这并不意味着鲸鱼不能做其他事。这只是我们用来确定鲸鱼价值下限的基准。”

“你正在做的是评估鲸鱼的服务，因为它们吸收二氧化碳，”经济学家、国际货币基金组织论文的合著者托马斯·柯西马诺说。“这并不意味着鲸鱼不能做别的事情。这只是我们用来确定鲸鱼价值下限的基准。”

这是一个复杂的计划，但并没有超出可能的范围:该团队一直在研究一种类似的碳基方法，以保护中非热带森林中的大象免受偷猎，预计将于今年年底完成。

智利的慈善机构MERI基金会已经在寻找一个基于鲸鱼的碳市场的基础，安装预警浮标来监控鲸鱼的位置，并为船只提供其他路线。这被认为是世界上第一个鲸鱼保护项目，因为它提供了碳储存。

国际货币基金组织的研究得出结论，保护鲸鱼必须是全球应对气候变化的首要任务。

作者写道:“由于鲸鱼在减缓和建立适应气候变化的能力方面发挥着不可替代的作用，它们的生存应该被纳入2015年签署的气候风险巴黎协定，并成为190个国家致力于实现的目标。”

今年晚些时候，联合国气候大会将在苏格兰举行。这个国家的海岸经常是小须鲸和座头鲸等物种的栖息地。既然鲸鱼的碳市场正在形成，也许是时候将这些生物提上日程了。