失银疑云

失银和重病

明朝十二年(1447年)，山东莱州知府崔公接到叶县人王璋的诉状，说:“这是一起谋财害命的案件。因为丈夫张炯去广州卖货赚了点钱，昨天回家，打开行李，发现行李里只有衣服袜子鞋帽。富了几年，什么都没发生。他满腔怒火，病得很重。现在他快死了，很难活下去。疑似同伴偷的，但没有证据。如果丈夫因此而死，女人就很难谋生了。我呼吁成年人理智一点，追回钱来，教这对夫妇下半辈子。哭吧。”

崔志福仔细阅读了诉状，发现和张炯一起去广东的是顾琴和王业。于是，他签发了一张传票，逮捕了这两个人，并召见王璋询问情况。据张说，她和丈夫结婚几年，一直勤勤恳恳地操持家务，因此积累了一些小资。张炯认为，他们辛苦工作赚来的钱仅够维持生活。还不如把房产抵押出去，加上家里的积蓄，买点当地的特产，做长途贩卖。如果运气好的话，他们还可以赚更多的钱。王璋听说这是合理的，但这是一个漫长的路要走，她的丈夫不能担心独自旅行。不如找个人陪他去，路上有个照应。张炯突然想到了和自己一起长大的古代亲戚和王业，于是他向他们请教。两人也想多赚点钱，于是一拍即合。三个人自筹资金，买了一些毛笔和草制品，运到海边，乘顺风船到广州去卖。

当他们到达广州时，他们卖掉了他们的货物，做了一些其他的生意。离家两年，每个人手里都有几百块钱，是利润的10倍。你为什么不开心？莱州人乡土观念很深。三个人长期在外，很想念家乡，更想见到老婆孩子。于是我们三个人互相聊了聊，赚的钱也差不多够了。不如回家买些产业，安顿下来，再来广州卖。经过商量，他们三个每天都走在一起，整晚都睡在一起，互相扶持。没出什么差错。

当时正是盛夏的三伏天，三人来到一条小溪边，却见柳荫溪，水清见底。此时三人都在流汗，感觉很不舒服，就商量在这里洗澡。差不多是我老家了，离客栈也不远。等我洗个干净澡，舒舒服服地住在客栈里，肯定会神清气爽的。目前三人脱光衣服，把行李放在岸上，冲进小溪里玩水。他们很不高兴，但在他们意识到之前，已经是黄昏了。看到明月从东方升起，天色已晚。他们三个急忙上岸，穿上衣服，提着行李，赶到客栈住下。进店后，他们要了些桌子和饮料，喝了一夜，第二天就回家了。

张炯回家后，急于向妻子炫耀他在过去两年里赚的钱。他立即打开行李，只有衣服、袜子、鞋子和帽子在里面。他过去两年赚的钱都没了。张炯忍不住哭了。他觉得心里气闷，还吐血，于是卧床不起。

为什么一路平安无事，刚到家就丢了钱？一路上吃饭睡觉，钱不见了，张炯开始怀疑他的同伴。因为没有证件，他把自己的怀疑告诉了妻子。当王璋看到她的丈夫病重时，他代表一本书写了一封诉状。他以谋杀罪起诉顾琴和王业。

疑似同伴偷的

崔志福审问顾琴和王业，他们辩称:“我们一起从广州起来，一路走来，互相照顾。张炯这两年的血汗钱是我们亲眼目睹的，我们也赚了钱。虽然我们和他是朋友，但我们就像兄弟一样，荣辱与共，患难与共，生老病死互相扶持，酒肉同享。说实话，我们家财富和资本都比他强，赚的钱也比他多。我们怎么能抢他的钱呢？我请求法官大人观察并等待我的清白。”

见他们两个说得恳切，没有露出一点破绽，崔之富就试着说:“既然你和张炯是兄弟姐妹，又是一起从广州赶回来的，现在他因为钱的损失而生病，已经奄奄一息了。你们两个有钱，不如一起分银子，补偿他损失的银子，治好他的病。如果张炯病死，在事实查明之前，你们俩的罪过会更深。”

崔志富怎么也没想到，他们两个很爽快地答应出钱，却不想以“赔偿”的名义出钱。“大人吩咐，应该做，而且我们出得起这笔钱。但是，以赔偿的名义，相当于花钱买贼名。我们怎么舍得？”崔志福让他们交钱的用意是试探。如果他们拒付，肯定是贪财，盗窃嫌疑无法避免。现在，这两个人愿意出钱，这让崔知府犹豫了，只好让他们先回家。第二天，两人没有食言，每人送了银子，而且是每人一份，无异于双倍赔偿。其减免的意思很明确，县令崔只好先收下。

在河边收集大量财富。

崔志富很困惑。如果不是两人盗窃，会不会是张炯贪得无厌，故意把自己的钱藏起来，然后捏造两人盗窃来骗取钱财？于是他决定试探一下，并派人送信到张的家里，声称已经找到了被盗的银子。张炯听了，喜出望外，他的病好了一半。他立即让妻子帮他检查银器。张炯打开盖子，发现是一锭银子。他说:“这不是我丢的银子。做小本生意，收的都是零散的银锭，还没熔成大锭。知府一定是搞错了，小的我不能接受。”说是要还银子。当记账员回来准备离开时，崔知府让记账员把他们两人交的钱送过来。张炯仍然说那不是他自己的钱，他不能接受。由此可以推断，张炯确实是一个诚实的人，而银子的丢失也确实是事实。

这个案子没有任何线索。崔之富闷闷不乐地回到后屋，妻子迎了上去。看到丈夫不高兴，她小心翼翼地说:“我的未婚侄子来看我了。你能看见他吗？”如果崔县长不高兴，他也不能得罪他老婆。既然是妻子的亲戚，怎么可能看不到她？崔之富来到花房，却见一个儒生打扮的年轻人。崔之富问名字，他叫曹恒。寒暄过后，曹亨说:“我小子没什么才华。他本来是要去江西走亲访友的，没打算打扰叔叔。就在几天前，他走到一个村子，黄昏时经过一条小溪，在柳荫河边发现了一个绿色的布袋，里面装着几袋银子。我不知道谁把它留在这里了。当时天色已晚，我一直等到天黑。看到没人来找，我只好找人过夜。这一批银子有数百两。我怕失主丢了，就回来找。第二天早上，我回到柳荫溪等待。没想到，连续四天，都没有人来找。我仔细检查了一下袋子，发现了一封家书，封面上写着‘请从莱州带人来打开。’我想我的叔叔现在是一名地方法官。在莱州找这个人应该不难，所以就匆匆赶来了。”说着，拿出一个绿布包和一封家书。

县令崔打开青布袋，见其中一封银信已打开，其余未动。你看家书的封面，上面的名字是王璋控诉中的证人，那个知青的包肯定是张炯丢的。于是他叫来簿记员，让他去张炯的办公室检查。当张炯看到他的钱被找回时，他很兴奋，他知道自己错怪了他的朋友，他感到惭愧。

选自《良友周刊》