不翼而飞的巨款

爱德华·霍克

乔治是一个房地产投机商。他通常在家研究地图，寻找合适的目标。实地考察后，他低买高卖获利。他的妻子叫海伦，靠丈夫过着舒适的生活。这对夫妇膝下无子。海伦平时除了参加妇女会活动，还会去医院当志愿者，生活也很充实。

乔治在外面有一个叫丽莎的情妇。海伦知道这件事，但她不在乎。一方面，她嫁给乔治只是为了钱。另一方面，现在海伦自己也有了外遇。

海伦的情人是她在医院认识的一位名叫休斯的医生。她离过一次婚，帅气又热情。在休斯的劝说下，海伦决定和丈夫离婚，成为一名医生的妻子。

不幸的是，就在海伦准备向丈夫提出离婚的那天晚上，乔治带着一箱钱回家了。乔治把五颜六色的钞票倒在桌子上，这让海伦看起来很傻:“天哪！怎么会有这么多钱？”

乔治得意洋洋地说:“亲爱的，这里有50万美元！之前收到内幕消息，做了一笔大买卖。交易都是现金，连国税局都不知道！”海伦问:“你打算用这笔巨款做什么？”乔治说，“先找个地方埋了它。万一国税局来搜查，那就麻烦了！”

乔治做到了他所说的。他决定把钱埋在后院。首先，他在草丛中挖了一个半米深的坑，然后用塑料布包了50万美元，放入坑中，并用土填满。

第二天在医院，休斯见到了海伦，问她关于离婚的事情。海伦很不情愿:“亲爱的，昨晚出了点事，我说不出话来。”然后她告诉休斯关于那笔巨款的事。

休斯听后说:“为了这一大笔钱，你打算和他维持婚姻关系吗？”

海伦说:“当然不是！我只想保住我的钱，拥有你。”

休斯想出了一个主意:“那你可以偷偷把钱挖出来。他的钱看不见也不会报警。”

海伦说:“我是唯一知道钱埋在哪里的人。到时候他肯定会来找我算账，甚至会杀了我！”

休斯开玩笑地蹦出一句，“那你还不如先做呢！”

休斯无心的话感动了海伦:是的，如果乔治死了，她就既有了钱，又有了自由。

海伦开始计划杀死她的丈夫。经过一番考虑，她决定使用毒药。首先，她旁敲侧击地问休斯哪些药物有导致心脏病发作的副作用。然后，利用在医院做志愿者的机会，她试图拿到药物。乔治通常会心脏病发作，吃药是导致他心脏病发作的最好方法。

乔治习惯在睡觉前喝一杯海伦自己调制的鸡尾酒。偷药的那天晚上，海伦调了一杯鸡尾酒，把粉末倒进了酒里。她把特制饮料递给丈夫，乔治接过来喝了一小口，就全吐出来了:“天哪！海伦，你发现了什么？太难喝了！”

“对不起，亲爱的。”海伦强作镇定，把酒杯拿走，慌慌张张地把毒酒和剩下的粉末倒进了厕所。

第一次杀死丈夫的行动以失败告终。当休斯再次有意无意地谈到这个话题时，海伦只能说:“我做不到！”休斯耸了耸肩，没再说什么。

就这样，一个星期平静地过去了。这段时间，乔治经常出去见客户，有时很晚才回来。他告诉海伦，他的客户名叫哈克，但海伦根本不相信。她知道她的丈夫实际上在和他的情妇幽会。

星期五晚上，乔治深夜回家，突然心脏病发作。海伦不得不带他去医院。几天后，医生告诉海伦，乔治的病情不容乐观，随时有生命危险。海伦表面上很难过，但心里却很高兴。她马上开车回家，到家第一件事就是拿起铲子去后院。她挖了埋钱的洞，挖了半天，连钱的影子都没看到。

乔治事先偷了钱吗？海伦开车回到医院，打算问问她的丈夫。一路上，她不停地祈祷，这是她第一次祈祷丈夫好好活着。

当海伦来到病房时，乔治已经昏昏沉沉了。她凑近丈夫的耳朵小声说:“乔治，那袋钱不见了！”

乔治微微睁开眼睛，虚弱地说道，“我...我把它挖出来，然后...藏在房子里……”“乔治！”海伦想继续问问题，但乔治完全昏迷了。过了一会儿，没有了呼吸。

海伦甚至没有好好参加丈夫的葬礼，所以她迫不及待地开始找钱，但她找遍了每个房间都一无所获。休斯劝她:“既然能永远在一起，就从长计议，慢慢找钱吧！”

说到这里，休斯在找钱方面和海伦一样精力充沛。两人一起找遍了屋子的每个角落，比如把书房里所有卷起的地图都搬出来了，检查放地图的壁龛里有没有隐藏的隔间；躺在车下，检查任何可疑的东西。最终，他们掀开了地毯，拆掉了地板，甚至砸碎了天花板，生怕某些藏钱的机制被人忽略。不幸的是，几天后他们一无所获。

休斯疲倦地说，“海伦，我有一个大胆的猜测。乔治会把钱藏在他的情妇那里吗？”

海伦盯着看了很久，然后咬咬牙说:“不是没有道理。那我一会儿去见她，一定要让她把钱吐出来！”

休斯说:“你问她，她会告诉你真相吗？我有一个好主意。要不我扮成警察和你一起去吓吓她？也许她会诚实。”

第二天，他们开车去了丽莎的家——这对海伦来说并不难，他是跟着乔治来到这里的。看到丽莎，海伦开门见山:“我是乔治的遗孀。我知道你和我丈夫有不寻常的关系。他给了你很多钱吗？”

丽莎露出一丝困惑:“听说你丈夫的事，我很难过，但乔治和我已经几个月没见面了。你说的钱，我一点都不知道。”

这时，休斯大声说道:“丽莎小姐，我是罗杰斯警官。这位女士说她有一笔钱在你手里，要求警方调查。我不想带你去警局问话。如果你把钱交出来……”丽莎打断了休斯:“罗杰斯警官，请让我看看你的证件。”

休斯根本没想到会这样。他脸红了，说:“我把证件落在车上了。我去拿……”说完，他迅速拉着海伦，狼狈地离开了。

回到车上，休斯说，“那个女人可能说了实话。她没有钱。乔治会在赌场输掉他所有的钱吗？”

海伦摇摇头:“他这辈子从来没赌过。我们回去继续找！”

两人回到屋里，又开始忙碌起来。没想到，到了晚上，一个警察找上门来。警官出示了他的徽章和身份证明:“是海伦女士吗？我是多诺万局长。我们收到了丽莎小姐的投诉。她说你为了钱骚扰她，而且你有一个冒充警察的帮凶。”

这时，休斯正好出来了。多诺万看着他说:“我们查了一下，警察队伍里没有叫罗杰斯的警官。先生，冒充警察的是你吗？”休斯故作镇定:“我是休斯博士，这家人的朋友。我想这其中一定有误会！”

"我想我们最好进去好好聊聊。"多诺万走进房间，看到里面乱七八糟的样子，说:“你们两个好像在找什么东西。”海伦·休斯交换了一下眼神，她说:“我没什么好隐瞒的。乔治死前在纳税申报单上做了手脚，藏了几千美元现金，但我找不到那笔钱。”

多诺万的目光扫过房间:“在我看来，你要找的不仅仅是几千美元？”

海伦坚持说，“就这样。”

客厅的一侧是书房。多诺万插手说:“如果只有几千块钱，可能就藏在书桌里。”

海伦说:“我们已经找过这个房间了。”多诺万从壁龛里拿出一张卷起的地图:“这些是什么？”

海伦说:“都是地图。我老公是做房地产的……”她突然目瞪口呆，说不出话来，因为她看到警官展开地图时，百元大钞从地图上掉了下来。休斯很惊讶，“我们看了壁龛后面，但为什么不把地图摊开呢？所有的钱都摊在地图里了！”

多诺万拿出更多的地图，一张一张地摊开。更多的百元大钞像瀑布一样落到地上。他说，“看起来远不止几千块钱。”海伦醒了，从多诺万手里抢过地图:“局长，没有搜查令，你无权查看我的物品。”多诺万耸耸肩说:“这是你的钱，不是我的。我来这里有正经事要做。”

海伦问:“这是什么？”

多诺万说:“夫人，当丽莎小姐得知你在找这笔钱时，她想起你丈夫生前曾向她抱怨过，有一天晚上你给他的鸡尾酒味道不对。丽莎小姐认为你可能为了这笔钱毒死你的丈夫。”

海伦抗议道:“那是胡说八道！”

多诺万点点头，“但既然有人提出了指控，我们必须向你申请挖出你丈夫的尸体并进行尸检。”

告诉海伦·多诺万，“随便，我等你的结论，但我肯定你是在浪费精力！”

海伦气呼呼地送走了警官，回到书房，却发现休斯喃喃自语，“海伦……我们有大麻烦了。”

海伦蹲下来捡起钱，说道:“你是说这笔钱要交的税吗？即使警官向国税局举报，他也不知道有多少钱。”

“不是税的问题，是尸检。”

海伦抬起头，平静地说，“我告诉过你，我做不到。我没有毒死乔治。他死于心脏病。”

休斯说:“我知道你没有毒死他，但是在你说你做不到之后，我打电话给乔治，假扮成一个叫哈克的人和他谈生意。我见过他几次，一起喝过酒……”

“休斯！”

休斯坦白道:“海伦，你没有毒死你丈夫，是我毒死了他！”

(编辑:丁显耀)

(标题、插图:左夫)