左右明朝国运的算术题

龙在宇

隆庆明四年，两广起义，平叛军被击败。内阁记录高拱决定提拔江西按察使尹正茂为广西巡抚，统兵十万，远征两广。公务员尹正茂，军事天赋很大，但却是个大贪官。地方官吃农民的税，到了部队就扣士兵的工资。所以满清的文武官员一致反对这个任命。

高拱不为所动，不肯派人盯着颜正茂。他想出了一道算术题:我给了尹正茂120万的工资。他至少有一半是腐败的，但凭他的才能，他足以平定叛乱；如果我派一个清廉的人，我可能不会贪一两个，但如果我失败了，朝廷就要付出更多。如果我们这样拖下去，几百万两也解决不了问题。

果然，尹正茂上台后，没几个月就平定了叛乱。当然，他也没少贪军饷。后来，尹正茂在家乡病逝，享年八十岁。

看了这个故事，有人觉得只要有能力，贪婪不贪婪都无所谓。真的是这样吗？随后的万历年间，后金在辽东崛起，数十年后进军关内问鼎中原。拥有百万大军的明朝不堪一击。一个重要原因是士兵的军饷被扣除。明末军中充斥着大大小小的“尹正茂”，为薪哗变在明军中不胜枚举。最讽刺的是，清朝的绿营军队大部分都是投降明军组成的。因为解决了军饷问题，马上改头换面，杀了南明军。

后世，明死于万历。万历年间的重臣尹正茂无疑是这句话的生动注解。

(推荐人:田晓丽)

(本栏目插图:陆小笛)