华盖木迎来新生

余思南杨

蜡梅是云南特有的木兰科植物。这种具有1.4亿年进化史的古老树种，由于更新困难、栖息地退化和人工砍伐，当人们在野外发现它时，它已几近灭绝。如果不加以保护和抢救，它可能很快就会从地球上消失。

如今，成千上万株人工培育的风铃草属大花蕙兰幼苗已经回归故里，在野外茁壮成长。

如果华盖木被留下等死。

也许很快就会消失。

中国科学院昆明植物研究所昆明植物园，在一片茂密的小树林里，记者看到了一棵树冠树。“这是我们木兰园的宝贝。”我们参观的研究所的博士生杨嘉俊说。

1983年，这种树冠树从云南省西畴县引种栽培到昆明植物园进行迁地保护。西畴县位于云南东南部，是中国丁香唯一的原生分布区。

30多年过去了，植物园引进的树冠已经在气候与滇东南截然不同的昆明生根发芽。它直冲云霄空，茂盛的枝叶在高处自由伸展，但不够结实，直径约20cm。

蜡梅的分布范围较窄，仅生长在云南东南部海拔1300米至1500米的山坡上部潮湿的山谷和向阳的山地。它有浓郁的花香。3月中旬到4月中旬花开时，昆虫纷纷授粉。但由于人类活动的干扰，传粉者数量减少。落在地上的种子经常被动物吃掉。在没有得到保护之前，很长一段时间，林冠被当作好木材，遭受过度砍伐，使得本已脆弱的林冠种群雪上加霜。

华牧又走运了。1977年，著名木兰科植物学家刘玉虎爬山涉水，在人迹罕至的西畴县小桥沟原始森林中发现了一种被当地人称为“缎绿豆”的树。这些参天大树有40多米高，200多岁了。这位和木兰科植物打了一辈子交道的老教授激动不已。经过深入研究，他断言这是木兰科一个未记录的新类群。

两年后，刘玉虎发表报告，首次向外界披露了这一稀有物种。由于其繁茂而宽阔的树冠，酷似古代皇帝汽车上华丽的伞盖，刘玉虎将其作为木兰科的一个新属，华桂木的一个新种发表。当时在野外只发现了6个菌株。

这一发现震惊了国际植物学界。1992年，盖木被列入国家珍稀濒危植物名录，后被列入国家一级保护植物。在IUCN红色名录中，其濒危等级为“极度危险”，被称为“植物界的大熊猫”。

蜡梅已在地球上生活了1.4亿年，是木兰科的高级成员，在木兰科分类系统和古植物区系研究中具有重要价值。杨嘉俊说，如果当时让它在大自然中自生自灭，它可能很快就会消失，就好像它从未在地球上存在过一样。

经过40多年的保护

华牧一家出生在滇东南的野外。

自从它被发现以来，人们已经为保护树冠木材工作了40多年。

自2001年以来，中国科学院昆明植物研究所极小种群野生植物保护团队在刘玉虎等前人的基础上，对滇东南盖木原生地群落进行了长期的野外调查。他们穿梭于山野的乡村，带着照片和资料逐一走访村民，最终确定有52棵野生树冠树。这个家族的最后一个成员分散在云南西畴、马关、屏边、河口和金平的常绿阔叶林中。

52棵野生树冠树得到就地保护。其中，保护区内有40株树冠树。

此时，野生树冠木基本失去了自我繁殖的能力。要保留这个物种，只能通过技术手段进行人工繁殖。

自20世纪80年代初，中国科学院昆明植物研究所就开始了这项工作。如今，这里已经迁地保护了70多棵人工培育的树冠树。有些树冠树已经长到20棵了？30米，有的只有1米高，都是经过精心管理的。

2013年3月14日，昆明植物园种植的天蓬第一次开花，这是天蓬迁地保护后的第一次开花。这意味着花盖木在昆明植物园的迁地保护是成功的。

研究者们为使花盖木回到它真正的“家”——滇东南付出了巨大的努力。从2007年开始，中国科学院昆明植物研究所、云南省林科院等单位正式启动了“华盖木回归自然抢救保护工程”。人们将人工培育的大花风铃草属幼苗种植到它们原来的地方。目前，超过15000株不同苗龄的树冠树已返回树冠自然分布区的11个地点。

滇东南，花盖木家族的幼苗重生！

“不要等到野生植物都灭绝了，

我想保护它。"

在自然界中，野生动植物物种，如华盖木，分布区域狭窄，种群和个体少，随时濒临灭绝，被称为“极小种群物种”。

今年4月，《云南省种群数量极少的野生植物保护名录(2021年版)》(征求意见稿)发布，盖木已不在名单中。中国科学院昆明植物研究所昆明植物园主任孙伟邦解释说，清除保护效果明显的树冠树，可以把有限的资金和资源用在极少数种群的更急需保护的野生植物上。

华牧的研究没有停止。一些研究者正在从生理学的角度研究如何保护木兰科植物。木兰科植物有的迁地保护效果较好，有的则较差。了解这一原理将有助于更好地规划风铃草属等木兰科植物的栽培。

经过10多年的探索，研究人员已经有了一套保护野生植物极小种群的方法，但具体到每种植物，如何做千差万别。未来还有很多工作要做。

值得庆幸的是，在云南，除了黄秋葵，杏黄兜兰、鸡爪槭、滇桐等20种极小野生植物已经全部开始回归自然，种群恢复重建正在进行中。许多随时可能灭绝的野生植物已经逐渐摆脱了灭绝的危险。

起源于云南的极小种群野生植物的抢救和保护，逐渐推向全国。日前发布的《中国的生物多样性保护》白皮书显示，中国对德保苏铁、巨苏铁、百山祖冷杉等120种极小型野生植物进行了抢救性保护。，112种独特的珍稀濒危野生植物回归自然。

现在，50多种极其微小的野生植物已经落户昆明植物园。"不要等到野生植物濒临灭绝时才想到保护它们."杨嘉俊说，提前做事情是保护野生植物非常小的种群的概念，这也是保护生物多样性的有效和经济的方法。