一只名叫Alford Jumping Rabbit的兔子有一种奇特的移动方式——倒立行走。当它们不走路的时候,它们看起来就像普通的兔子一样。都是四肢着地,但是这种跳兔想要移动到另一个位置的时候,会用后腿蹬地,把屁股抬成空,前肢还在地上。然后他们开始倒立行走,甚至可以用这个姿势跑跳。
科学家研究发现,阿尔福特跳兔的移动方式之所以如此奇怪,是因为它们体内的RORB基因发生了突变。正常兔子神经系统的很多区域都存在RORB蛋白(由RORB基因表达而来),但突变的RORB基因让阿尔福特跳兔只能少量产生甚至完全无法产生RORB蛋白,这让它们的脊髓细胞无法正常工作,进而导致其后肢在移动时无法正常着地。RORB基因的突变还导致它们比普通家兔更容易患白内障和失明。
科学家发现,阿尔福德跳兔以如此奇怪的方式移动的原因是它们体内的RORB基因发生了突变。RORB蛋白(由RORB基因表达)存在于兔子正常神经系统的许多区域,但突变的RORB基因使得阿尔福德跳兔只产生少量的RORB蛋白甚至根本不产生RoRB蛋白,这使得它们的脊髓细胞无法正常工作,从而导致它们的后肢在运动时无法正常着陆。RORB基因的突变也使它们比普通兔子更容易白内障和失明。
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