食物在人体内的旅程，食物在人体内的旅程,食物在体内的旅行过程

朱莉娅·恩德斯

欢迎参加这次体验。今天的英雄是一块蛋糕。让我们跟随它走进神秘的人类世界。

眼睛:看到照亮食物的光。

当蛋糕上的光线折射到眼睛里，视神经就被激活了。这种“第一印象”会迅速通过大脑的整个额叶，传递到视觉皮层。视觉皮层位于大脑后部的枕叶，相对于画来说几乎比高马尾低一点。在这里，大脑将接收到的神经信号拼凑在一起，看起来像一个蛋糕。至此，我们真的“看到”了。

然后，这个好吃的信号被传到相关单位:唾液分泌中心一接到通知就开始流口水；而胃一想到那些好吃的东西，就已经兴奋地溢出胃酸了。

鼻子:等候区的嗅觉感受器。

抠鼻子的时候要知道鼻孔很深，手指根本够不到最深处。嗅觉神经生活在最深处。它覆盖着一层粘液保护膜。所有的气味在到达嗅觉神经之前都必须溶解在这层粘液中。

许多气味都有自己的嗅觉感受器，尽管有时它们必须在鼻子里闲置几年才能使用一次。图片描述差不多是这样的:有一天，铃兰的一个气味分子独自飘进鼻子里，被等候已久的铃兰嗅觉感受器察觉到了。最后，它可以自豪地向它的大脑报告“这是铃兰”，然后它可以独自去等待区等待下一次相遇。

虽然我们人类已经有相当多的嗅觉细胞了，但是和汪星人比起来，那就是彻底的失败。狗有无数的嗅觉细胞，所以“像狗的鼻子一样灵敏”是绝对正确的。

蛋糕里的小分子漂浮在空空气中，随着我们的呼吸被吸入鼻腔。只有这样我们才能闻到它。我们闻到的气味分子可能是香草奶油的香味，可能是一次性叉子的塑料味，也可能是朗姆酒馅料的味道。这些分子都逃不过嗅觉感受器的检查，但却是精通化学原理的专业品酒师。

当叉子把蛋糕越来越靠近口腔时，越来越多的“蛋糕分子”就会涌入鼻腔。如果此时鼻子闻到了酒味，手会立刻收回，然后眼睛会重新审视，嘴巴会问:这酒味是哪里来的？是里面装了朗姆酒，还是蛋糕变质了？如果检测结果合格，那么再次张开嘴，把叉子放进去，一场美妙的味觉体验就开始了。

口腔:全合作的最高配置

嘴的配置绝对是最高水平。有咬肌，全身最有力的肌肉，还有舌头，最自由运动的横纹肌。两者配合得很好，不可战胜。除了他们之外，这个最高级别的团队还有另一个重要成员——珐琅质，这是人体能够合成的最坚硬的材料。也有必要这么硬，因为下颌对臼齿施加的力可以高达80公斤，可以相当于一个成年男子的体重。

根据送进来的食物不同，最强的队伍会决定用多少成功:如果食物很硬，很难咬，你就得出大招，拿十八掌，总之把你能拿到的看家本领都一起用；而且对付一口蛋糕，绣腿就够了。

舌头是这场团战的统帅。如果蛋糕块躲在角落里避难，舌头会把它拉回来。当饼被嚼成糊状时，舌头会护送它，直到它被吞下。上颚是吞咽过程中的自动开关，它总是由舌头激活。舌头一次能把20ml左右的饼糊卷到上颚，然后打开开关——嘴巴闭上，饼糊被推到喉咙。好了，消化之旅可以开始了！

喉咙:“演员，请这边走！”

软腭和咽后壁接收到信号后，兴奋地阻断鼻咽通道，防止饼糊误入鼻腔。这个动作大到连住在隔壁只能转个弯的耳朵都能听到——是吞咽东西时的“哐当”声。保持声带内收，保持安静，喉咙像指挥一样情绪化(可以感觉到喉结的运动)，气管被封住，呼吸暂时停止。此时整个口腔阶段下沉，汹涌的唾液波将饼糊推入你的食道。

食道:没有回头路！

蛋糕通过食道需要5 ~ 10秒。在吞咽的过程中，食道像足球场看台上的人群一样移动。蛋糕糊走到哪里，就膨胀张开，蛋糕糊一旦穿过，就立刻收缩合拢。

通过食管壁肌肉的顺序收缩，食物的后路被完全切断，只能向一个方向推进。

吞咽的精密程度已经达到了高度的机械化和自动化，甚至没有重力的干扰——在倒立的状态下也能顺利完成。街舞者把这个动作称为“输电”，医学术语称之为“推进蠕动”。

食道肌层的上1/3段是横纹肌，所以我们还是能感觉到这一小段的蠕动；在锁骨间的浅沟下方，食管肌进入平滑肌的领地，从这里开始的旅程，是我们再也无法主观感知的内心世界。

在食道的底部，一圈括约肌控制着门，这是贲门的入口。过了这道门，就是胃囊了。当食道肌肉蠕动到这里时，括约肌会放松8秒钟，饼糊就可以畅通无阻地推进胃里了。当吞咽动作完成，鼻腔和气管开始正常呼吸时，贲门会再次牢固闭合。

从口到胃的旅程虽然只是万里长征的第一步，但却是从主观感知世界到由自主神经控制的无意识世界的必经之路，需要两个世界最大限度地集中统一与合作。团队的默契配合不是一天两天能练出来的，而是从娘胎里就练出来的。作为一项运动，胎儿在子宫内每天要吞咽大约半升羊水。即使有时候失败了，也没关系。因为整个胎儿(包括肺部)都浸在羊水里，自然不用担心被“呛到”。

成年人每天会吞咽600 ~ 2000次，涉及20多组肌肉，一般完成率很高。但是，人年纪大了，会越来越容易噎着。这是因为一起工作的肌肉开始松弛。要么是软腭和咽后壁收紧时没有夹好，要么是喉头指挥开始举起指挥棒。别人噎住的时候拍拍他的背，除了情感上的支持。剧烈咳嗽后，建议尽快寻求专业医生的帮助，让吞咽队伍重获青春。