为了在执行deep 空任务时经受住Tai 空的严峻考验,我们在地球之外种植食物时可能需要细菌的一些额外帮助。最近,研究人员在国际空站的新发现可能有助于他们开发出可以让植物抵抗太空压力的“燃料”。
与美国宇航局合作的研究人员提到,他们在国际站空的不同位置连续两次飞行中发现并分离出4种属于甲基细菌科的细菌菌株。
其中一个菌株被鉴定为Methylorubrum rhodesianum,另外三个菌株是以前从未发现过的新物种。这三种杆状活性细菌分别被命名为IF7SW-B2T、IIF1SW-B5和IIF4SW-B5。基因分析表明,这三种细菌与印度甲基杆菌关系密切。
甲基细菌参与固氮、解磷、耐非生物胁迫、促进植物生长和对植物病原菌的生物防治活性等。
为了纪念印度生物多样性科学家Cemal Kahn博士,研究小组提议将新发现的菌株命名为Methylobacterium ajmalii。
美国宇航局喷气推进实验室的两位博士——范·卡茨·沃伦博士和辛格博士——对这一发现发表了评论,称这些菌株可能具有“在生物技术中有用的遗传决定簇”,用于在Tai 空种植作物。但是,我们需要进一步的生物学实验来证明它们确实具有改变Tai 空农业发展的潜力。在资源很少的极端环境下种植植物,这种能在压力环境下促进植物生长的新型微生物是关键。
鉴于NASA希望有一天人类能够登陆火星甚至更远,美国国家研究委员会建议将国际站空作为“探索微生物的试验床”。
他们补充说:“由于我们的团队拥有培养极端小生境微生物的专业经验,我们受美国宇航局Tai 空生物学项目的委托,借助国际空站探索微生物的存在和持久性。”
“毫无疑问,国际空站是一个干净整洁的极端环境。船员的安全是第一位的,因此了解人类/植物病原体非常重要,但我们也需要像新的‘甲基杆菌Cemal’这样的有益微生物。”
作为持续监测任务的一部分,国际站空上的八个地点已被列入细菌生长观测点,这一工作已持续了六年。这些样本区域包括空站,宇航员聚集的地方或者进行实验的地方,比如植物培养室。
到目前为止,研究人员已经分析了来自国际空站的数百个细菌样本。国际空站有1000多个从不同地方采集的样本,但这些样本仍在等待被送回地球的那一天。在地球上,研究人员将对来自空站的样本进行详细的检查和分析。
根据Van Katzwarren博士和Singer博士的说法,这项研究的最终目标是绕过这个漫长的过程。也许将来可以用专门为国际空站开发的分子生物学仪器来寻找新菌株。
“我们需要一个集成的微生物监测系统,而不是将样本带回地球进行分析,”他们说。该系统将使用分子技术收集、处理和分析Tai 空中的样本。这种小型化的“Tai 空组学技术(生物传感器开发)将帮助NASA和其他国家实现安全和可持续的Tai 空探索。"
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