李有观
英国侦探小说家阿加莎·克里斯蒂的作品以侦破神秘谋杀案而闻名,其中一件竟三次救人。
在克里斯蒂1961年出版的小说《苍马》中,凶手使用了一种名为硫酸铊的毒药,这种毒药毒性很强,会导致人呼吸困难、口齿不清、晕厥、脱发,最后死亡。当然,英勇机智的侦探最终抓到了凶手,这部小说在现实社会中也产生了很大的影响。
1975年,一位拉美女读者在阅读该书时突然意识到,她的一位朋友的症状与铊中毒非常相似。她及时报警,真的救了她朋友一命。原来这个朋友的老公给她下毒,想慢慢谋杀她。
伦敦一名女护士在护理一名来自卡塔尔的重病女婴时,碰巧在读《苍白的马》。她注意到女婴和小说中的受害者一样掉头发,她也从小说中知道铊是中东一种常用农药的添加剂。于是女护士深信不疑,找到了病因,并告诉了医生,于是女婴得救了。
也许最惊人的事情发生在英国。1971年,英国一个小镇的许多居民得了一种怪病,导致头晕、抽筋、脱发等症状。当地一名医生看了小说《苍马》后,意识到这可能不是病,而是某种毒药,于是报警。经过调查,警方终于抓住了臭名昭著的惯犯格雷厄姆·弗雷德里克·杨。
(若子摘自《世界文化》2021年第4期)
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