被刻上红字的人

杨瑶

艾琳是这个作家圈里唯一的女性。她容貌美丽，衣着精致。让她与众不同的是，她喜欢把项链挂在手指上晃来晃去，耳环卡在胸前，就这样吊着玩。而且说话野，荤段子不避，男人单独和她在一起很轻松。她极其敏感，细心，有爱心，大家都愿意和她在一起。

梁海东几乎每天都会在微信上说几句讨好她的话。每次她在朋友圈发帖，他几乎总是第一个回复，仿佛那是她的卫星。我知道艾琳梁海东对她的想法，但她一直在犹豫。他身上有些她看不透的东西。他对她好，似乎也对其他女生好。他彬彬有礼，谦逊，总是面带微笑，却感觉不够阳光，好像在隐藏着什么。

一周前，艾琳、梁海东等人受邀出席X大学世界读书日，与创意写作中心的师生互动。

聚在一起后，他们赶到了民国时期有“中国华尔街”之称的太谷县。X大学建在太谷县郊外的大卫村，比艾琳的预期和邻近的村庄都要大得多。崭新的柏油路修成了T字形通到学校门口，停车带画着密密麻麻的白色方块，像棋盘游戏，停着很多私家车。公交车站在这里修好了，红皮黄条的公交车在这里，淹没在密密麻麻的绿色出租车中。学校门口摆着各种卖零食的小摊，周围飘着一团烟雾。双臂抱不起来的大锅，正冒着白色气体。电子喇叭此起彼伏的喊叫声，炸臭豆腐的刺鼻气味远远传来。未播种的田地旁边，正在焚烧秸秆和垃圾，黑烟柱滚滚。

几个人坐在车里在学校里逛了逛，然后去了“未名湖”附近的书吧。师生早已到齐，围坐成一圈。中间有一排座位空，桌子标牌按年龄顺序摆放。大家据此找到自己的位置。每张桌子上都有五颜六色的报纸，奇怪的是，还有照片。艾琳拿起照片看了看。是一个年轻的男学生。

梁海东年龄最大，第一个发言。他的语速很慢，从他背上发出的声音很重。他有着文坛宗师张的不凡气度，立刻征服了全校师生。房间越来越安静，我甚至听不到手机刮屏幕的声音。伴随着梁海东真诚的微笑，学生们走进了神圣的文学殿堂，像长着翅膀的小天使一样飞翔。

第二个开始结巴。他通常有这样的问题，一紧张就口吃。但结巴并不影响讲课的效果，反而让学生觉得他很真诚。后来越讲越顺口，掌声慢慢响起。

轮到艾琳的时候，她大谈文学的“真诚”，引用了很多经典作家的例子，比如托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、乔伊斯、鲁迅等。，语速起伏很快，声音很大。突然，她感到房间里有一种奇怪的寂静。这种沉默不同于刚才学生们在听梁海东讲课时的那种沉默，而是那种半夜无人回应的沉默。艾琳意识到她太过分了，不应该在这种场合谈论这件事。她压缩了内容，匆匆结束。坐下后，心里烦躁，拿起桌上的报纸翻了起来。翻开头版新闻，读读文艺版的诗词。这首诗不好，也不太坏。有一种真诚的气息扑面而来。艾琳想起了她刚刚说过的话和她第一次发表作品的情景。她注意到作者的名字，里德，旁边有一张照片。看到照片，艾琳拿起桌上的那张，和报纸上的是同一个人。艾琳想，刚刚在我心中涌起的那点好感已经消失了。她又是一个急功近利，爱炫耀的家伙。

老师们讲完后，就会进入师生互动环节。主持人一宣布，立刻有同学站了起来，是里德。真人头发凌乱，脸色苍白憔悴，双眼布满血丝。他有些紧张地站了起来，把桌上的一叠照片往地上一擦，弯腰捡了两三张，又很快站直了，背像擀面杖一样压扁了。他一连问了三个问题，语速很快，声音很小，还没等大家听清楚就结束了。他笔直地站着，等待回答。

主持人说，里德，你能大声重复一下问题吗？我刚才没听清楚。

里德的脸立刻涨得通红。他靠向老师，放慢语速，大声重复刚才提到的问题，但结结巴巴，停下来努力思考，好像在回忆刚刚说过的话。说完，我又直起身子，眼睛里的血丝更红了。

直到有人回答了他的问题，里德才大声说了声谢谢，脸上带着如释重负的感觉，然后弯腰捡起了刚刚掉落的照片。捡起来后，我坐下来，不小心把头撞到了桌子上。砰的一声巨响，学生们都笑了。一些严肃的气氛突然活跃起来。第二个同学马上提问。

接下来，同学们争相提问，有的针对某个老师，有的针对所有人。奇怪的是，经过刚才那一撞，里德似乎完全清醒了。他一直大声提问，逻辑清晰。此外，当他的同学提问时，他经常不等老师回答就试图回答，所以他看起来情绪很高。一个小时的互动时间，他一个人聊了大概二十分钟，让大家尴尬不已，眼睛一直盯着他。

这段时间，艾琳一直笑着转动手指上的项链。有学生点名让她回答问题的时候，她很认真的说了几句。

活动结束后，创意写作中心负责人安排作家们在市里聚餐。里德热情地跟了上去，和作家们一一握手，向他们致谢，说晚上要去酒店看望老师。此时的他，没有半分羞涩，反而有些自得。

刚上车，一个老师拿着一叠照片走过来，让大家签名。艾琳看到了里德在人民大会堂、天安门广场、泰山等地拍摄的照片。她困惑地问，你要签谁的名字？你的！你桌上的那些是给你的，这些是给你签名的。如果我做不到这一点，我会无聊死的。里德每天都在找我。带照片的老师说。艾琳拿出用报纸卷起来的照片，发现背面写着:艾琳留念，里德。艾琳有点不高兴。她认为里德至少应该给她的老师打个电话。这时，梁海东说，妈的，这个有点不靠谱。在他的照片上签上我的名字。但是其他人已经开始签名了，艾琳觉得很可笑，就不情愿地在一张的背面写下了自己的名字。刚签完，老师又带了一个。艾琳问，你还会签吗？你必须签字！老师指着一叠照片说，又给了艾琳三张。艾琳拿到这三张照片，仔细看了看，越来越不喜欢这个叫里德的家伙，于是恶作剧般地在背后写上了梁海东等三位男作家的名字，把给她的那张折叠起来，想了想后放进了包里，但她却有一种奇怪的感觉，像是在街上被猥琐男撞了一下。

签约后，大家开始谈论芦苇。有的人年轻的时候互相取笑对方是芦苇，被取笑的人立马反驳，所以你跟他们一样！尽管艾琳对里德不感兴趣，但当她看到他成为嘲笑的对象时，她还是有点同情他。于是他问，里德病了吗？带照片的老师说和别人不一样。听到这个回答，艾琳后悔问了这个问题。

我们到酒店的时候，创意写作中心的老师已经到了。艾琳和他们进来了，老师们出来迎接他们。书吧里，一群老师坐在学生中间，没看清楚。现在一个人站起来，几个女老师都长得好看，尤其是一个既年轻又漂亮，脸上带着学生特有的稚气。

负责人招呼大家入座，这样可以更好的互相了解，互相交流。于是美女老师们散开，最美的女老师刚好坐在梁海东旁边。

倒完酒后，主人隆重地介绍了双方的客人。最年轻最漂亮的女老师其实是1990年出生的。她说她和学生在一起，别人也一直认她是学生。梁海东马上笑着说，我也认了你这个学生。说话的时候，露出一口整齐的白牙。

该吃晚饭了。大家都在热火朝天地谈论文学和教学，互相敬酒。梁海东的头扭向旁边的女老师，微笑着低声和她说话。他口口声声说，就像儿童节目里那些耐心的阿姨一样，白牙闪闪，完全沉浸在自己的世界里，不管别人怎么说。

当人们向他敬酒的时候，每次都需要旁边艾琳的问候，梁海东拿着酒杯仿佛梦游般回头，傻笑，喝完酒马上转过脸，低下头。令人惊奇的是，原本带着微笑的女老师脸上渐渐出现了笑容。一开始很明显是礼貌在对付梁海东。现在她把头转向梁海东，微笑着点头，偶尔轻声插几句话。她的声音又细又轻，像水滴在弦上滚动，但只朝一个方向滚动。女老师的另一边，男作家开始咳嗽了几声，想引起梁海东的注意，也想引起女老师的注意。但是，梁海东没什么感觉。他拼命把头绑在女老师身上，仿佛那里有个黑洞。而且他的头越来越低，低到桌面，旁边的人只能看到他脖子上的汗毛。和女老师一起来的创意写作中心的老师也有些意外。负责人故意提高声音，希望梁海东和女老师们意识到。他说话时还故意提到他们的名字。但是，梁海东并没有意识到他在影射他们。他反而更加放松，甚至有些忘乎所以。他的笑声越来越大，一些恶心的话被旁边的人听到了。

看到艾琳梁海东这个样子，她脸上开始保持笑容。后来她手指上的项链越转越慢，最后不小心打翻了一杯酒。洗干净后，她把项链戴在脖子上，转身和旁边的老师聊起今天学生的反应。她故意几次提到芦苇。每次提到他，我都扭头朝梁海东。梁海东没有察觉，继续专心致志地说着。艾琳不禁将梁海东与里德相提并论。她越对比越觉得他们相似，对梁海东产生了厌恶。她想起之前梁海东对她说过的甜言蜜语，觉得有些恶心。我很庆幸之前没有答应他，但心里又有点不舒服。他没给她那么多面子，不顾及他自己。她觉得他丢人，一生气就在微信上把他拉黑了。

一顿饭后，梁海东几乎没和别人说过一句话，却成了众人瞩目的焦点。会议结束时，主持人说，梁小姐，我们的小美人还没结婚呢。你愿意把她介绍给你吗？梁海东正在拿出手机扫女老师的微信，手慌慌张张地挥着，有些羞涩地解释我们只是随便聊聊。

出了酒店，工作人员自然分成两组。梁海东还意犹未尽。他看着漂亮的女老师说:“今天，大家都很开心。我觉得还是再唱一次比较好。我请客。”他说话的时候，还是带着同样谦卑的笑容，艾琳觉得心里发冷。

创意中心的老师们纷纷表示很累，说宿舍10点关门，回来晚了就赶不上了。

艾琳满意地打了一个长长的哈欠。

梁海东有些不甘心，继续说，要不我们少唱一点，我送你回去。他用眼神邀请那位漂亮的女老师，但她一出酒店，那位漂亮的女老师就和同事站在了一起。看到梁海东的眼神，她害羞的低下了头，稚气的表情真的像个学生。

创作中心负责人说，非常抱歉，梁老师，现在回去唱歌真的太晚了。然后打车带他们回去。艾琳说，带他们回家。我有点头晕，想出去走走，清醒一下。负责人说走回去太远了，怕一个小时不够。艾琳坚持，其他几个作家同意一起走回去。于是创意写作中心的老师们打车去了。梁海东的目光追随着出租车，直到它转弯，然后他和艾琳去了学校附近的酒店。

这个小城市的夜晚有点安静。过了几个街区，你就到了郊区。不像其他城市，餐馆、KTV、洗浴中心等娱乐场所密集，只隔一段距离，就有一家餐厅门外有霓虹灯和烧烤架。

艾琳说，头疼。

梁海东说，要不我们来个烧烤，休息一下？我觉得有点饿了。刚才好像还不够。

马上有人回答，刚才，你忘了吃饭？我怎么会有时间？

不就是几分钟的意思吗？对你有影响吗？梁海东反击了。

艾琳更烦了，好像没听见他们，就继续往前走，身边跟着一个有点口吃的男作家。梁海东和其他几个男人继续在后面斗嘴。艾琳皱起眉头，加快了脚步。昏黄的路灯下快速奔跑的影子就像一匹飞奔的马。口吃的男作家紧随其后。两个人隔了两三步，但影子不时扭曲在一起，有时重叠成一个大影子，像个怪人，头特别长，三条腿。

十分钟后，艾琳和那个口吃的男作家离身后的人越来越远。争论越来越激烈，一个响亮的声音说，至少持续了两个小时。梁海东辩解说，最多十几分钟。

艾琳叹了口气，真的累了。不远处正好有个烧烤摊，口吃的男作家问，你想去那里休息一下吗？艾琳点点头，选择了大树旁边的座位，正好树挡住了路。口吃的作家在她对面坐下。摆摊的人来问吃什么，男人点了羊肉串和啤酒。想起刚才梁海东提出要吃这些东西的时候，艾琳拒绝了，我就有点不安。但是艾琳没有反对。

肩上搭着白毛巾的男人扇着炉子，炭火里冒出微弱的火苗，火苗越来越高。穿过像沙子一样的橘黄色的火，传来微弱的青蛙叫声。前面没有路灯，是一片茫茫的黑暗，道路陷入了黑暗，仿佛被吞噬了。

吵闹的声音上来了，大声说，这么多人盯着你看。只和一个人说话不觉得丢人吗？梁海东用略带沙哑的声音说，我就说了几句。你在烦恼什么？喜欢她就说出来！两个人吵闹着越走越近，长长的黑影先来。口吃的作家站起来迎接他们，艾琳把他拉了回来。没注意到他们两个的梁海东，穿过烧烤摊，继续往前走。很快，他们被黑暗吞噬，声音一个个被抛了出来。

想起艾琳的《聊斋》，用绳子偷桃子的故事，一个一个扔上去。她懵懵懂懂，充满了遗憾和苦涩，从杯子里喝了一大口，眼睛盯着眼前海绵般的黑暗，问道:学生们能听懂我们今天下午讲的内容吗？口吃的男作家肯定的回答，是的，感兴趣的同学应该可以吧？艾琳说，我觉得我说得太多了，有点太深刻了。毕竟这些是三本院校的学生，他们需要的不是这些。艾琳这个人下午发言的时候，谈到了文学史上所有的大师。现场一片恐怖的寂静，他苦笑着说，现在的大学生玩网络、电影、游戏，不愿意吸收真正的营养。说着说着，他想起了芦苇争先恐后的提问和回答。他说芦苇可能会被触动。艾琳问，你认为他真的会去酒店找我们吗？那人摇摇头说，没有，只是说说而已。谁会这么认真？此时此刻，艾琳心中有一种奇怪的微弱的渴望。她觉得虽然不喜欢这个学生，但是她希望他来。

和男作家艾琳坐了半个小时，喝了三瓶啤酒，她站起来向前走。

走进黑暗中，艾琳不禁瑟瑟发抖，靠在一边。作家犹豫了一下，握了握她的手。艾琳没有拒绝，握住了他的手。那人看到艾琳牙齿的白光一闪一闪，闻到了她嘴里淡淡的羊肉和啤酒的味道。他的手稍微用力了一点。

他们认为剩下的路还很长。艾琳习惯了黑暗之后，有人喜欢上了。黑暗的道路让她感到安静和放松。但十几分钟后，前方有了灯光，嘈杂的声音盖过了田野里若隐若现的青蛙叫声。然后路边出现了一排排简陋的房子，女大学生和男大学生手拉着手像小鸟一样回家。

艾琳把手从男作家的手里抽出来，直起身子，甩甩头发，仿佛从梦中走出来。

他们穿过油腻的简易房，门口挂着牌子，红底黄字，上面写着油条、鸡蛋汤、丸子汤、老豆腐、面条、饺子、炒菜等字样。，看到了公交站牌。没有公交车，但是有两三辆开绿灯的出租车。车门大开着，司机在抽烟。停车场看起来比白天更拥挤，甲壳虫挤满了车。

学校大门已经锁上了。两名黑衣保安正在门口巡逻，手里拿着长长的警棍，像是毛驴一样的东西，腰带上的一串钥匙不时发出叮当声。酒店门口不远处围着几个人，有些看着眼熟。艾琳认为其他人一定已经回来很久了，但她在等她，而不是回到自己的房间休息。心里有一股暖流流过，但一想到梁海东，她就觉得他虚伪。

艾琳继续往前走，一名保安莫名其妙地举手向她挥了挥手。艾琳对他微笑。我想知道他是否从这么远的地方看到了它。

然后前方传来一声咆哮，一个野兽般的声音声嘶力竭地喊着。她艾琳为什么会这样？为什么？为什么？骗子！骗子！伴随着喊声，传来了击鼓和劝阻的声音。

艾琳心情紧张，不知道发生了什么事，于是加快了脚步。到了酒店门口，里德跪在地上，用头撞击地面，发出“咚咚”的声音。艾琳认为她刚刚听到了什么东西重击。梁海东站在一旁悄悄劝阻。与芦苇撞击地面的声音相比，他的声音似乎很轻，就像鸡毛在他的手臂上挠痒痒一样。

在艾琳追上来之前，她看到地上有几张皱巴巴、被撕破的照片。她捡了几张放在一起，就是里德那些照片的内容。翻到后面，都是她的亲笔签名，包括她的，梁海东的，还有另外两个男作家的。这些名字用红笔标有醒目的X。艾琳脸色唰地一下变得苍白，颤抖着抱住她的肩膀。她明白了什么？她想起了《红字》中白兰因当众受刑，被戴上象征通奸的红A，示众的一幕。

里德听到声音时抬起头来。当他看到艾琳时，他的眼泪夺眶而出。他喊道，你们是作家，是人类灵魂的工程师。我多么信任和尊重你们，但你们都是骗子！让你签名，你就捉弄人！他一边说着，一边拿起旁边的碎照片，撕成更小的碎片，然后把头重重地摔在地上。鲜血流了出来，模糊了他沾满泥土的脸。他继续喊着“咚咚咚”，好像要用头去割面前的地。梁海东惊慌地大叫，流血了。医生在哪里？医生在哪里？跑到学校门口的保安那里。

艾琳感到羞愧。她没想到她不经意的玩笑会如此伤害芦苇。她恨不得变成《聊斋》里的偷桃贼，顺着绳子爬到天上再也不下来，不面对这尴尬的一幕。但是她无处可去。艾琳颤抖着倒出包里的东西，包括手机照片、充电器、镜子、口红、小梳子、湿纸巾、校报和芦苇。最后，她倒出面巾纸。她摇了几下手，没有撕开包装。她抓住芦苇，喊道:住手！不要这样！我很抱歉！

芦苇尖叫着，拼命挣扎。她脸上的泥和血擦在艾琳身上，弄脏了她的衣服。那些没被捡走的照片被踩得面目全非，上面的芦苇受到了各种刑法的制裁。他们中的一些人没有眼睛，一些人的鼻子弯曲，一些人的嘴缺失，更多的人失去了胳膊和腿。

突然，芦苇的头撞到了艾琳的胸口，她胸前的另一只耳环刺穿了她的乳房。艾琳发出“啊”的一声尖叫。

叫声的颤音还没有消失，四周静悄悄的。里德不明白发生了什么事，但知道自己做错了。他蜷缩着身子，突然露出一张长脸，用无辜的眼神惊恐地看着大家。因为眼神的纯真，他布满血丝的眼睛仿佛被什么东西清洗过，变得明亮干净。

周围的人都盯着芦苇。

里德在众人的目光中瑟瑟发抖，把自己蜷缩得越来越小。

田里突然一声巨响，一团火很响地升了起来，然后马上就倒了，浓烟和臭味飘了过来。

里德狠心，站直身子，擦了擦脸，大声说:我不是故意的！

艾琳捂着胸口，眼泪夺眶而出，不仅仅是因为疼痛。她吃羊肉串，嘴唇泛着油光。少数红辣椒颗粒没有擦干净。泪水流过她的唇，油淡了。辣椒颗粒还在。在橘色的路灯下，它们变成了一点点紫色，像凝固的血液。

这时，保安跟在梁海东的屁股后面，慢慢走着。他们的脚踩在地上分不清脸的照片上，仿佛有什么活着的东西在呻吟。