杨浩然
从巅峰到低谷,街机能“逆袭”吗?
6月17日,华立科技登陆创业板,首日收盘上涨333%。国内销售总监朱在投稿时做了一个“商业游戏第一”的噱头,引起了玩家的关注。对于新生代玩家来说,“商业游戏”是一个比较陌生的概念。其实这种说法并不是很严谨。从华立科技公布的信息来看,应该是指“室内商用机”的产品,或者用更通俗的话来说就是玩家熟悉的“街机”。
街机设备一直是华立科技收入的大头。然而,华立科技这一板块近年来表现不佳。2018年至2020年,其游戏游艺设备销售金额分别为3.5亿元、2.9亿元和2.6亿元,分别占总营收的82.90%、61.36%和63.42%,呈明显下降趋势。
但华立科技街机业务的下滑,不仅仅是受2020年疫情的影响,还与街机市场的整体环境有关。
上世纪90年代,街机从香港传到内地,迅速成为一代年轻人的社交和娱乐目的地。
然而街机厅的好日子并没有持续多久。街机游戏的魅力让年轻人疯狂,也让父母担忧。
2000年,国务院办公厅转发了《关于开展电子游戏经营场所专项治理意见的通知》(以下简称《通知》),要求各地立即停止审批新的电子游戏经营场所,不得批准现有电子游戏经营场所新增或更新任何类型的电子游戏设备。
《通知》一出,对国内非常火爆的街机厅是一个打击。
很多拿不到批文的街机厅都转入地下,成为只有熟人才能发现的秘密场所。
与此同时,在网络游戏的带动下,网吧这一新生事物在中国发展迅速。曾经在街机大厅等待的年轻玩家已经迅速转移到新的网吧。
从那以后,街机游戏的市场一直在萎缩。即使2011年出台了《2010-2012年娱乐场所总量及布局规划》,街机厅获批重启,但2014年“游戏机禁令”被解除。
然而,已经迷失方向的街机游戏已经无法与PC游戏和手机游戏抗衡。
如今互联网时代,“街机”这个词出现在年轻人话题中的频率越来越低。
街机游戏近况如此,和同年轻松突破1500亿美元(约9698亿元)大关且仍在稳步增长的整体游戏市场相比,着实难以看到未来。
说唱歌手街机厅拍照引争议街机游戏的现状是这样的。相比当年轻松突破1500亿美元大关(约合人民币9698亿元)且仍在稳步增长的整体游戏市场,真的很难看到未来。说唱歌手街机拍照引争议。
定制机,联网游戏,厂商的艰难自救。
虽然街机市场表现堪忧,但从90年代开始就没有被其他细分市场完全取代,背后也有厂商的探索和努力。
首先,为了找到与其他游戏设备竞争的方法,街机必须拿出自己的特色。直观来看,街机最突出的特点就是一台机器只能玩一个游戏。
在玩街机游戏近20年的资深街机玩家楚天看来,这不仅是街机的劣势,也是街机的优势。他说:“因为整机只为一个游戏服务,所以街机可以比其他游戏设备更有‘个性’。”
楚天口中的“个性”是指,与其他游戏设备不会专门为某个特定的游戏产品而设计不同,街机可以从外观、边框甚至其他部件入手,尽可能与搭载在其上的游戏产品本体产生联动效应。
但是,仅仅通过定制机器来拯救被其他游戏设备抢走的玩家,显然是远远不够的。这些街机游戏需要玩家购买特定游戏磁卡来获得游戏持续时间并保存游戏数据。和PC上运行的网游一样,可以支持区域内玩家在线对战,也可以合作一起战斗。
但是,由于设备的限制,它们的社会功能很弱。虽然玩家可以通过网络一起玩游戏,但是很难形成社交关系。所以游戏中形成的玩家组织很少,玩家的粘性远不如电脑玩的网游。
“但这也是做不到的事情。街机如何在游戏中社交和加入聊天室?然后在机器上加个键盘?那和电脑有什么区别?”楚天吐出一句。
而除了一定限度的网络化以外,将其他平台的游戏街机化,也是街机游戏的延寿秘诀。比如科乐美的《合金装备 街机版》,世嘉的《舰队收藏Arcade》《Fate Grand Order Arcade》等就是例证。
赛车游戏《湾岸午夜极速》机台除了一定程度上联网,也是街机游戏寿命延长到其他平台街机游戏的秘诀。比如科乐美的metal gear街机版,世嘉的舰队收藏街机,Fate大令街机都是例子。赛车游戏“海湾海岸的午夜飞车”机器
这些移植到街机平台的游戏,经过大幅度的重置和改编后,在质量和可玩性上甚至会比原版游戏略胜一筹。而且有了IP的强力加持,这些街机游戏天生就拥有庞大的受众群体,人气不错。
但是,所谓的火爆只是针对街机游戏市场本身。正如之前的数据所显示的,游戏厂商所做的这一系列努力只是勉强挽救了街机游戏的生命。
然而,2020年疫情的影响无疑让本已低迷的街机游戏市场雪上加霜。即使在街机文化盛行的日本,情况也不理想。老街机馆被宣布关闭的消息不断传出。就连街机行业的头部企业世嘉也在2020年11月出售了85%的街机游戏业务。AR、VR技术加持,将街机游戏从泥潭中拯救出来
目前游戏市场以手游为主,自然不具备便携性的街机是不可能和同桌的手游设备竞争的。街机商业模式也很难与家用游戏机和高度流行的个人电脑竞争。在游戏市场上,街机游戏就像一个孤独的空老巢。“现在很难把街机当成游戏产业。”据曾经在重庆一家街机馆做导游的麦香介绍,国内街机馆的主要收入来自娃娃机和钓鱼机。相比游戏相关行业,街机大概与密室逃脱、桌游店等线下娱乐场所的关系更为密切。
“如果你这样看待街机厅,那就让街机继续取悦那些对街机没有太多感情的游戏玩家吧。其实有些吃力不讨好。街机现在真正需要的是一个全新的、不一样的游戏项目,而且玩的门槛很低。”麦香说。
那么,怎样的创新项目才能将街机从泥潭中拯救出来呢?
从最近上市的华立科技给投资人的回复中,其实可以看到一个很有前景的答案——VR(虚拟现实)技术。
说起来,VR游戏在游戏领域并不是什么新人,但是经过多年的发展,VR游戏总是雷声大雨点小。除了以《节奏光剑》和《半条命:亚历克斯》为代表的几部作品之外,很少有优秀的作品受到好评和好评。除了不温不火的游戏产品,VR设备高昂的价格和空对播放环境的限制也让其难以进入寻常百姓家。
所以在游戏圈,虽然玩家对VR游戏的未来充满了遐想,但是他们购买VR游戏装备的热情并不高。
这样的背景,对于VR游戏来说,很难走出圈子,扩大影响力,但是对于街机游戏来说,却是一个再次走出圈子的机会。
目前来看,VR设备像手机一样亲民显然还需要很长时间。玩家想要体验VR游戏,主流选择是去线下体验馆付费玩。
这种付费玩的模式类似于街机的商业模式。
因此VR游戏设备可以无缝衔接进街机厅的经营中,而街机厅除了能提供给VR游戏所需要的空间外,还能提供其他线下娱乐厂商所没有的电子游戏氛围,以及一定数量的玩家顾客。
VR体验馆因此,VR游戏设备可以无缝接入街机厅的运营,街机厅不仅可以提供VR游戏所需的空房间,还可以提供其他线下娱乐厂商所不具备的电子游戏氛围,以及一定数量的玩家和客户。VR体验馆
此外,自媒体人王新也指出,VR游戏与街机结合,提高从To C到To B的理念转换,可以暂时缓解硬件开发者减轻重量的压力,让VR游戏设备的价格能够为百姓所承受,从而更加自由地开发创新。
听起来VR游戏和街机结盟有很多好处。事实上,目前在欧美和日本的市场上,VR游戏已经成为很多街机厅的热门景点。哪怕是收费几十元的项目,周末也会排起长队,其盛况足以让人想起90年代街机厅的鼎盛时期。
街机游戏作为一个历史悠久的游戏细分市场,这么多年来一直没有放弃创新。“它会主动拥抱AR、VR、5G甚至云游戏技术。我相信它还有机会东山再起。后疫情时代,线下娱乐总会随着街机游戏回到玩家的视野。”王新说。
正所谓“潮流即周期”,在不久的将来,在新技术的加持下,“复古”街机可能真的会重新流行起来。
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