抗蛇毒血清确实是一种救命药,但其生产成本昂贵且耗时,必须由训练有素的临床医生管理。然而,一种新的低成本抗蛇毒血清可以立即在现场使用。抗蛇毒血清的传统制作方法是从圈养蛇的毒牙中“挤出”毒液,然后将少量毒液注射到马等动物体内。这些生物的反应是产生中和毒液的抗体。之后,工作人员从他们的血液中提取这些抗体并进行纯化,最后将其用于抗蛇毒血清。
这可能是一个相当漫长的过程,提取毒液的工人有被蛇咬伤的风险。另外,抗蛇毒必须静脉注射,但一般是在医院或诊所。
不幸的是,很大一部分蛇咬伤发生在偏远的农业环境中,在发展中国家,那里的医疗设施可能很少并且相距很远。此外,被特定类型的蛇咬伤通常需要特定的抗蛇毒血清。
由哥本哈根大学副教授Brian Lohse领导的一组科学家转向一种易于生产的肽。这种特殊的毒素会与一种致命的毒素结合并将其中和,这种毒素约有剧毒蛇毒中“有效成分”的75%。目前体外实验证明对眼镜蛇蛇毒的快速治疗有效,但对其他多种类型的毒液也可能有效。
“如果它成为未来的产品,它可以放在你的口袋里,供任何人在任何地方使用,”洛斯说。我们的想法是可以用自动注射装置注射,就像糖尿病人用的注射装置一样,直接注射到被咬部位的肌肉或者皮肤褶皱里。"
哥本哈根大学的子公司Serpentides正在将这种基于肽的抗蛇毒血清商业化。
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