大多数生物的灭绝是因为丧失了什么

一个物种的灭绝可能导致整个生态系统的崩溃和瓦解。例如，200多种植物依靠果蝠授粉。这些植物可以生产400多种不同的食物，其中许多对人类是有价值的。然而，传粉者的数量正在迅速减少，威胁着许多植物的生存。

对于现代人类来说，虽然恐龙的灭绝是因为一场自然灾害，但是现在越来越多的物种因为人类的活动而灭绝。更令人担忧的是，如今的物种灭绝率远高于历史上的任何时期。

不幸的是，直到一个物种濒临灭绝，我们才意识到它的重要性。当一个物种灭绝时会发生什么？我们如何阻止这种情况发生？

物种灭绝是怎么发生的？

自生物学家卡尔·林奈(Carl Linnaeus)于1735年对地球上的生命进行分类以来，已发现并编目了约125万种物种(陆地生态系统中约100万种，海洋中约25万种)。但据最新估计，地球上的真核生物物种超过870万种(增减误差130万种)。这一发现意味着至少91%的海洋物种和86%的陆地物种尚未被发现。

一个物种可能因为环境因素而灭绝，比如气候变化、进化变异、人为因素(人类活动造成的栖息地丧失)。在过去，气候变化导致了几次大规模的物种灭绝，如4.44亿年前的奥陶纪-志留纪灭绝。火山活动也导致了物种的大灭绝，比如3.8亿年前泥盆纪晚期的大灭绝。六百万年前，一颗小行星让恐龙物种从地球上消失了。然而，今天的情况大不相同。大多数物种并不是因为环境因素而灭绝，而是被人类推到了灭绝的边缘。

在对其他物种的诸多威胁中，人类活动(包括人口增长、农业和住房占用土地等)导致的栖息地丧失。)是物种灭绝的主要推动力。即使栖息地没有完全消失，它们也可能在很大程度上被改变，变得不适合野生动物生存。结果，野生物种一个接一个地消失，直到一个也不剩。

加上气候变化、入侵物种、疾病传播、环境污染、非法狩猎、肆意偷猎和野生动物贸易，我们面临着致命和多方面的环境危机。虽然有些物种可以承受这些威胁，但并不是所有的物种都能适应，因此逐渐走上灭绝的道路。根据最新的评估数据，人类活动正在导致100万个物种灭绝，物种灭绝的速度是史前时代的1000倍，而这个数字在未来可能会突然增加到1万倍。

当一个物种灭绝时会发生什么？

即使一个物种灭绝，也会在全球范围内引起涟漪，整个生态系统可能面临崩溃和解体。

物种灭绝最不利的影响之一是食物链和食物网的破坏。是食物链相互吞噬的线性表现。食物网结合了许多食物链，这意味着生物可以捕食或被捕食。如果一个物种灭绝了，整个生态系统就会失去平衡，遭到破坏。

比如，美国灰狼在美国灭绝前控制了猎物(如驼鹿、麋鹿)的数量，但它们的消失会引起连锁反应。猎物的迅速增加导致许多植物灭绝，从而威胁到鸟类的数量。当鸟类数量急剧下降时，昆虫的数量会迅速增加，然后你会看到一个物种的消失是如何在整个生态系统中产生一系列连锁反应的。

在众多濒危物种中，传粉者可能是最令人担忧的。当一个物种灭绝时，影响生态系统的是授粉。众所周知，75%的植物和农作物是由蜜蜂、鸟类和昆虫授粉的。然而，在许多国家，传粉者(如蜜蜂)的数量正在迅速减少，传粉者的完全灭绝威胁着许多植物。例如，200多种植物依靠果蝠授粉。这些植物可以生产400多种不同的食物，其中许多对人类是有价值的。同样，许多鸟类和动物在从一个地方迁徙到另一个地方时为植物授粉。当食果动物和食草动物灭绝时，植物和树木将因失去传播种子的传粉者而面临灭绝危机。

更令人担忧的是，对觅食非常挑剔的传粉物种(只以少数特定植物为食的物种)的灭绝，会带来整个区域生态系统的崩溃。例如，生活在岛屿上的爬行动物、鸟类和哺乳动物都是授粉者。对于那些不被任何其他生物吃掉的植物来说，这些传粉者非常重要。如果它们灭绝，依赖它们授粉的植物也将面临灭绝。

我们能做什么来减缓物种灭绝

正如人们所看到的，即使一个物种的灭绝也会对包括人类在内的其他物种产生深远的影响。因此，作为地球自然的一部分，我们必须尽一切努力确保没有物种灭绝。

在世界一级，为了防止物种灭绝，第一步也是最关键的一步是各国政府制定保护生物多样性及其生境的政策和法规。

在个人层面，人们不应该购买涉及动物的产品，如毛皮大衣。尽量少用塑料制品，保护生物多样性。

(中国科学探险)