美国禁止将儿童单独留在车内

蒋博文

在美国，将孩子留在车里并导致其死亡的父母很可能面临刑事诉讼。

非营利组织“儿童和汽车”多年来一直致力于呼吁美国社会提高儿童汽车的安全性。据其统计，在美国，从1990年到2020年，有近1000名儿童因为父母将他们留在车里而死于封闭环境中的高温，平均每年有39名儿童死亡。

美国安娜律师事务所律师李源，有中美两国的执业经验，目前在加州执业。他说，在加州，机动车法规禁止6岁以下儿童单独留在车内。如果出现上述情况，即使孩子没有受伤，监护人一般也会被刑法起诉。一旦父母将孩子留在车里并导致其死亡，几乎肯定会导致刑事调查，父母将以更严重的罪名被起诉。

在美国，起诉的罪名因州而异。以加州为例。在一个案例中，监护人故意把孩子留在一辆封闭的汽车里杀死孩子。另一项可能的指控是“故意致人死亡”。李源说，这种情况下，一般是监护人认为把孩子短时间留在车里不会有问题。比如父母把孩子放在车里，自己去超市买东西，结果出了事故。如果罪名成立，刑期可能从3年、6年甚至11年不等。

如果证据指向监护人只是因为忘记而把孩子留在车里，检察官也会提起诉讼。李源说，这种情况下，最严重的罪名是“过失致人死亡”，刑期一般不超过4年。如有特殊原因，如监护人在事故发生前连续工作12小时，极度疲劳。经律师与检方协商，罪名可能减为“危害儿童安全”，最高刑期2年。

据李源观察，像纽约、加州这样的发达地区，类似案件的起诉率比较高。而华中一些保守的州，人口少，流失率低，所以很多居民都是亲戚关系。一旦发生类似事件，家长很容易获得同情。与起诉一个杀人犯相比，起诉一个刚刚失去孩子的父母似乎不那么公正，所以检察官可能会选择不起诉。

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