超级房车赛

安东尼·英格拉姆

无论你是见证了当年的赛事，在电视上看过比赛，还是刚开始在Youtube上了解比赛，A组时代的大篷车比赛都是历史上的奇观:后期非常流行的Sierra Cosworth RS500，在速度上丝毫不亚于你脑海中对纯种赛车的幻想。

但它的死却也孕育出了另一个赛车界最令人兴奋的一个方程式。2L方程式，或之后被称为超级房车赛（Super Touring）的赛事，是对当年扶摇直上的合规车制造成本和汽车界需求变化的一个回应。其持续时间十年有余，而历史意义则一直延续至今。但它的死亡也催生了赛车界另一个最激动人心的方程式。2L方程式赛车，或后来被称为超级巡回赛的赛事，是对合规汽车制造成本飙升和汽车行业需求变化的回应。历时十余年，其历史意义延续至今。

方程式2L

英国房车锦标赛于1987年更名为英国房车锦标赛，并于80年代末正式登上历史舞台。观众人数众多，BBC看台节目对这一系列事件进行了广泛报道。

但是问题也出现了。四级制度令人费解。1989年的年度冠军是约翰·克莱兰德和他的阿斯特拉，但所有比赛的总成绩始终被500卢比所主宰。此外，RS500正处于合规阶段的末期。当他们退出时，该系列面临着只有一两辆日产Skyline GT-R占据头把交椅的尴尬局面——这款日产当时在英国并不知名。

来自Prodrive的安迪·劳斯和大卫·理查兹是此次活动的最大参与者，他们也是赛车手和车队老板，他们提出了2L房车方程式的建议。发动机最多六缸，只允许两驱。推荐涡轮增压，但宝马更喜欢自吸法则。

红线转速限制在8500转，发动机悬置采用标准化设置。但发动机车身的选择相对自由，只要保证排量在2L以内，允许使用车企市售车辆的任何发动机。“自行车的制造成本与A组相当，”劳斯解释道。“但这将为汽车公司节省大量成本，因为他们不必再专门生产合规的汽车。”

1990年，这个新方程式与A组并驾齐驱了一年，随后后者在1991年退出了历史舞台。最初的参与品牌有丰田(Rouse生产的Carina)、宝马、日产、沃克斯豪尔，之后继续扩大。1992年，标致和马自达加入进来，而宝马用新的E36 318is取代了以前的2L版E30M3。1993年，雷诺和福特加入进来。

业绩也是与日俱增。“起初，作为一名司机，我没什么兴趣，”劳斯回忆道。“从370千瓦的后轮驱动变成220千瓦的前轮驱动是一种退化...但这款车的刹车更好，重量更轻，抓地力更好。”没多久新赛车就追上了老款考斯沃斯赛车，随着规则的发展，赛车变得更快更复杂。

1994年，阿尔法·罗密欧尝试了众所周知的可调空气动套件(并生产了最低产量的2500辆合规车，随后增加到25000辆)，为“全副武装”空气动套件打开了闸门，并于1995年成为合法部件。同年，国际汽联推出了一个我们今天熟悉的概念——自1993年以来一直在运营的房车世界杯超级巡回赛。

A4奥迪超级房车

此前，奥迪在欧洲的2L组中一直采用其80 quattro车参赛，在法国和意大利的冠军赛中连续获得了三届连续车手冠军，并在1994年的全德汽车俱乐部（ADAC）的房车杯（Tourenwagen Cup）中获得了多个分站赛的胜利，车手是Frank Biela。受惠于允许四驱的欧洲系列赛，到1995赛季推出基于新款A4的quattro赛车是个很自然的动作，而这款新赛车接过了80赛车的接力棒，继续拿下了意大利冠军赛的冠军，并在德国和法国的房车冠军赛中表现神勇，和强势的宝马、标致硬碰硬较量。此前，奥迪曾使用其80辆quattro赛车参加欧洲2L组的比赛。它连续三次获得法意车手总冠军，并在1994年的ADAC图伦瓦根杯赢得多场比赛。司机是弗兰克·比拉。受益于四轮驱动欧洲系列，在1995年赛季推出基于新A4的quattro汽车是一个自然的举动。这款新车接过了80赛车的接力棒，接着赢得了意大利冠军，并在德国和法国房车锦标赛中表现神勇，与实力强大的宝马和标致展开了正面交锋。

1995年中期，时任奥迪运动团队总监的沃尔夫冈·乌烈芝博士决定参加英国房车锦标赛(BTCC)。BTCC的比赛非常激动人心，多达九个工厂队参加了比赛。几经波折，由大卫·英格拉姆和理查德·劳埃德领导的奥迪体育英国分部终于成立，并得到了奥迪英国的支持。与奥迪在其他房车比赛中所做的以及奥迪直到今天在所有比赛中所做的相同的是，车队将独立运营，但赛车将由奥迪体育制造，奥迪体育位于因戈尔施塔特总部。

John Wickham被征召至该车队，1996赛季的车手组合为颇具驾驶天赋的老将Biela和在单品牌系列赛中屡屡获胜的新车手John Bintcliffe。最关键的是，赛会允许奥迪A4沿用其quattro全轮驱动系统。约翰·威克姆被招入该队。1996赛季的车手组合是极具驾驶天赋的资深车手比耶拉和屡次获得单品牌系列赛冠军的新车手约翰·宾特克利夫。至关重要的是，奥迪A4将被允许使用其quattro全轮驱动系统。

发动机、悬架、车身和空空气动力学套件

奥迪运动提供的A4车相比80车有一些先天优势，比如整车尺寸更短，轴距更长，轮距更宽，前悬挂更短。与80悬挂类似，前后都是双叉臂悬挂，弹簧由Eibach提供，减震器由吕慧仪提供。

与其竞争对手一样，A4使用8.2 x 19英寸的锻造镁合金轮圈，轮胎由邓禄普制成。为了配合车轮的尺寸，车壳需要进行很大程度的修整——塑料轮拱内衬将轮拱和发动机舱分割开来，车的站立姿态具有超级房车时代的魅力:胎肩与轮拱外唇之间的间隙极小，很难插入银行卡。

A4 空空气动力学效率非常高，奥迪Sport的compliant 空空气动力学套件效率极高。罗杰·金(Roger King)，Biela在1996-1997年的赛车工程师，认为A4的空空气动力学是“完美的”，并补充说:“即使是最小的调整，赛车也能做出反应——我们可以发现前唇调整仅3毫米所造成的差异。”

先进的空力弥补了车的不足:发动机。基于与80相同的直列四缸16气门发动机，其动力输出始终低于其他车。“受制于缸径，我们的阀门尺寸有限，”金解释道。"大概在1996年的季节，最大功率从未超过216千瓦."虽然这已经超过了1993赛季的190kW，但是在这个由奥迪主导的赛季，雷诺可以做到224kW，而福特的V6发动机传奇可以做到231kW。

和同时代的其他发动机一样，依然可以代表当时自吸机调校的巅峰水平。它的每个气缸都采用了直径为44mm的滑动式独立节气门，空气体从巨大的碳纤维进气舱引入气缸。活塞升级为85毫米Mahle活塞，带干润滑。有渠道宣称其最大功率为220kW/8250rpm，最大扭矩为233Nm/7000rpm。1997年进一步改装升级可以进一步把最大功率推到236kW，但当年的一些竞争对手可以做到239kW以上。

发动机的位置也是个问题。是最先进的公路车辆之一，这是全轮驱动布局的通病。当时，其他型号的发动机放置在尽可能低的高度，并紧贴前舱防火墙。来自马自达的蒙迪欧的发动机放得太低了，它的传动轴是出了名的放在V6发动机的V型里。

A4在线速度上的劣势，被它的四驱抓地力、便捷性、稳定性所弥补。奥迪运动工厂对车辆的开发过程保持严格的控制。这虽然让地方车队失去了调整自己赛道的机会(除了悬挂和差速设置)，但也给其他竞争对手带来了不可比拟的寿命。

"我们完成了96赛季的每一场比赛."金说，“还没有任何失败。这是我们最大的优势，A4的开发可谓滴水不漏——每一个部件都有精确的寿命检查，所以到了固定的里程数后，不管是什么颜色的部件都会被更换。”一个悬挂喇叭寿命3000km，每台发动机会在两场比赛后重新组装。

Quattro系统带来了A4出色的牵引抓地力、制动稳定性和平衡性，即使该车的发动机布局确实会让车头更重，从而导致轻微的转向不足趋势。车手在斯内特顿赛道的Coram弯道经常会出现转向过度的情况，但金表示，稍微调整一下前束角就可以解决问题。前后三个粘性差速器可以让车队调整扭矩分配。通常，在高速和弯曲的赛道上，工程师会将更多的扭矩分配给后轮轴，甚至锁定后轮轴，以确保最大的抓地力。与其他前驱竞争对手不同的是，由于车重相对均匀，奥迪采用了尺寸相近的前后刹车盘，前343mm，后330mm。

奥迪在1996年的统治也是因为比埃拉的贡献。他之前驾驶quattro的经验使他成为英国奥迪BTCC车队的自然选择。

“弗兰克就像一台机器，”金回忆道。“有一次，在周末，我们在诺克希尔进行了一些测试。经过八个小时的连续测试，他可以一直这样开下去。”比耶拉可能是这款车最完美的车手:金说比耶拉可以连续使用赛车90-95%的极限性能，但不会像他那个时代的其他一些车手一样超过它的水平。

比埃拉的经历自然让他的表现明显好于队友宾特克利夫。King提到，虽然A4的前轮会被磨得更自然，但是Biela的驾驶室内前后防侧倾杆的调整让他在一场比赛后达到了四轮相同的磨损程度。

最终A4的劣势逐渐盖过了优势。第一个客观问题是处罚重量，比975kg前轮驱动多了95kg。1997年处罚力度进一步加大，奥迪终于忍无可忍。“1997年，约翰·威克姆去阿兰·高(BTCC的主席)对处罚提出了申诉，”金解释说。"在那之后，我们赢了最近五场比赛中的所有五场."后来罚减到了30kg，比埃拉在阿兰菜单中排在雷诺拉古纳之后第二。

1998年，全轮驱动被正式禁止，奥迪彻底失去了优势。Biela离开了，Yvan Muller接替了他的位置，开着前轮驱动的奥迪A4。最好的成绩只是诺克希尔分站第二名。“1998赛季，我们的车前部重量太大，刹车时后轮总能飞起来，”金提到。

但是A4完成了他的使命。到1999年退役时，他已经在一生中赢得了15次世界各地的车手冠军。1996年，他在一年内赢得了六个冠军:澳大利亚、比利时、德国、英国、意大利、西班牙和南非。

超级房车的没落

在BTCC，超级房车赛持续了11年。这个团体在成立之初就是一个有统一规则的全包式竞赛，旨在鼓励车企开发复杂昂贵的车型来竞争。然而，很少有车队能够负担得起这样的成本，让他们的汽车登上领奖台。

“一切都由沃尔沃挑起，”Rouse称。“TWR发现他们可以把发动机放置在紧贴前舱防火墙的位置，彻底在前轴之后，其他车队纷纷效仿。1995年，威廉姆斯带来了F1级别的资源，90年代末期，Prodrive重新设计开发了（福特）V6发动机，从直连凸轮到摇臂都投入了巨额的资金。”福特车队的Menu在2000年拿下了车手总冠军，但据称该车队的三车花费超过一千万英镑。“一切都是沃尔沃开创的，”劳斯说。“TWR发现他们可以把引擎放在靠近前舱防火墙的地方，完全在前轴后面，其他车队也跟着做。1995年，威廉姆斯带来了F1级别的资源。90年代末，Prodrive重新设计开发了(福特)V6发动机，从直接凸轮到摇臂都投入了巨额资金。”福特的菜单在2000年赢得了车手冠军，但据说它的三辆车花费超过1000万英镑。

1994年10个厂的高峰后，1999年下降到6个队。到了2000年，英国超级旅行车集团的最后一年，只有三家工厂——本田、福特和沃克斯豪尔，以及几个独立车队——还在坚守阵地。由于发车格太空宽，按照超产组的规则，要引进十几辆“b级车”参赛，类似于N组的规格。

受此环境影响，BTC-T(BTC房车赛)规则有所调整。赛车速度较慢，但方程式在成本控制方面变得更好。一辆BTC-T汽车的制造成本不到10万英镑，大约是那些00年代后期超级房车的三分之一到四分之一。

这种变化使得一些工厂团队在离开多年的超级房车后又回到了英国。前几年工厂来沃克斯豪尔，名爵，标致，本田，甚至宝腾。2002年，乌云再次飘过BTC，欧洲房车锦标赛(ETCC)引入了国际汽联批准的超级2000组。BTCC从2004年开始让BTC和超级2000汽车同场竞技，部分BTC汽车一直坚持到2011年，“下一代房车”(NGTC)集团诞生并进入该领域。不过，考虑到全轮驱动仍然是一项非法技术，我们很可能不会再在这场比赛中看到奥迪像A4超级房车那样的豪迈。