淡马锡领投“生物保鲜膜”初创公司，可延长瓜果保质期两到三倍，估值二十亿美元

一家由“水果姐”(欧美女歌手凯蒂·佩里)支持的果蔬保鲜科技公司到底有什么魔力？

长期以来，全球食品供应链压力巨大，尤其是新鲜的水果和蔬菜，一不小心就有被扔进垃圾桶的风险。为了解决食物浪费的问题，美国加州的一家公司开发了一种无色无味的植物基涂料，可以涂在水果和蔬菜的表面，从而延长水果和蔬菜的保质期。

据悉，生物产业创新公司Apeel Sciences(以下简称Apeel)发明了一种来自植物的可食用化合物。喷洒在果蔬表面，会形成一层薄薄的“果皮”，能有效减少水分流失和氧化过程。

在这一实际成果的持续推动下，Apeel在由淡马锡新加坡领投的E轮融资中获得了总计2.5亿美元的融资。这笔资金将促进Apeel在欧洲、美国和英国的持续扩张。它还将帮助该公司与供应商和零售商建立新的合作伙伴关系，以“进一步消除食物浪费”。Apeel融资情况

此外，创作歌手凯蒂·佩里、YouTube首席执行官苏珊·沃西基和23andMe创始人安妮·沃西基也是该公司的支持者。自2012年成立以来，Apeel已经筹集了超过6.35亿美元，公司目前的估值已经达到20亿美元。

美国生物医学领域的权威期刊《基因工程与生物技术新闻》(GEN)的首份合成生物学榜单将Apeel列为“五大合成生物学公司”之一。(点击进入:合成生物学头部玩家名单:10家顶级公司和8个后起之秀)安全方便的天然保护涂层

Apeel的研究始于首席执行官兼创始人詹姆斯·罗格斯。2012年，他正在攻读材料科学领域的博士学位，致力于薄膜太阳能技术的研究。有一天，在去实验室的路上，他正在听的播客开始讲食物的消耗和浪费，说明产生的食物总量的1/3到一半直接倒进了垃圾桶。

詹姆斯·罗格斯对此感到困惑，但通过研究，他很快发现易腐和变质是造成浪费的原因之一。联想到自己在杂货店买了水果蔬菜因为腐烂变质而不得不扔掉食物的经历，他开始了相关的研究，想采取一种健康便捷的方式来解决这类问题。

经过实验，詹姆斯·罗格斯得到了答案——剥。他从水果和蔬菜皮中提取保护性脂质和甘油酯，并将其转化为粉末化合物。这种具有双向亲和力的类脂化合物可以像天然果皮一样作为保护涂层，减少水分流失和氧化来减缓腐烂过程，而且安全可食用。

该产品的使用过程并不复杂，只需喷洒在农产品表面或浸泡即可。为了帮助使用这种粉末产品，Apeel还开发了相关的应用设备，以提供喷雾和干燥服务。

Apeel的创新方法使其成为2018年世界经济论坛技术先锋名单中的61家公司之一，并在《时代》杂志的“2019年最佳发明”和“2019年改变世界的想法”名单中。

目前，Apeel的创新已通过GRAS FDA认证，并获得有机产品认证。他们的产品还获得了在欧洲销售的认证，这为Apeel在各大洲减少浪费打开了一个巨大的市场机会。

Apeel技术的应用案例包括，它被食品制造和分销公司Del Monte用来保护长途运输的牛油果，美国零售巨头沃尔玛也开始在黄瓜上尝试。使用Apeel技术的农产品已进入克罗格、好市多等数百家大型超市，且仍在增长。

基于Apeel technology的实验数据，可持续发展总监杰西卡·维埃拉(Jessica Vieira)声称，其产品有助于将水果和水果的保质期延长2-3倍。有了这些额外的时间，零售商可以减少大约50%的废弃产品。它不仅减少了顾客扔掉或返回商店的变质食品的数量，还减缓了零售商备货的压力，间接提高了利润率。

鉴于这些优势，他们发现零售商已经可以在不收取额外费用的情况下销售覆盖有Apeel涂层的产品，从而使一些偏远和低收入社区受益。特别是在全球疾病蔓延的影响下，生鲜农产品的供应链面临着比以前更大的负担，这也导致全球零售商对Apeel解决方案的追求，以防止食品腐败。着眼未来，不断扩大供应网络。

除了直接的技术突破，Apeel还致力于不断评估其产品的生命周期及其对环境的影响。

他们对此的看法是，在减少食物浪费的同时，也避免了生产、肥料投入、水、运输燃料等资源的浪费。自然，它也避免了所有由种植、分配、储存和冷藏产品引起的隐含排放。这意味着这项技术有助于减少碳排放、水资源、土地使用和其他问题。

Apeel表示，自2019年以来，这项技术的使用已经防止了超过4200万个水果在零售阶段变质，从而减少了1万吨温室气体排放和47亿升水资源浪费。

考虑到长期影响，Apeel仍在研究冷链运输和优化制冷替代品。通过重新设计供应链，Apeel认为它可以向第三世界国家分发持久的食物，并帮助解决世界粮食问题。

在过去的一年中，Apeel在8个国家/地区运营了30个供应网络，并将其产品分销给40个零售合作伙伴，从而将产品销售给全球数万家商店。

据Apeel称，新的E轮融资将帮助该公司在今年年底前再增加10个供应网络。此外，随着几个亚洲投资者参与E轮融资，Apeel可能会专注于进入东南亚国家，以解决极易腐烂的热带水果的储存问题。

除了扩大供应网络，公司表示还会花一些钱实施产品监控，未来可能还会有收购。

今年5月，Apeel收购了先进的成像技术ImpactVision，并准备利用其技术监测水果的成熟度、营养成分、产品质量和保质期。Apeel表示:“有了这笔资金，该公司将继续将先进的成像技术集成到其应用系统中，并将这些数据提供给合作伙伴。”

一边监测一边给水果“抗衰老”是Apeel提出的解决世界粮食危机的方案。不过话说回来，“水果姐”是不是觉得植物角质也可以帮助她抗衰老呢？很难说。(综合报道)(编辑/唐珂)