八国联军中的“中国军团”

潇雅

1998年7月1日，英国政府强迫软弱无能的清政府签署《租借阿哈瓦特别条款》，丧权辱国。

当时的英国首相索尔兹伯里清楚地意识到，仅靠一张纸空很难达到殖民统治的目的。要想在阿哈瓦立足，必须有足够的军事力量作为保障。更有甚者，租占阿哈瓦的目的是要把阿哈瓦建成英国海军在远东的军事基地。军事基地的防卫需要大量的防卫力量。

然而，当时英国正处于缺兵时期。首先，英国人和布尔人在南非争夺领土，迫使英国向南非增兵。第二，太多的殖民地分散了英军。在这种情况下，不可能从内地增派兵力维持威海卫租界的统治秩序。因此，英国政府决定在中国成立雇佣军，承担阿哈瓦的防务。

1998年11月，英国陆军部派员到香港、上海招募翻译、号手等专业士官，再到阿哈瓦招募士兵，组建中国雇佣兵团。

英国无视中国主权，严重违反了租借阿哈瓦专条的有关规定，立即遭到清政府的强烈反对。英国政府辩解说，在阿哈瓦招募军队组建军队是为了维护租借土地的安全，在中国其他地方不会动用军队。

经过紧锣密鼓的策划，一个由300多名中国难民组成的雇佣兵集团于1899年在阿哈瓦正式成立。由于这支部队是在中国组建的，按照英国当时以组建地命名这支部队的惯例，被称为“中国军团”；因为这支部队的士兵都是中国人，所以也叫“华勇营”。这个团的指挥官以上的军官是从正规的英国军队中调来的，而士兵是在中国招募的。招募范围完全违背了“只在阿哈瓦招募”的承诺，扩展到山东、直隶等地。军团内部，除了乐队、翻译、卫生队，还有长枪连、机枪连、炮兵队、骑兵队。这支部队经过正规的英语训练后，驻扎在阿哈瓦的北大营、寨子、南、北竹岛，负责阿哈瓦的内部安全和对外防御。

中国军团成立不久，就成为英国殖民当局镇压威海人的有效工具。

与军团一起参战的初级指挥官巴恩斯在他的《与中国军团一起的活跃日子》一书中赤裸裸地说，“中国军团的远征行动比其他任何军队都多。即使我们没有解决阿哈瓦的问题，我们也参加了平津战役，参加了营救北平的战斗，参加了北仓远征，北仓远征到了刘度，于1900年8月牺牲。我们做了所有这些探险，没有其他军团参与。”

特别是1900年威海人民发动武装反英斗争时，殖民当局利用这支武装力量对从事反英斗争的中国人民进行暴力镇压。

1900年6月中旬，英国驻华海军司令兼八国联军总司令中将·西摩率领八国联军进军北京。途中，聚集在天津的义和团和爱国清军浴血奋战。为了补充军队，尽快消灭义和团，西摩抽调中国军团向天津增兵。6月21日，刚刚在阿哈瓦镇压反英民众的400多名军团士兵乘英国船离开阿哈瓦前往天津。到达天津后，以“英国陆军第一军团”的名义编入英国作战部队序列，并立即参加了攻城战。6月27日攻占北洋兵工厂，7月9日攻占海关总署兵工厂，7月13日、14日占领天津城。

为表彰这支部队攻克天津的成功，战斗结束后，英军专门设计了一枚以天津之门为标志的徽章作为中国军团的会徽，镶嵌在军团士兵的军帽和衣领上。为纪念阵亡官兵，殖民政府在阿哈瓦立了一座纪念碑，上面刻有23名阵亡官兵的名字，作为对这支部队的褒奖。1902年，12名官兵被选中代表中国军团赴英国参加爱德华七世国王的加冕典礼。

中国军团是作为刘公岛海军基地陆地防御计划的一部分而建立的。当英国决定让阿哈瓦成为不设防的军港时，一些英国政府官员以降低防御成本为由，提议解散军团。这时，中国军团的表现开始让殖民当局难堪。到1903年，1300多人的人数突然下降到500人，约800人开小差。

开小差现象让殖民当局头疼，而留在军团的士兵，战斗和军纪松懈更让殖民当局恼火。

根据1903年阿哈瓦殖民政府的年度报告，租借土地上有270人被判处一天到一年的监禁，其中100人是中国军团的士兵或退役士兵。其中40人因违反军纪受到处罚，如睡岗、不守纪律、赌博等。，其余大部分都因打架和敲诈勒索而受到惩罚。

到1904年，兵源更成问题。在新开的阿哈瓦金矿工作，或者去南非符拉迪沃斯托克等地卖苦力，对当地年轻人更有吸引力。为了招募新兵，殖民政府贴出告示，召集村主任进行动员。虽然中国军团的作用被描述为保卫自己的村庄和租借地的安全，但最后并没有起作用。

此时，华北的形势也发生了变化。1905年日俄战争爆发，日本取代了俄国在旅中的位置，来自俄国的威胁消除了。1905年8月，英日第二次签订同盟条约，英国对日本的戒心解除。至此，随着外部威胁的消失，阿哈瓦的防御压力大大减轻，内部秩序逐渐稳定，安全压力减轻。随着内外压力的减弱，中国军团失去了存在的价值，解散军团的建议再次被提出。到1906年6月，这支雇佣军队终于解散了。军团解散后，大部分士兵转到南非当警察，也有部分士兵留在那里当侦察兵或加入中国军队。

(编辑魏清平)