开棺疑云

康奈尔·伍尔维奇

中奖彩票

乔希是一个普通的家庭主妇。她的第一任丈夫米德意外去世后，她嫁给了第二任丈夫阿彻。阿彻是一名保险推销员，两人都经济拮据，所以婚后仍住在米德家。

这一天，一个自称韦斯特科特的记者找到乔希，告诉她米德买了一张彩票，现在他中了彩票。他想做一个采访，挖掘一些新闻，做一个报告。但是乔希根本不知道有这么一张彩票，所以她答应去找找。威斯克走后，她打电话让丈夫回来一起寻找，但一无所获。

第二天，阿彻去上班，威斯克又来找乔希:“夫人，你还没找到彩票吗？我能帮助你吗？我愿意尽全力帮助你。”乔希怀疑地问道:“你能帮上什么忙？”

魏斯科特说:“三个臭皮匠，顶个诸葛亮！”最后，乔希勉强同意了。从她的对话中，韦斯科特排除了米德丢失彩票的可能性。当他听说乔希不支持米德买彩票时，他说:“如果是这样，米德会把彩票藏在一个他不想让你找到的地方吗？”

乔希不同意:“可是我把房子翻了个底朝天，也没找到。我甚至找了他的旧衣服。他生性节俭。只有三套衣服，两套已经穿破了，还在穿。我会每天为他刷牙。第三套西装是全新的，只穿过一次，所以我没刷过，但那套西装是和米德埋在一起的。”

斯科特听了，皱着眉头说:“那不正适合藏东西吗？”

乔希想了一会儿，说:“只有这套衣服我还没托运。很有可能他把彩票藏在那里了。但是我现在能做什么？”斯科特说，“打开棺材！你是米德的遗孀，依法可以申请开棺。”

“开棺？”乔希很震惊。她想和阿彻商量一下，但威斯克建议，“我觉得你最好不要告诉他太多，尤其是他不知道我的存在。他会认为是外人多管闲事。我明天再来。如果你决定打开棺材，我愿意帮助你。我也希望能为我的报纸获得一条独家新闻。”乔希同意了。

阿彻下班后，乔希迫不及待地告诉他，他知道彩票的去向，但她没有提及韦斯特科特，而是迅速总结了他的陈述和依据:“我确定彩票在米德的棺材里。他死前唯一一次穿那件衣服是有一天去酒吧喝酒。除了那个地方，他还会去哪里买彩票？然后他顺手把彩票放进了口袋，知道我找不到。现在，我们只需要申请开棺，找到彩票就可以兑换了！”

阿彻听了乔希的话，起初眼睛一亮，但听到“开棺”，脸色变得苍白，坚决反对，“如果非要惊扰死者，那我宁愿放弃那笔钱！”说完，他给自己倒了一杯酒，但他的手在发抖。但是乔希决定申请开棺。意外发现

那天晚上，乔希谎称要去看电影，偷偷拿了开棺许可证，和威斯克一起去了墓地。她不敢目睹开棺，就待在守门人的小屋里。几名工人挖出棺材后，韦斯科特借助手电筒成功在死者衣服口袋里找到了折叠成一团的彩票，却意外发现米德头部有淤青，这意味着他的死可能没那么简单。于是韦斯科特告诉旁边的人，“安排尸检！”那些人把米德的棺材打包抬出墓地。

魏·斯科特来到乔希面前，把彩票递给她，说:“我被指派写你的报告，所以我想了解更多的情况，好吗？”乔希同意了。两人聊了一会儿，韦斯科特问起米德的死因。

乔希说，“那天晚饭后，他说他不舒服，所以他去外面玩。大概半个小时后，只听到砰的一声，没怎么在意。后来，阿切尔像往常一样来了，我去看米德，却发现他躺在地上，已经死了。医生说他死于急性消化不良和心脏病发作。”

斯科特又问:“阿切尔把保险卖给米德了吗？你是受益人，对吗？保额大吗？”

乔希听到这里，立刻勃然大怒:“是的，但是这些事情都是记者必须知道的吗？”我看你是个侦探！"

斯科特没有否认:“是的，我是个侦探。有人质疑米德的死因，我被派去调查。现在我要打电话确认一件事。你留在这里。”他打完电话重新坐下后说:“之前，我发现米德尸体头部的皮肤有破损，好像是被撞过。我的同事们已经证明了这一点！”

听到这些后，乔希不声不响地承认了谋杀的真相。原来乔希爱上了阿彻，她决定摆脱米德，拿到高额保险金，和阿彻一起飞。那天晚上，当米德从后门出去呼吸新鲜空气时，她用一根旧熨斗杀死了他，后来她把它扔进了河里。斯科特问:“你还记得你是打中了他的后脑勺中央，还是打中了他的左侧？”乔希停顿了一下，说:“对，往左。我承认我杀了人。你不会逮捕我吗？”

斯科特摇摇头说，“你不是真正的凶手。我为什么要逮捕你？米德受伤的地方在右太阳穴上方。对了，你是不是也买了高额保险，受益人是阿彻？”

乔希崩溃了:“你什么意思？不要怀疑阿彻！他很好，很关心我。不要抓他！”乔希还说，一周前，她感冒了。阿彻特意买了太阳灯，让她早上洗澡做照射治疗。斯科特不想听，只是礼貌地回答:“这轻重吗？”

乔希说，轻不重，但经常掉下来。每次阿彻总能及时赶到撑起灯。因为阿彻总是早上出门发现自己忘了带东西，却什么都找不到，所以一回家就来洗手间问乔希，但每次进来灯都会关。听完这些话，威斯克陷入了沉思。他向乔希保证，只要阿切尔保守秘密，他就暂时不碰她，然后送她回家。

乔希一回到家，就看到阿切尔愤怒的脸。听说她已经去开棺了，阿切尔更加紧张地抓住乔希的肩膀问道:“你和谁一起去的？”

乔希想起了威斯克的警告，小心翼翼地回答道:“没有人。我给墓地负责人看了许可证，他叫了两个工人……”但阿切尔还是不安地问，“你确定棺材像以前一样放回去了吗？”尽管乔希点了点头，阿切尔却异常激动。第二天早上，他在卫生间呆了很久才出门。

谋杀未遂

阿彻出去的时候，威斯克匆忙敲了敲乔希的门，径直走向浴室和地下室。在浴室里，除了太阳灯，他还在角落里找到了一把卷尺。他把它递给乔希，说:“现在我们没有多少时间了。你能告诉我一些阿切尔死前和米德相处的细节吗？”

乔希说在米德去世前不久，阿彻送给米德一瓶珍贵的威士忌作为礼物。听到这里，威斯克插话说:“他是不是坚持要把那瓶酒单独给米德？”

乔希很惊讶：“难道你以为是阿切尔用酒毒死了他？可那酒一滴也没进到米德的嘴里。我摆酒时，不小心将那瓶酒打翻在地，几乎都洒了。我偷偷地用一瓶普通威士忌蒙混过关了。”她看到威斯科特不相信的神情，忙又说：“酒是理想酒店的送货员送来的，他还帮我收拾碎片，他说一些碎片里还有一点酒，足够让一个人好好喝一顿了！不信你去问他！”

乔希很惊讶:“你认为阿彻用酒毒死了他？但是没有一滴酒进米德的嘴里。我在摆酒的时候，不小心碰翻了酒瓶，差点洒了。我带着一瓶普通威士忌偷偷溜走了。”看到威斯克的不相信，她说:“酒是理想酒店的送货员送来的，他帮我收拾了残局。他说有些碎片里还有一点酒，足够一个人饱餐一顿了！不信你去问他！”

就在这时，前门传来了声音。阿彻回来了。斯科特连忙说道，“现在情况危急。什么都不要说，好像什么都没发生过。上楼假装在洗澡！”

乔希听了威斯克的话，急忙上楼。斯科特迅速从后门出去了。阿彻进来，一边和乔希说话一边上楼。这时，威斯克又从后门溜了进来，迅速钻进了地下室。阿切尔走进浴室，轻轻向外推了推胳膊肘，太阳灯晃了一下，掉到了浴缸里。乔希害怕地尖叫起来，直到她又叫了一声，阿切尔才转过身来。他惊讶地发现他的妻子安然无恙。当他想做出进一步举动时，韦斯特科特已经冲到浴室，给他戴上了手铐。

然后威斯克对乔希说:“要不是我听到你的尖叫声后马上切断电源，你现在已经被他电死了。早上我在监控你家卫生间的时候，看到他特意量了灯头到浴缸边缘的距离，把灯放在靠近浴缸的地方。因为之前距离不对，他失败了很多次，这次他志在必得。”

乔希有些震惊地说:“难怪我的卷尺会出现在浴室里？我没拿过！”

阿切尔脸色发青，说:“那又怎么样？我没犯罪，你不能告我！”

斯科特拿出一张纸说:“我的助手发现一份报告，不久前理想酒店的一名送货员在下班后喝了毒酒而死亡。但是他告诉老板他从一个破瓶子里收集了剩余的酒，就是你给米德的那个。只要你考察他，就会有所发现！”

原来，米德确实死于急性消化不良，但阿彻一直认为是他的那瓶毒酒害死了他，所以他一直反对打开棺材，害怕罪证被发现。米德死后，阿彻与获得赔偿的乔希结婚，想意外谋杀她，再获得一笔赔偿。

听到这里，乔希还是问:“米德头上的疤是怎么回事？”

斯科特解释道，“这是一场意外。殡仪员把棺材抬进灵车时，棺材一度掉了下来，冲击力足以让尸体的皮肤裂开。”他还对阿切尔说:“可怜的乔希心疼你，为了帮你，他编造了一个谎言，说要拿熨斗砸人，你却想对她怎么样！这两件事虽然不能让法律制裁你，但是送货员的死你也脱不了干系！”阿切尔听后瘫倒在地。

(改编自:小燕)

(编辑:田放)

(标题，插图:佐夫)