恐龙与化石的故事，恐龙与化石的故事,恐龙化石的日记

海生

埃氏哈茲卡盗龙复原图艾哈兹卡霸王龙复原图

偷猎的化石

蒙古南部的戈壁是一片广袤的不毛之地，几乎无人居住，铺好的路更少。然而，在这个荒凉的地方，有大量裸露的白垩纪岩石，其中蕴藏着丰富的宝藏——恐龙化石。这是化石窃贼的天堂。据估计，自20世纪90年代以来，至少有数百具恐龙骨骼和数千枚恐龙蛋从这里被挖掘出来并走私出境。

这一次，窃贼的目标是一个叫乌哈托卡的地方。他们挖出了一块半米长的红砂岩，里面有一只小恐龙的白骨。他们在裸露的骨头上涂上强力胶，这是古生物学家通常用来硬化和保护骨头的特殊胶水的一种可怜的替代品。然后，他们用麻布和灰泥把整块石头包起来，把它赶跑了。

在某个时候，石膏包裹的化石被带到了一个车间。在那里，走私者雇佣的人清除了表面覆盖的强力胶和一些岩石。所以，自从这只恐龙死于几千万年前，它的一半骨头第一次重见天日。小偷仔细观察了残骸:这是一只奇怪的恐龙，只有鹅那么大，长着锋利的爪子和鸟一样的特征。

小偷确信他找到了有价值的东西，可以卖个好价钱。判断化石的真实性

几经易手，这块化石来到欧洲，2011年10月在德国慕尼黑的化石展上展出，引起轰动；后来被法国化石商弗朗索瓦·埃斯库利买下，交给比利时古生物学家帕斯卡尔·戈德富特鉴定。

“哇！这是怎么回事？”这是戈德福特看到化石后说的第一句话。从体型上看，它似乎是一只赤龙(一类能快速奔跑的食肉恐龙的统称，包括著名的猛禽)。然而，与之相连的是一个类似天鹅脖子的东西和一个长着扁平鸭嘴的头骨。“这是真的吗？这更像是一个东拼西凑的嵌合体。”

嵌合体是骗子用不同种类的骨骼化石编造出来的假货。最著名的案例是1999年公布的一种带有羽毛的新恐龙，它实际上是由一种已知的恐龙化石混合鸟类骨骼制成的。

鉴定走私化石的真伪，首先要确定其年代。在这里，考古中常用的碳年代测定法已经不管用了，因为太多的放射性碳原子已经衰变了，这种技术对任何超过5万年历史的东西都不管用。唯一的办法就是先确定化石的产地，再通过地质图等放射性测年方法确定化石所在地层的年代。

还好标本盒里有简单的说明，说是来自蒙古乌哈托哈。经过六个多月来来回回的调查取证，Goldfort发现化石周围微小的红橙色岩石与乌哈托卡富含化石的岩层非常吻合。这些岩层的年龄可以追溯到大约7100万至7500万年前的白垩纪晚期。识别新恐龙。

下一步是看看还埋在石头里的另一半骨架。研究人员通过X射线扫描了标本，但骨头和周围沉积物之间的密度差异太小，无法产生清晰的图像。他们必须用同步辐射扫描整个恐龙化石。

这项工作完成得非常漂亮，整个化石被精确地重建了。骨头隐藏的部分和暴露的部分一模一样。为了给其真实性提供更有力的证据，他们发现了一条贯穿整个骨骼的生长停滞线(动物骨骼因生病、缺乏营养等原因停止发育一段时间后留下的痕迹线，类似于树木年轮)。这说明骨头不是拼凑的。

扫描结果显示，这种动物有短的翅膀状前肢和许多微小的牙齿，这让人想起一种吃鱼的蛇颈龙。综合来看，古生物学家认为这是一种食肉动物，大部分时间都在水中，以捕食白垩纪湖泊和河流中的鱼类为生。它不寻常的前肢，像企鹅的翅膀，可能是用来在水中滑行的。

这可以说是奇怪的，因为虽然很多巨型爬行动物和恐龙生活在同一个海洋里，但并不是很多恐龙对水的适应性很强。除此之外，已知的其他物种只有两种:一种是来自中国的小型装甲恐龙，其行为像乌龟；另一种是以鱼为食的巨型食肉棘龙。

2017年，这种恐龙被命名为“埃斯库利-哈兹卡暴龙”，以纪念购买化石进行研究的法国化石交易商弗朗索瓦·埃斯库利(Francois Escueli)。另一个是对蒙古恐龙做出开创性工作的波兰古生物学家哈兹卡·奥斯莫尔斯卡的名字。

如今，这块化石已被送回蒙古，陈列在乌兰巴托的中央恐龙博物馆供人们参观。