至于光绪二十六年(1900年)的“八国联军侵华”,有观点认为“战争是清廷挑起的”,清廷正式向西方国家宣战,实际上是慈禧背负的“百年冤案”。
查阅所谓的“宣战诏书”和“宣战诏书”,慈禧从未正式向列强宣战。《宣战照会》由清廷于6月19日发往各列强驻京大使馆。纵观《宣战笔记》,没有一个字是关于“宣战”的。根据国际法,两国宣战,必须互相撤回使团。中国绝不会只要求外国使团及其家眷撤到天津。清廷只是以民间“拳斗”为由,劝说外国使团离开北京前往天津。显然,它无意与大国断绝外交关系。
《宣战文告》由清廷于6月21日颁布,其传播对象仅为内阁和部分地方长官。至于列强,他们从来没有收到过这种“宣战”。就圣旨的写法而言,只能证明以慈禧为首的清廷高层确实曾经有过与列强争斗的冲动。但这种冲动立即遭到了以李鸿章为首的地方督抚的抵制。
因此,6月29日,清廷在向各国使节发布敕令时,试图说明朝廷从来不想与列强开战。因为没有正式宣战,清廷不仅没有召回其驻各国使节,反而责令其向各国外事部门“作出切实说明”。在谈判的情况下,仍然需要“照常处理”。
后来,清廷在给日本、英国、法国、德国和美国的信中,再次重申了两点:1。中国没有向列强宣战;2.战争的结束是因为外国列强入侵大沽堡——总理衙门早在19世纪60年代就组织翻译了万国公法。根据国际法,朝廷很清楚如何对外正式宣战——1850年甲午战争当年的对日宣战诏书就是证明。
综上所述,所谓“慈禧向全世界宣战”“慈禧向十一国宣战”都是假的。慈禧对义和团的处理极其昏昏沉沉,但她终究没有疯狂到“向全世界宣战”的地步。
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