榆次东长寿村三老荣赴“千叟宴”

李晨光

中国古代有“老有所养，老有所养”的传统。清朝时举行“千宴”，以示对长辈和长辈的尊敬。全国各地的古稀人士和年过六旬的高级守地人被请到宫中设宴，皇帝和皇室子弟向他们道贺，共享世界和平的祝福。这种以尊老为主题的千人宴，在康乾盛世共举行了四次，规模宏大，气氛欢乐。

第一次是康熙五十二年(1713年)农历三月十八日至二十八日，第二次是康熙六十一年(1722年)正月二日至五日，第三次是乾隆五十年(1785年)正月六日，第四次是嘉庆(1796年)正月四日(李鸿86岁生日)

据《榆次县志(民国版)》记载，榆次先后派十人赴北京“千家宴”。其中，嘉庆元年来京的老人，有三位是东首村的。

受到朝廷邀请入席“千叟宴”，是有严格的年龄限制和资历条件的。嘉庆元年这一次，乾隆皇帝虽已退位，但仍以“太上皇”驾驭朝政。他要求出席千叟宴的老者中官员不可太多，要扩大民众的比例，以显示天子的“尊老亲民”。这次规定的年龄界限是民间达七十岁，官员由过去的六十岁提高至六十六岁。

千叟宴图受朝廷邀请参加“千宴”有严格的年龄限制和资格条件。这一次，嘉庆元年，乾隆皇帝虽已退位，但仍以“太上皇”管理国事。他要求参加千宴的长辈中不能有太多的官员，要扩大民众的比例，以显示天子“尊老亲民”。这一次，规定的年龄限制是人民70岁，官员66岁。一幅千宴图

第二个长寿村以李姓为主(至今仍是最大的姓氏，占全村居民的1/4以上)，当年(1795年)选的三个都姓李。李昭，73岁。蔡丽，七十一岁，出生为阿泰学生(中国最高学府的学生)，被任命为“昭武校尉”(四年级)。李的哥哥李锐今年七十岁了。

他们是在乾隆六十年(1795年)由县政府挑选，在腊月出发的。在当地官员一路陪同下，抵达北京后入住山西会馆。宴席当天，紫禁城内廷摆了八百桌酒席，按序入座。隆重的仪式结束后，铜火锅端上了桌。菜肴以猪肉和羊肉为主，也有蒸菜、灶菜和小菜。只有一盘野味烤肉，每桌有十几种菜和肉丝汤、米饭等主食。没有山珍海味，富而不奢。酒也很少，每桌只有八两，也就是今天的半斤。最珍贵的是“纪念品”，皇帝赐的长寿棒，名为“鸠棒”，是皇帝希望所有高龄者保重身体，延年益寿。当然，这拐杖可不是闹着玩的。只能供奉在祠堂里。“皇恩浩荡”，是诚惶诚恐。

在东长寿村的三位长老中，李昭从未做过官，但他是一个普通人。蔡丽似乎不是他的同辈。他的武职封号几乎都是“捐”出来的，也就是他用钱从朝廷买来的，并不是真正的神仙。李锐是李的弟弟。充其量是个农村富绅，大概是个心地善良的老人。大旱四十九年(1784年)，李忠瑞捐银520元(约合今天的10万元)买米赈灾。他充满了仁慈。十年后，他上千家宴时，已是八品以上军衔，在大难临头时，又捐了五百两银子，发放救济品，乡亲们感激不尽。他赠送了挂在门上的“周记冯舸”牌匾。道光年间，他的儿孙们也捐钱赈灾，继承了慈善家的作风。

东长寿村，名副其实，心地淳朴，仁者长寿。