陈云霁：智能爆发时代为AI装上中国芯

白竟楠

在很多人眼中，他是一个总是“弯道超车”的天才，但他却认为自己并不是一个学霸，相反绝大多数时候都是一个“学渣”。

作为国际首个深度学习处理器一寒武纪芯片的研发者之一陈云霁，无论是在学习还是工作道路上，被一直认为是“脚踩油门”：14岁进入中国科学技术大学少年班学习，24岁获得博士学位，25岁成为8核龙芯3号主架构师，29岁晋升为研究员，33岁荣获中国青年科技奖和中科院青年科学家奖……

1983年，陈云霁出生于江西南昌，成长在知识分子家庭的陈云霁打小就对成为一名科研工作者充满了向往。父母很重视培养他的好奇心以及获取知识的能力，而不是简单地灌输知识。在父母的引导下，陈云霁7岁的时候，他就明确了考入少年班，做一个科学家的志向。

陈云霁小学三年级把全部小学数学课程学完，9岁时小学毕业，已经把初中数学课程学完，同时考上了南昌十中的少年班。在整个中学期间，除了数学多次拿过奥赛一等奖，陈云霁在班里整体成绩并不突出。不过，他有自己的“科学家”梦想，知道考上好的大学是先决条件，所以在高考前真正努力了一段时间。5年后，陈云霁考入中国科学技术大学少年班。

然而，陈云霁曾坦言，在自己19年的学习生涯中，不但考第一名的次数不多，还常在班上排名倒数甚至垫底。

刚进入科大少年班的陈云霁，在高手如林的环境中既不是最聪明的，也不是最刻苦的，成绩处于班级的下游，甚至还有不及格的时候。这段被刺激的经历让他深刻懂得一个道理：必须找准自己的人生定位和发展道路，发挥自己的优点，规避自己的弱点。

在少年班，学生可以根据自己的兴趣选择专业，班上许多同学选择了数学或者物理。陈云霁回忆，“记得数学大师陈省身给少年班有个题词是‘不争第一’，我想，拿不到第一不要紧，但是得从事个感兴趣的方向。”

喜欢打游戏的陈云霁对计算机产生了浓厚的兴趣，并在游戏中获得了芯片的灵感。大三时，对未来还有些懵懂的陈云霁就把计算机系所有实验室的门敲了个遍，问是否接收本科生。最后，教《计算机体系结构》的周学海教授所在的实验室收下了他，陈云霁成为实验室中唯一的一位本科生。

大四即将毕业时，陈云霁听说中科院计算所开始研制国产通用处理器，即“龙芯1号”，他觉得能参与国产通用处理器的研发，是个光荣又难得的机会。

毕业后，陈云霁如愿加入中科院计算所，跟随计算所研究员胡伟武硕博连读，成为“龙芯1号”设计研发团队中最年轻的成员，这一千就是12年。“没有‘龙芯’，就没有今天的陈云霁，是胡老师的言传身教，带我走上芯片行业。”他说。

在计算所，陈云霁获得了博士学位，并在“龙芯1号”后成为8核处理器“龙芯3号”的主架构师。

2008年，人工智能仍处于低谷时期，大家都觉得人工智能芯片是一件离自身很遥远的事情，但在陈云霁看来，它却是计算机领域里最具有吸引力的课题。

北京奥运会举办期间，单位放假，陈云霁在一个没有空调的宿舍里写论文。论文最终被体系结构领域三大旗舰会议国际高性能计算机体系结构会议（HPCA）录用，这也是HPCA历史上第一篇第一作者来自中国大陆的论文。

2016年，陈云霁以及其所在团队为一大类神经网络加速器设计了一套名为Cambrieon的指令集，在2016年的ISCA会议中获得了同行评议的最高分。

同年3月，经过正式注册登记，其所在团队孵化出了中国的AI独角兽——芯片方案供应商寒武纪。该公司聚焦于为人工智能算法提供硬件支持，以及设计能耗表现优异的专用硬件加速器，是全球第一个成功流片并拥有成熟产品的智能芯片公司。同年，全球首款可商用的深度学习处理器寒武纪1A问世，它模拟了人脑的运算方式，使其可以更迅速、更精准地进行分析。

虽然在芯片领域发展顺利，但陈云霁丝毫不敢松懈：“这个领域竞争太激烈了！我们有先发优势，并不意味着能永远冲在前面。必须要特别努力，中国才能在智能芯片的国际竞争中最终胜出。”

在陈云霁看来，寒武纪的长期奋斗目标是，让人工智能芯片计算效率提高一万倍，功耗降低一万倍。

陈云霁说，寒武纪就是想设计出一款人工智能的专用芯片。它可以在计算机中模拟神经元和突触的计算，对信息进行智能处理，还通过设计专门存储结构和指令集，每秒可以处理160亿个神经元和超过2万亿个突触，功耗却只有原来的1/10，这样我们未来就有希望把整个“阿尔法狗”的系统都装进手机。

虽然寒武纪的芯片是为专门目的而设计的集成电路（ASIC），存在局限性，但是由于定制化、低功耗等好处，ASIC正在被越来越多地采用。以比特币“挖矿”为例，越来越多的“矿工”开始转向ASIC专用集成电路，这是寒武纪这类公司的机会所在。

在陈云霁看来，过去中国在这方面几乎没有发言权，但智能时代给了我们机会。中国有市场、有人才，也有意愿在这个方向持续保持领先。在智能时代，或许能够建立起以中国为主导的、开放共赢的信息产业新生态。芯片研究的使命将从信息时代的计算转变为支撑机器智能。