高彩霞农作物的设计师

2016年，英国《自然》杂志刊发“中国科学之星”的文章，对十位中国科学家进行了介绍，中国科学院遗传与发育生物学研究所高彩霞研究员因其采用基因编辑技术改进重要农作物的贡献入选。

一开始，植物生物学家高彩霞对使用CRISPR–Cas9技术进行基因编辑有些犹豫。这一技术正在横扫全世界的生物学实验室。她的实验室已经使用旧技术实现了82个基因的突变，转用新技术的念头让人畏惧。但她还是决定：无论如何，都得试试。在一年的紧张工作后，她在中国科学院遗传与发育生物学研究所的实验室第一个在农作物，特别是小麦和水稻上成功使用了这项简洁的革命性基因编辑技术。在整个职业生涯中，高彩霞一直都在适应新变化。上大学时，高彩霞本想学医，但被分配到了农学专业。在完成关于草原生态学的博士研究后，高彩霞再次转行，在丹麦的丹农种子公司（DLF）从事植物基因工程工作。在DLF公司的12年里，她实现了一次又一次的突破——完成了对几种性状的基因改造，包括控制重要草种的开花时间。但欧洲对基因改造作物的怀疑让她对自己的工作能否走出实验室感到悲观。这一点，以及让自己的孩子回到中文和祖国文化环境的愿望让她选择了回国。在北京，高彩霞解决了小麦基因编辑的难题。小麦的基因工程以高难度着称，部分原因是许多小麦株系都是六倍体。很快，她就被认为是全世界最优秀的小麦基因工程专家了。

◎ 来源|Nature自然科研公众号