怪哉，给冰川盖被子

李忠东

白雪染上红色

普雷塞纳冰川位于意大利北部的佩利扎诺，属于着名的阿尔卑斯山脉。这个冰川在春夏两季会出现独特的粉红色“西瓜雪”。

2020年2月的一天早晨，南极加林德兹岛研究基地的研究人员惊讶地发现，冰川上的雪变红了，仿佛是土地在流血。有人开玩笑地将这种“血雪”称为“果酱”。

冰川是极地或高山地区的地表上多年存在并沿地面运动的天然冰体，它是由多年积雪经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的。冰川具有一定的形态和层次，并有可塑性，能在重力和压力下产生塑性流动和块状滑动。

冰川主要分布在地球的两极和中、低纬度的高山区，面积1600多万平方千米，约占地球陆地总面积的11%。两极地区冰川几乎覆盖整个极地，称大陆冰川，又称冰盖冰川。中、低纬度高山区冰川称山岳冰川，又称高山冰川。南极冰盖和格陵兰冰盖加在一起占了地球冰川面积的97%和冰量的99%，山岳冰川则以亚洲中部山地最发达，喀喇昆仑山系37%的面积被冰川覆盖，克什米尔一带有6条大冰川，每条长度均超过50千米。我国的冰川都属于山岳冰川，其中天山山脉是冰川最多的山系，西藏自治区是冰川面积最大的省区。

冰川是地表重要的淡水资源，不仅是人畜饮用水源，还支撑着农业生产，并为下游鱼类的生存提供保障。现在气候变暖，世界各地冰川的面积和体积都有明显减少，有些甚至消失，中、低纬度地区尤其显着，像阿尔卑斯山脉的一半冰川可能在本世纪之内消失。

气候专家认为，冰川过度消融会带来淡水危机。如果没有冰川，干旱、野火这样的极端灾害将更为常见。他们预测，冰川融化还将引发巨大的冰块反馈循环。随着越来越多的冰块回流到海洋，全球海平面将平均上升1.5米。

那幺“西瓜雪”和“血雪”到底是怎幺形成的，是否跟气候变化有关呢？

藻类造成破坏

科学研究发现，“西瓜雪”和“血雪”与当地出现的冰川藻类（雪衣藻等）有关。这些藻类本身无害，但会导致积雪的颜色变深，减弱冰川反射阳光的能力，进而加速冰川融化。

冰川藻类生命力顽强，冬季以孢子形式静静埋在几厘米的冰雪之下，处于休眠状态;夏季变暖时，它们就萌发生长，然后凭借鞭毛向地表移动，繁殖并形成新的孢子。这些藻类不但有叶绿体，而且有类似使胡萝卜和南瓜变成橙色的色素。

冰川藻类会产生独特的酚类“防晒”色素，这种色素可捕获和吸收大部分阳光，从而保护叶绿体免受过度的辐射伤害。它们在阳光下茁壮生长，但这种红色对冰雪不利。

一般情况下，冰雪会将80%以上的太阳辐射反射回大气层。然而由于冰川藻类的作用，冰雪的反照率降低达13%。藻类周围的冰雪融化越多，它们的生存条件越好。如此循环往复，出现恶性循环，最终使气候状况愈加恶化。

异常温暖的气候使南极的冰川藻类更快地返回地表，形成“血雪”。其实，“血雪”也并不是新鲜事，早在公元前3世纪，古希腊哲学家亚里士多德就发现了这一现象。

2020年年初，南极大陆出现了创纪录的高温。近年来，阿尔卑斯山脉冬季降雪量持续下降，春夏季高温频现，适宜的温度和湿度为藻类生长创造了绝佳环境。

虽然还没有最终确定藻类的来源，但有科学家认为，普雷塞纳冰川的“西瓜雪”可能来自格陵兰岛的同一种藻类。据了解，格陵兰冰原上的冰川藻类品种繁多。它们的存在使冰层颜色变深，在卫星观测中会显示为“暗区”。据统计，这片“暗区”在过去20年内迅速扩大。现在这种藻类又开始占领普雷塞纳冰川，反映出全球变暖有增无减。

除此以外，科研人员还发现，登山运动和滑雪缆车的存在也是藻类造成影响的重要因素。

冰川盖上被子

“西瓜雪”和“血雪”这种自然现象看似浪漫，实际上却在向人类敲响了警钟：全球气候变暖，极端天气加剧，冰川加速消亡。

除了藻类，全球夏季频发的大火也在加速冰川融化。澳大利亚自2019年9月遭遇了有史以来规模罕见的森林火灾。

不久，2000千米以外、隔海相对的新西兰冰川变成了粉红色。气象学家解释称，这种独特罕见的颜色来自澳大利亚内陆的红色尘埃和泥土，它们的作用与藻类相似，能吸收更多能量，融化更多的冰川。

面对气候变化的影响，许多人深感不安。一些国家正在积极行动起来，采取措施，保护冰川。

普雷塞纳冰川是意大利北部着名的户外滑雪胜地，自1993年以来已经缩小了三分之一。从2008年开始，每年滑雪季结束、滑雪场缆车停运后，卡罗塞洛一托纳莱滑雪公司就会派工人爬到海拔2700～3000米的山上作业，把一卷卷长70米、宽5米的白色苫布被子沿冰川展开，然后将它们缝合在一起，最后用沙袋压牢，以此加强冰面反射阳光的能力，延缓冰川融化和消亡的速度。等9月份新的滑雪季来临之际，安装团队再将它们移走。

这项工程耗资巨大，费时费力，同时也不能对所有冰面子以覆盖和保护。但是这份努力值得肯定。

广受旅游者欢迎的瑞士冰川景观也面临着不断消融的厄运，在过去10年中每年都失去6～8米。瑞士中部的安德马特滑雪场位于古尔斯兴冰川，自上世纪90年代以来冰川的高度减少了20米。未来15年内还将继续下降20米。为了解决滑雪场面积逐年减少的问题，雪场都要投入大量的资金和人手，从其他地方运来积雪。

瑞士科研人员和意大利人一样，他们也用一床3000平方米的超级被子覆盖冰川。这床超级被子一共有两层，表层和底层分别为聚丙烯材料和聚酯材料，对阳光所含热量和紫外线的反射率要比冰雪高出许多倍。

“给冰川盖被子虽然不可思议，却有一定的保护效果，因为被子的白色在光线照射到冰面之前能将其一部分反射掉，除此之外还具有防尘的作用。”瑞士冰川学家大卫-沃尔肯指出，“尽管此举在一定程度上减缓了冰川的消融速度，然而无法逆转融化趋势，在每年炎热的夏季仍然会损失10～12厘米。”

面对环境变化，给冰川盖被子是迫不得已的尝试，那幺聪明的读者，你能想到什幺好办法吗？