棱皮龟：“吃货”的世界奇迹多

马晓惠

棱皮龟：纵横海底的“水母终结者”

棱皮龟外表憨厚，一副人畜无害的模样。但只要它一张嘴，就会露出分布在口腔，甚至咽喉的密密麻麻的“牙齿”。棱皮龟之所以被称为“水母终结者”，跟这些“牙齿”密不可分。

这些“牙齿”并不是真正的牙齿，而是角质皮刺。这些角质皮刺不仅外形尖锐，而且向内倾斜。棱皮龟一旦咬住水母，就会用角质皮刺牢牢地钩住水母，不让它有一丝挣脱的机会。因此，棱皮龟成了所有水母的噩梦 —— 不论是小巧玲珑的海月水母，还是庞然大物般的狮鬃水母，都无法逃脱它的捕猎。棱皮龟一天吃掉的水母重量相当于它自身体重的73%，真是名副其实的水母终结者！

研究者发现，棱皮龟的食道特别长，经过胃部一直延伸到尾部，然后又迂回至胃部。长长的食道就像流水线上的传送带，不停地运送、储存并消化食物，所以棱皮龟才能吃下这幺多的水母。

棱皮龟：吃水母吃出世界第一

棱皮龟的身体呈水滴状，比其他种类的海龟更具流线型。它的四肢则是扁平的鳍状肢，特别适合划水。棱皮龟的前肢张开可以达到2.7米，是所有海龟中最长的。当棱皮龟挥动前肢时，就像划动又大又长的桨，这就为它的前进提供了强劲动力。

棱皮龟的游泳速度约为35千米/小时，是海龟家族中游得最快的。同时，棱皮龟也是迁徙距离最远的海洋动物。

科学家曾利用人造卫星记录下一只棱皮龟迁徙的全过程。这只勇敢的棱皮龟从印度尼西亚出发，横跨太平洋的热带及温带海域，耗时647天，跋涉20 558千米，最终来到了美国西海岸。它之所以能完成这一壮举，很大程度上是因为想吃美国西海岸的水母。

明星小档案

中文学名：棱皮龟

别名：皮革海龟、革龟、七棱皮龟、舢板龟、燕子龟

所属科属：棱皮龟科/棱皮龟属

分布：热带至温带海域

棱皮龟是现存海龟中分布最为广泛的一种，它的分布范围北抵阿拉斯加和挪威，南至非洲好望角和新西兰最南端。

外貌：头大，颈和尾短;四肢呈鳍足状，没有爪，两只前肢特别发达;全身呈深蓝色或黑色，散布着白色或米白色斑点;背部没有骨质背甲，而是覆盖着柔软的革质皮肤，表面凸起7条纵棱，棱之间微凹如沟;腹甲骨化不完全，表面有5条纵棱;腹部的色泽比背部浅

体形：体长1.83～2.2米，龟壳长1～1.75米，体重250～700千克

寿命：40～100岁

性情：非常温驯

特殊技能：擅长潜泳和远距离迁徙

棱皮龟背部的革质皮肤能适应深海的高压，所以，在其他海龟无法到达的1 000米深海，棱皮龟仍能尽情遨游。

食物：各种水母，怎幺也吃不够

天敌：成年后天敌很少，仅有虎鲸、虎鲨和大白鲨

食量：名副其实的大胃王

生活方式：幼龟出生在沙滩上，排除万难回归大海之后，成年雄性龟终生不再上岸，雌性龟除了上岸产卵，其余时间也生活在海里

啥，棱皮龟竟是“温血”动物？！

众所周知，爬行动物是冷血动物，体温会随着周围环境的变化而变化，而棱皮龟却是爬行动物中的另类。

在长达5 000万年的岁月中，棱皮龟一直在温暖的海域栖息，在寒冷的海水中觅食。当它们置身于温暖的热带海域时，体温仅比周围海水的温度高1～3摄氏度;当它们来到温度低于10摄氏度的寒冷海域时，体温仍能保持在25摄氏度左右。明明是冷血动物，却偏偏混进了温血动物的行列，棱皮龟是如何做到的呢？

健康人类就算四肢冰冷，身体核心（肩关节以下，髋关节以上，包括盆骨位置）仍然能保持温暖。如果身体核心冷却，这人的健康一定出大问题了。棱皮龟却刚好相反，它们身体核心的温度通常会低于肌肉的温度。

棱皮龟的四肢中有被称为“血管逆流热交换器”的特殊构造。这种热交换器由一些紧密集束的静脉和动脉组成，热量就在静脉和动脉之间传递。棱皮龟就是利用这些热交换器，让四肢肌肉维持较高的温度。因为只有四肢肌肉足够温暖，它们才能在寒冷的海域中自由地去追逐心爱的水母。同时，它们又通过不断运动，将一些热量传递到身体核心。

棱皮龟的体内还有一层厚厚的褐色脂肪，遇冷时能大量产热，而且和白色脂肪一样具有保温功能，可有效防止热量散失。此外，棱皮龟的新陈代谢也比较慢，这非常有利于储存热量。

正是由于以上种种原因，棱皮龟才可以不惧寒冷，不仅能前往北极圈，就连冰冷的深海也敢去闯。

星星和月亮要永远在一起

哥斯达黎加的普拉亚格兰德海滩是世界第四大棱皮龟产卵地。每年10月至次年3月，都会有棱皮龟来这里产卵。最多的时候，这里有近1 000只棱皮龟妈妈爬上沙滩筑窝产卵。不过随着棱皮龟数量锐减，这个盛况早就不见了。

星星出生的这年，仅有58只棱皮龟妈妈爬上沙滩产卵。棱皮龟妈妈都是高产妈妈，每次能产下90～150枚卵。但是，虽然产卵数量多，却抵挡不住幼龟的天敌众多，所以幼龟的夭折率一直很高。

幼龟的性别取决于沙滩的温度。在星星这一代中，雄龟的数量取得了压倒性胜利。一窝卵中，星星的发育是最慢的。兄弟们都纷纷出壳了，它还在跟卵壳做斗争呢。等它好不容易撞破卵壳，从窝里爬出来，才发现沙滩上到处都是急于逃命的幼龟，而天空中则是以军舰鸟为代表的强大掠食者。

刻在基因里的本能告诉星星，只有回到大海才有生的希望。

可大海在哪里呢？

星星跟其他小伙伴一样，在沙滩上逃窜，急切地寻找大海的方向。

幼龟回归大海之路就是用鲜血和生命铺成的荆棘路，每年都有很多幼龟夭折在回归大海的路上。它们有的是被守候在一旁的天敌所捕获，有的是被人类的灯光诱惑迷失了方向……

掠食者不断地从空中俯冲下来，叼走一只只幼小的海龟。

星星只听耳边掠过一阵风声，身边的小伙伴就不见了。它抬起头，只见一只军舰鸟飞过，嘴里还叼着它的小伙伴。

这还只是开始。

惨叫声此起彼伏，不断有小伙伴失踪，恐惧在队伍中蔓延，看死神的阴影笼罩在它们的头顶，唯有爬得快一点儿才能多一些生机。生死关头，谁也顾不上谁了，大家争先恐后地往前爬，很快就开始互相踩踏。

相比那些强壮的小伙伴，星星爬行的速度有点儿慢。

“别挡道！”

“快让开！”

不断有小伙伴超越星星。有的嫌它挡道，不耐烦地用脑袋去推搡它，将它拨到一边儿去;还有的试图直接从星星身上爬过去……

“你……你踩疼我了！”星星发出了呼叫。

可它的声音太细弱了，很快被淹没在一片嘈杂声中。它娇小的身体也被踩趴下了。有了第一只，就有第二只、第三只……

每次当星星想撑起身体，继续往前爬，就会又一次被踩趴在沙滩上。

“你们踩到我了！别踩我了！谁来帮帮我呀？呜呜呜……”星星急得直哭。

小伙伴们都急于逃命，谁也顾不上它。星星挣扎了好多次，都逃不过被踩踏的命运。它绝望了，逐渐接受了自己或许永远回不了大海的结局。它闭上眼睛，不再挣扎，任凭更多的小伙伴从自己的身体上爬过……