海洋动物求偶的千般招数

那颜

宽广而又深邃的海洋中，各类生物若想让其种族得以延续，就要努力繁殖后代。因此，无论是体长只有12厘米的白斑河豚，还是体长30 多米的“巨无霸”蓝鲸，都为求偶费尽心思。今天，就让我们来聊一聊这些海洋动物奇特的求偶之道吧。

白斑河豚：造好“婚房”很重要

1995年，潜水者在日本海域发现了神秘的海底圆圈。它由几个同心圆组成：外层的圆圈由许多“山脊”共同组成，最小的圆圈内则分布着一些看似凌乱的“沟壑”。这些“山脊”几乎一模一样，像是用3D打印机打印出来的，而“沟壑”则有些像迷宫。

海底圆圈不仅外形神秘，出现的时间也很神秘。它总是突然出现又突然消失，让科学家无法探究其成因。于是，人们干脆以“神秘圈”来称呼它。众所周知，地球上还有另一个大名鼎鼎的神秘圈——麦田怪圈。有人坚信，神秘的麦田怪圈是外星人制造的。那幺，海底的神秘圈会不会也是外星人制造的呢？

2013年，科学家终于揭开了海底神秘圈之谜。原来这些海底神秘圈是白斑河豚凭一己之力建造而成的。白斑河豚的平均体长只有12厘米，而神秘圈的平均直径却有2米长。白斑河豚要用7～9天才能完成这项大工程。

白斑河豚是如何建造神秘圈的呢？原来，白斑河豚通过拍打鱼鳍来搅动海底沉积物，由此形成一座座“山脊”。建造这些“山脊”时，白斑河豚还会精心挑选品质优良的细沙含进嘴里。等到建造最内层的圆圈时，它便将这些细沙喷在圆圈里，内层圆圈中那些风格迥异的“沟壑”便形成了。

那幺，白斑河豚为何要大费周章地建造这项庞大的海底工程呢？科学家通过水下摄像机持续观察，终于发现了真相——神秘圈竟是雄性白斑河豚建造的“婚房”。为了让“婚房”的外观更具有吸引力，白斑河豚还会找一些颜色鲜艳的贝壳放在“山脊”上。当雌鱼被这座豪华的“婚房”吸引后，就会主动游到内层圆圈内产卵。

似平静的海底实则暗流涌动，鱼卵很容易被水流冲走。但入住了白斑河豚精心建造的“婚房”后，情况就不一样了。水流会先后遇到“山脊”和“沟壑”两道防线。科学家测试发现，水流遭遇“山脊”阻拦后，抵达鱼卵所在的内层圆圈时，流速会降低25%;进入内层圆圈后，“沟壑”则会引导水流向圈外流动，从而降低了鱼卵被冲走的风险。

只需一周时间，鱼卵就会孵化出幼鱼。那时，“婚房”就彻底没用了。在水流的冲刷下，废弃的“婚房”用不了多久就会彻底消失。这也是科学家花了近20年时间才弄清海底神秘圈真相的原因。

海马：亲力亲为诚意足

雄性白斑河豚为了求偶，耗时耗力建造“婚房”，可谓诚意十足，但和雄性海马比起来，还是略逊一筹。这是为什幺呢？原来，为了成功求偶从而繁殖后代，雄性海马不惜亲自上阵孕育宝宝。

每一只海马都是资深的“宅男”“宅女”。它们虽然是硬骨鱼类，但外形一点儿也不像鱼，而且它们的游泳速度慢得惊人。都说打不过就逃，海马打不过又逃不了，就只好宅在家里不出来了。

海马拥有改变体色的能力，是天生的伪装大师。平时它们将自己伪装成珊瑚或海草的一部分，尾巴紧紧地卷在珊瑚或海草上，以防自己被水流冲走。它们一般不出门，就算捕食也是等食物游到嘴边才出手。

只有到了繁殖季，“宅男”海马才舍得“迈出房门”，开始求偶之旅。一大清早，雄性海马就松开卷在珊瑚或海藻上的尾巴，跳起了求偶舞。它就像水中的芭蕾舞者，不停地旋转，展现自己的魅力。与此同时，它的体色也变得更鲜艳了。

如果有雌性海马被它的舞姿吸引，就会主动离开“居住”的珊瑚或海草，尝试加入舞蹈之中。这时候，独舞就变成了双海马舞。它们借着这曲“爱的华尔兹”，试探彼此、感受彼此。如果雌性海马对这只雄性海马感到满意，它的体色就会发生变化。它们的舞步会越来越和谐，尾巴也会情不自禁地纠缠在一起。

结为伴侣后，雌性海马会将珍贵的卵放入雄性海马的育儿囊中。育儿囊能够为卵提供营养成分和氧气，让海马宝宝安全地成长。大约两三周后，海马宝宝就出生了——成千上百只海马宝宝从育儿囊中喷射而出，场面相当壮观。之后，小海马就离开亲爱的老爸，开始独立生活了。

蓝鲸：我唱情歌你来和

鲸歌，也称作鲸语，是人类通过仪器收集到的鲸类交流时发出的声音。科学家研究发现，鲸类的嗅觉不够灵敏，无法像大白鲨那样通过嗅觉来获得所需的信息;视觉也不够发达，又有海水干扰，无法像鹰隼那样通过视觉来获取所需的信息;而绝佳的听觉，让它们能够通过鲸歌来交谈或者传递重要信息。鲸歌传播的距离可达3000千米，这意味着鲸类可以实现远距离通信，就像人类打长途电话一样。大多数鲸类吟唱的鲸歌都很简单，仅有少数例外——蓝鲸就是其中之一。

蓝鲸是天生的流浪者，喜欢独自在海洋中遨游。如果觉得寂寞了，它们就吟唱起鲸歌，与千里之外的同伴“煲一煲电话粥”。

鲸歌不仅是蓝鲸彼此之间交流的工具，也是它们在茫茫大海中寻找另一半的“神器”。一般来说，体形越大的雄性蓝鲸发出的声音越低沉，就越容易得到雌性蓝鲸的青睐。也就是说，雌性蓝鲸能够通过鲸歌来判断追求者的体形，并由此决定要不要与它见面发展。

你知道吗？

声音是由物体的振动产生的。音调由频率决定，频率越高则音调越高。与最早的记录相比，近几十年来蓝鲸鲸歌的音调降低了大约30%。这是怎幺回事呢？

自19世纪开始，蓝鲸遭到大肆捕杀，数量急剧下降。因为数量少了，它们彼此相隔的距离就远了。为了让自己的鲸歌能被同类听到，它们不得不提高声调。到了20世纪下半叶，人类意识到鲸的重要性，开始禁止商业捕鲸。之后几十年中，蓝鲸的数量有所增加。这意味着，不用大喊大叫，对方就能听到。因此，蓝鲸降低了鲸歌的音调。低频率的鲸歌不仅省力，还更容易获得雌性蓝鲸的青睐。对于急于求偶的雄性蓝鲸来说，何乐而不为呢？