张冰张子凡
北明村位于山西省晋中市太谷县北明乡,距县城5公里。明清时期,山西商人曹氏家族建造了16座传统古建筑和民居,占地300亩。至今仅存三多殿、五桂殿、宁府殿、延陵殿、怀义殿等五殿,占地22252平方米,建筑面积11890平方米。明清时期,曹、杨、吴等在此修建的祠庙、祠堂、大庙、神亭等20余处。现在仅存娘娘庙、关帝庙、观音寺3座。北明村有着悠久的文化渊源和深厚的历史底蕴,现有历史景观和风景名胜39处,文物保护单位17处。
村东北角的曹家大院,被历史学家誉为“中国的故宫博物院”。山西同治称曹家为晋商首富。20世纪初,曹家第一次在山西购买了第一辆美制汽车,可见曹家的财富和实力。曹的家人还买了一台发电机,安装了电灯和电话。于是,历史学家留下了“稀世国宝在故宫,民间珍宝三大殿”的感叹。
明朝时,曹家始祖曹邦彦从太原华塔村迁到太谷北明村。到了明朝万历年间,曹家第十四代曹三喜被迫在热河三塔谋生。起初他以种田、养猪、磨豆腐脑为生,后开“三台”经营酿酒业。家族生意逐渐发展起来后,他们又回到北明村修建曹家大院东院。清朝顺治年间,曹家第15代曹裕泰在关内广泛经商,修建了曹家大院中级人民法院。清康熙年间,曹家第十六世曹北苑,将曹氏商业发展到鼎盛时期,修建了曹家西院和西花园。道光、咸丰年间,曹家族达到鼎盛。当时曹氏店铺遍布大江南北640余家,资产高达1200万两白银,雇工3.7万人。所以村里有“麻雀飞来,五脏俱全”的说法。曹氏家族出国后,开始经营跨国生意。清朝光绪年间,曹氏家族由于战乱、商业竞争以及子孙的骄奢淫逸,开始走向衰落。
在曹家族的鼎盛时期,北明村建造了许多宏伟的房屋。其中,以“福”、“禄”、“寿”、“Xi”四个形制的四合院最具代表性。幸存的“寿”宅是曹三喜四子所建的“三多堂”,福寿多,男人多。该房屋总占地面积10638平方米,建筑面积6348平方米。整个建筑群有院落,错落有致,有丰富空的房间,高大典雅,厚重古朴,气势恢宏。是明清时期山西富商住宅的典型代表。特别是它的砖、木、石“三雕”技艺高超,精美绝伦,对研究明清史、晋商史、建筑史都有重要价值。
(张兵、张子凡供稿)
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