嗅觉感觉有点不灵敏

发表在英国《自然通讯》杂志上的一项加拿大新研究发现，记忆力好、方向感强的人在空之间有很强的辨别气味的能力。

美国动物行为学家认为，大多数动物主要依靠嗅觉来寻找食物和躲避天敌。所以嗅觉进化的主要目的是帮助导航。为了验证这一假设，加拿大麦吉尔大学的教授Veronique Bobot对57名年轻参与者进行了一项实验。参与者花20分钟在电脑上熟悉一个虚拟城市，然后以最快的速度找到去关键地标的最短路线。随后，他们辨别了罗勒和肉桂等40种芳香植物的气味。结果发现，嗅觉灵敏的参与者在寻路任务中得分较高。在对参与者进行大脑磁共振成像(MRI)扫描后，研究人员发现，嗅觉和方向感敏锐的人大脑右侧海马体更大，内侧眶额皮质更厚。

新的研究结果表明，大脑中的这两个区域同时参与气味识别和方向辨别。据此，研究人员认为嗅觉最初的功能可能是支持空之间的记忆。

节选自《生命时报》方/文