钟凯
你见过附着在食物上的干燥剂吗?它是装在食品包装袋中的一小袋粉末或颗粒。小时候可能会被大人骂,因为有些干燥剂含有生石灰,误食非常危险。
食物附带的小袋子里除了干燥剂,可能还有一种东西——脱氧剂。那么,脱氧剂是用什么做的呢?和生石灰干燥剂一样危险吗?
脱氧剂出现于20世纪20年代,从70年代开始广泛应用于食品工业。
脱氧剂可以很容易地在密封的食品包装中创造一个几乎无氧的环境,并且不影响产品原有的质量。能长时间保持无氧环境,即使少量氧气渗入食品包装。脱氧剂可以最大程度地避免真菌、酵母等需要氧气的微生物的繁殖。在大米、面粉等粮食包装中添加脱氧剂可以防虫。在油炸食品、奶油、奶酪、月饼、瓜子等高脂肪食品的包装中添加脱氧剂。能防止其氧化酸败。脱氧剂还可以防止食物中的营养成分被氧化失活,也有利于保持食物的色泽和风味。比如在茶叶中加入脱氧剂,可以长时间保持绿色。
虽然有铁类脱氧剂、亚硫酸盐类脱氧剂、有机类脱氧剂,但铁类脱氧剂因其成本低、效果好、安全性高而被广泛使用。
铁脱氧剂一般用透气的塑料薄膜或纸包装,然后放入食品包装袋中。除了铁粉,还有一些辅助成分。
铁在潮湿的环境下更容易生锈,所以铁脱氧剂需要一点水才能发挥作用。这就是在铁脱氧剂中加入氯化钙等能吸水的物质的目的。
铁壳在海水中更容易被腐蚀,因为盐会加速铁的氧化还原反应,所以食物脱氧剂中会加入少量的盐。
从这个角度来说,脱氧剂的成分是非常安全的。虽然不能食用,但并不危险。
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