蚂蚁没有更小的肺。蚂蚁的腹部有9到10对称为气孔的小开口,蚂蚁通过这些气孔呼吸。
每个气孔都连接着一根更细的气管,这有点类似于我们的肺,只是蚂蚁不依靠血液来输送氧气。气管遍布蚂蚁全身,最后连接到一个与细胞膜直接接触的壁上。氧气可以通过气管,然后到达管壁,直接送到细胞膜。
除了蚂蚁,其他大多数小于2cm的昆虫也是这样呼吸的。如果是更大的昆虫,那么这些昆虫就不得不时不时地弯下肚子来“吸”更多空的空气。
蚂蚁的呼吸方法听起来可能不是很有效率,但实际上,德国柏林大学2005年的一项研究发现,许多通过气孔呼吸的昆虫必须周期性地关闭呼吸孔,以避免摄入过多的氧气!
英国科普作家
路易斯·比利亚松
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