远古时期的狗，远古时期的狗,嗅出年历史骨头的狗

安江

帮助狗考古学家考古。

在欧洲东南部的克罗地亚，一个晴朗无云的下午，一股名为“博拉”的热风穿过克罗地亚的韦莱比特山脉，席卷亚得里亚海。当它达到飓风级别时，这种寒冷干燥的气流将使陡峭干燥的地形-被称为喀斯特的多孔岩石地貌-在中午结冰。

尽管这个地区条件艰苦，但人类已经在这里生活了几千年。

克罗地亚大学的考古学家韦德拉纳·格拉瓦斯就在这片土地上长大。2014年，当她和她的团队在Velebit山上工作时，他们发现了一座有3000年历史的坟墓——一项新的考古工作开始了。

2015年，格拉瓦斯找到了《训狗师》的安德里亚·平塔尔(Andrea Pintar)。许多年前，平塔尔训练过的狗能嗅出尸体。30多年来，她的狗帮助当地警方破获了大量尘封多年的神秘案件。"我想知道多久以前她的狗能闻到东西."格拉瓦斯说，“没想到，它竟然嗅出了埋在公元前8世纪的尸体。”因此，平塔尔的狗成了格拉瓦斯考古的好帮手。

与航空摄影、红外卫星成像、探地雷达等现代考古技术相比，这些狗的作用是不可替代的。它们有独特的搜寻能力，可以嗅出埋在地下几个世纪的遗骸。

这些狗最终帮助格拉瓦斯找到了六个奇怪的坟墓，其中一个离其他的大约50米远。从这些坟墓中，她挖掘出了石头盒子、手工艺品和死者的手指和脚趾的骨头。

长期以来，狗一直是人类最好的朋友——勇敢的保护者、忠诚的伙伴和优秀的乞丐。现在看来，它们也是理想的考古助手。现在，更多的考古学家利用狗发现遗骸的能力来发现更多更古老的墓地。在加拿大西北部，考古学家用狗来寻找猛犸象的象牙。考古的狗是怎么训练的？

德国牧羊犬是接受考古任务的理想选择。瑞典考古学家索菲·瓦卢利有一只七岁的黑色纯种德国牧羊犬“法拜尔”。是典型的爱玩的狗，也是经过训练的考古犬。它目光锐利，机警，一旦和主人瓦卢利一起进入考古工作状态，就会变得全神贯注。

瓦卢利2013年开始训练法拜尔时，他只有5个月大。她设计了一套测试法拜尔的方法——准备了四块骨头样本供法拜尔辨认，其中只有一块是人类的。瓦里自己也不知道哪个罐子里的骨头是人的，以免不自觉地泄露给法拜尔线索。

这个测试进行了120次。结果，瓦卢利发现法拜尔的人类遗骸识别准确率达到了94.2%。

然后，法贝尔跟着瓦卢利一起出征去考古。它完成最出色的一次任务是在瑞典东海岸奥兰群岛上的一个古人类定居点，这个定居点距今已有1000多年的历史了。在那里，法贝尔发现了埋在1.5米深的地下、具有1600年历史的人类遗骸。

然后，法拜尔和瓦卢利一起去考古。它最突出的任务是位于瑞典东海岸奥兰群岛的一个古代人类聚居地，已有1000多年的历史。在那里，法拜尔发现了埋在地下1.5米处的具有1600年历史的人类遗骸。

在北美，有另一个项目是用狗来寻找更古老的遗骸。

2018年，美国蒙大拿州卡罗尔学院(Carroll College)的大三学生汉娜·戴克(Hannah Dacker)在老师的指导下，研究能否训练12周大的边境牧羊犬和澳大利亚牧羊犬的杂交品种达克斯(Dax)，探索人类过去捕杀的哺乳动物的骨骼。

她的训练从室内开始，然后逐渐转向室外。在适当的时候，戴克会使用哺乳动物的真骨。她每次行动都很谨慎。在某些情况下，她在处理样品时会戴手套，以避免直接接触和污染。

起初，戴克把骨头磨成粉末(因为它能散发出更多的气味，更好让狗闻)，把这些粉末和玩具一起放在地上，让狗辨别；接下来，她干脆把这些粉藏起来，让狗去找；最后，她把整块骨头埋在地下约10厘米深的地方，让狗嗅一嗅。

训练结束时，达克斯已经能够嗅出10个月前埋在地下10厘米处的骨头。在类似的实验中，它竟然发现了有着3500多年历史的动物骨骼——2019年8月，狗在地下发现了一块完整的哺乳动物骨骼，距今5000年，埋在30多厘米的深度。

现在，达克斯是一名全职考古学家。他和考古学家一起鉴定考古遗址。在这些遗址中，他发现了许多古代哺乳动物的骨头，如野牛、鹿、麋鹿或兔子，它们应该是当时土著人食物的一部分。狗到底嗅出了什么？

狗的鼻子至少比我们人类的鼻子好一万倍。

具体来说，狗可以识别低分子化合物，这种化合物在室温下容易蒸发，经常有气味，科学家称之为“挥发性有机化合物”。狗可以准确地识别这些化合物中的任何一种——这是一种令人难以置信的嗅觉。狗仅凭物体的气味就能嗅出一些信息。例如，你可以嗅出人类的黑色素瘤和皮肤癌，你可以从牛身上发现怀孕的牛。

那么，狗在考古发掘中嗅出的是什么？“我们的狗实际上并不是在寻找骨头，”格拉瓦斯解释说，“而是寻找从人类遗骸中分解出来的分子。”

就人类遗骸而言，狗可以闻到几种独特分子中的一种。

一种可能是狗在脂肪中发现了脂肪酸——一种科学家关注了几个世纪的物质，有时被称为“尸体蜡”或“墓地脂肪”。它是自然分解的副产品。人体脂肪被细菌转化为游离脂肪酸，然后硬化成尸体蜡，可以有效地将死者变成木乃伊。树脂蜡可以帮助科学家确定尸体的年龄。这种物质可以在遗骸中保存很长时间。例如，2009年，科学家报告称，在一名1600岁德国儿童的遗骸中发现了尸体蜡。

另一种可能是，狗会嗅出动物脂肪中存在的一种叫做“酯”的化合物(2015年的一项研究发现，人类有五种独特的酯)。水、阳光、温度和土壤成分都会影响骨骼散发的气味，而浸泡在岩石和土壤中的气味可能会有效储存数千年。

还不知道狗能嗅出多少旧东西。英国剑桥大学的考古学家马修·柯林斯(Matthew Collins)研究了这种古老的蛋白质可以存在多久，发现其中一些蛋白质的寿命超过了一百万年。然而这些蛋白质只存在于保存完好且未腐烂的遗骸中，狗嗅出的分子被分解了，那么狗能嗅出这些真正古老的标本吗？需要更多的实验和分析才能得出结论。