清政府处死英法外交官,清朝女外交官说英语

刘羽琦

曾纪泽(1839-1890)，晚清重臣曾国藩的长子，著名外交家。他曾担任驻英、法、俄等国的使节。回国后任丞相衙门大臣。

他回国后不久，正是农历新年。我同曾纪泽总理、各衙门大臣和各部大臣一起向驻京外交官祝贺新年。当他见到日本驻华公使三郎太盐田时，他首先打了个招呼，说:“新年快乐！”这是盐田大臣上任以来第一次在北京听到清廷高官用英语祝贺新年。他感到惊喜。不仅仅是盐田，在场的高官也对此感到震惊。

当然，和曾纪泽一起来的其他清朝官员不知道曾纪泽是什么意思，但他们认为在日本人面前说外语不是一件好事。后来，他们通过翻译了解到，曾纪泽是在用英语向外国人说“新年快乐”，甚至认为曾纪泽是在鬼混。

那些守旧的部长们指责曾纪泽过于亲近外国人，有些人甚至说他“对中国有偏见”。

在今天，用英语与外国人交流并不奇怪，但在曾纪泽时代，中国传统的文人和官场都秉承着“自重”的观念，瞧不起外国人，认为用外语与他们交流有损国体。长期和洋务打交道，和洋人打交道的，会被当成“假洋鬼子”。从曾纪泽经历的动荡中，我们可以看到拓荒者的无奈和艰难。