科学设置测试，促进知识获得

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知识获取是人脑的重要功能，是我们适应复杂社会的基石。我们获取知识的常见途径是读书和被别人教导，这也是学校教育的主要部分。除此之外，学校教育中经常会有各种各样的考试，比如小测验、月考、期中考试和期末考试。充分的研究表明，测试不仅是检验我们知识水平的评价方法，也是促进学习的有效工具。本文将从心理学和脑科学的研究出发，介绍测试的相关研究和脑机制，以及如何在教育情境中充分发挥其积极作用。

测试效果:测试能有效促进学习。

我们最常用的学习方法是什么？美国圣路易斯华盛顿大学的心理学教授亨利·罗迪格对177名大学生进行了一项关于学习策略的问卷调查。结果显示，83.6%的学生反复阅读课本和笔记，只有10.7%的学生进行自测(如回忆知识点)。虽然大多数学生选择重复学习的策略，但令人惊讶的是，这可能是一种低效的学习方法。为了讨论重复学习和测试的利弊，Rodig进行了一系列的研究。研究的中心思想是让实验参与者学习一系列材料，然后一部分人通过重复学习继续学习，另一部分人通过测试继续学习。一段时间后，他们将被测试对学习材料的记忆。这些研究，尤其是他2008年发表在《科学》杂志上的研究，都发现测试可以更好地提高记忆成绩，并严谨地证明了记忆巩固的关键因素是测试而不是重复学习。

事实上，早在1890年，美国心理学家威廉·詹姆斯就在他的著作《心理学原理》中明确指出了测试的作用:“……当我们差不多学到了书中的某个东西时，最好停下来试着记住它，而不是再读一遍。如果我们通过后一种方法回忆起一些内容，那么在下一次回忆中应该能够回忆起来；而采用前一种方法，我们很可能需要在下次回忆时再看一遍……”简单来说，测试效应是指在学习相同内容时，测试比重复学习更能促进长时记忆保持的现象。虽然心理学家很早就发现了测试的作用，但直到最近几十年，心理学家和教育学家才试图在教育环境中测试和利用测试的效果。

许多研究在教育情境中测试了测试效果，结果表明测试效果高度稳定，可以扩展到真实的教育情境，适用于多种学习材料。例如，新墨西哥大学的心理学教授诺瓦·莫里塞特(Nova Morrisette)对他们学校选修生理心理学课程的学生进行了测试，使用真实的教科书作为学习材料，结果发现，3周后测试组的记忆表现要优于重复学习组。其他研究也证明，小学生、中学生、大学生、老年人都表现出了测验效应，说明这种效应存在于不同年龄的群体中。

除了促进知识的获得，测试还可以提高我们运用知识的能力，而不仅仅是帮助我们记忆知识。美国圣路易斯华盛顿大学的心理学教授安德鲁·安德鲁·巴特勒(Andrew Andrew Butler)让一组学生反复阅读科普文章(比如关于用超声波定位蝙蝠的文章)，另一组学生在学习后进行测试(比如蝙蝠是如何知道物体的大小和距离的？反馈:蝙蝠是从超声波的回声中知道的)。一周后，两组学生被要求回答一些延伸问题(如蝙蝠如何知道物体是靠近还是远离？答案:根据超声波回波变快或变慢)，发现测试组表现出更高的准确率，能更灵活地运用所学知识。

还有很多有趣的实验发现，测试可以更好地应对压力。2016年，美国塔夫茨大学心理学教授阿扬娜·托马斯(Ayanna Thomas)进行了这样一个实验:实验的参与者也被分为重复学习组和测试组。他们首先需要学习60个单词，重复学习组重复阅读这些单词，测试组进行一次测试和反馈，然后第二天测试两次记忆效果。他们设置了两种记忆测试，一半在压力情境(比如突然要求即兴演讲)后5分钟和20分钟进行，另一半在无压力情境后进行。结果表明，无论有无压力，实验组的记忆成绩都优于重复学习组。更重要的是，重复学习组在第二次测试中的记忆表现明显低于第一次测试，但测试组没有受到影响。我们经常会面临一些压力很大的情况，比如在有限的时间内参加考试。测试可以使我们的记忆更强，帮助我们平静地回忆起我们需要的知识。

我们实验室最近的工作还发现，测试可以促进记忆的更新和新记忆的巩固。在实验中，实验参与者首先学习了一系列的单词-图片对(如“牙刷-故宫”)。第二天，实验参与者需要更新所有的单词-图片对(比如“牙刷-长城”)。在更新中，一半的配对通过重复学习进行更新，另一半通过重复测试进行更新。第三天进行的记忆测试发现，通过测试记忆更新的正确率明显高于重复学习组。知识更新是我们学习中经常面临的任务，而测试是帮助我们更新记忆的有效手段。

测试效应的脑机制

为什么测试可以促进记忆的巩固？通过观察测试过程中的大脑活动，研究人员得到了一些重要的启示。

重复学习是一种相对消极的学习方式。考试需要我们主动回忆知识，这比单纯的学习要困难得多。在完成这项艰巨的任务时，要求我们更加注意，调动更多的大脑资源，锻炼我们的回忆能力，这些都有助于更好的学习效果。相反，当我们重复阅读时，我们可能会“心不在焉”，不会把所有的精力都投入到所学的材料上。

测试可以抑制干扰信息对我们的影响。我们的记忆往往不准确，有很多分心的事情。在测试过程中，大脑中负责解决冲突和干扰的区域，比如外侧前额叶皮层，会更加兴奋，从而帮助我们排除干扰信息。在很多测试中，外侧前额叶的活跃度会逐渐降低。这意味着经过多次测试，无关信息的干扰已经越来越小。

测试往往会向学习者提供正确的答案作为反馈，反馈可以进一步提高测试效果。这是因为，通过反馈，我们可以充分调动元认知监控系统，更好地掌握自己的学习情况，采取更有效的学习方式，更合理地分配学习资源。什么是元认知监控？指的是我们对自己认知活动的认知和监控。在测试中体现为根据反馈纠正错误记忆和确认正确记忆，了解自己记忆的牢固程度，学习不同学习方式的效果。此外，正确的反馈还可以促进大脑中多巴胺的分泌，从而提高学习的动力和记忆的效果。例如，在测试条件下，研究人员确实发现，当实验参与者正确回忆并接受反馈时，他们的纹状体会更加活跃，有助于他们确认记忆的正确性并巩固记忆。

除了上述三个原因，研究人员还发现，测试可以帮助我们连接和整合新知识与旧知识。此外，该测试可以更好地模拟真实的测试情况，也有助于实际测试。未来的研究将继续探索测试效应的成因，这将有助于我们更好地理解这一现象，并更科学地应用测试。

在教育环境中正确使用测试来促进学习

既然测试如此强大，在记忆巩固中起到非常有效的作用，那么我们如何在教育情境中科学地使用它呢？虽然测试早已成为学校教育中必不可少的一部分，但在实际应用中仍有许多需要注意的事项。结合现有的研究成果，我们向教育工作者提出以下建议:

合理安排知识测试的间隔时间。美国莱斯大学心理学教授杰西卡·洛根(Jessica Logan)发现，当学习内容需要长时间保持时，合理安排学习和最终测试之间的测试间隔，比在短时间内安排多次测试能有更好的记忆保持效果。在现实的教育情境中，学生第一次接触知识点到最后考试的时间间隔往往很长。比如学期初学的知识点，期末考。同时，学生在学校需要学习很多知识，每个知识点实际被考的机会有限。老师不能只关注这次考试或者下一次考试，要从更整体的角度来安排考试。同一个知识点不适合连续出现很多次，但是他们又不能一直不停的考。合理的安排可以使考试发挥更积极的作用。

提供清晰准确的测试反馈。奥尔巴尼纽约州立大学的心理学家Robert Bangert-Drowns比较了三种反馈对测试效果的影响:正确反馈(只告诉实验参与者是否正确)、正确答案反馈和重复回答直到正确反馈。结果发现重复回答直到正确反馈对记忆巩固的影响最差，其次是正确回答反馈，正确和错误反馈的影响最小。虽然研究发现，重复回答直到得到正确的反馈是最好的，但不能盲目地应用于教育场合。这种反馈适合面对面的口头询问，要涉及中低难度的问题，保证学生有足够的知识储备。否则，学生只会不断犯错，在考试中感到沮丧，对自己失去信心。更何况，考完试，老师也不能只是告诉学生正确与否，而是需要给出一个清晰正确的答案。学生经常与他们的错误作斗争，他们可能会对偶然出现的错误答案有强烈的记忆。下次遇到相同或相似的问题，他们会先回忆错误的答案。为了避免这种现象，教师应该及时帮助学生纠正错误，巩固正确的知识。

注重题目设计，多考一些需要产生清晰记忆的题目。选择题和是非题是考试中常见的题型。为了增加难度，提问者会增加很多类似的、容易出错的干扰项。在这些问题中，学生很可能凭感觉回答，脑海中的第一反应往往可能是错误的答案。不幸的是，学生可能对错误的答案有很强的记忆，这被称为测试的负面暗示效应。相反，完全由学生回答的填空题和答题，更能促进记忆保持的效果。这是因为这些问题需要我们尽力产生清晰的记忆，不能用模糊的感觉来回答。在课堂上，老师经常问学生问题。在这种时候，应该积极鼓励学生充分考虑后回答，而不是简单地做出判断或选择。

合理安排考试内容。很多时候，老师只是把测试作为对学生能力和知识的一种衡量，所以经常使用偏题、怪题、难题。但如果要充分发挥测试对学习的促进作用，那么试题需要覆盖所有学过的知识点，难度适中。在这种情况下，学生可以更全面地掌握和巩固知识，获得积极的体验。

鼓励学生在课外多参加自测。除了课堂学习，学生有充足的时间自主学习，利用好这段时间提高学生的学习效率也是非常重要的。老师可以鼓励学生在熟悉知识点后，多主动自测。需要注意的是，该测试不限于严肃的纸笔测试。同学们互相提问，互相回答，翻出覆盖答案的习题认真思考，或者在脑海中回忆各种知识点等。，这些都是巩固记忆的好方法。

测试效应可以广泛应用于各种教育情境，但不能滥用或误用。虽然测试能有效促进学习效率，但也是建立在个体对知识形成一定理解的基础上的。教师应掌握测试的注意事项，如测试方法、内容和时间间隔，并提供清晰准确的反馈。对于学生来说，不仅要在课堂上学习老师传授的知识，还要完成学校安排的各种测试，并在日常生活中主动进行自测。总之，只有科学地认识到测试的作用，并在教育实践中正确实施，它才能成为促进知识获取的重要工具。