“农民工”正在变老变少：去工业化加速问题当予重视

蒋东宇

2020年是中国农民工数量的转折点。自2008年以来，国家统计局每年都在全国范围内进行农民工抽样调查，并发布调查公报。经过十一年的持续增长，中国农民工数量在2019年达到顶峰——29077万人。2020年为2.856亿，同比减少517万，甚至比2018年还少276万，仅与2017年基本持平。

与数量的下降相比，更值得关注的是农民工人口的结构变化:

首先，中国农民工正在老龄化。2017年，农民工平均年龄已经达到39.7岁，50岁以上占比32.7%。2020年，农民工平均年龄为41.4岁。这意味着，未来十年，三分之一的农民工将退出劳动力市场。

更何况，农民工老龄化速度超过中国劳动力平均水平，可谓“率先老龄化”，这多少有些令人惊讶。2019年，中国劳动力的平均年龄为37.8岁，而农民工的平均年龄已经达到40.8岁，大了3岁。这大概和农民工的就业方向有关。

国家统计局数据显示，近一半农民工从事制造业和建筑业。2020年，从事制造业的农民工为7797万人，比2016年的历史峰值少了近1000万人，四年间减少了11%。建筑行业的情况也差不多，拐点来得更早。2015年，从事建筑行业的农民工达到6188万人的峰值，到2020年萎缩至5226万人，五年间减少了15.5%。这说明年轻一代的“农民工”不会继承父辈的事业，也不想把青春和汗水花在工厂流水线和建筑工地上。

这可能和他们的学历升级有关。具有大专及以上学历的农民工数量不断增加，从2011年的1340万人，占农民工总数的5.3%，增加到2020年的3484万人，占12.2%。这是一个耐人寻味的现象。一方面，已经成为大学生的农村孩子仍有可能进入城市当农民工；另一方面，这些受过教育的农民工会做出与父辈不同的职业选择。

城市里的服务业吸纳了年轻一代的农民工，最典型的就是快递业。2019年，美团做过一个调查，结果显示，80%的送餐员是“陌生人”，16%的“外卖小哥”是大学生。据说饿的比例更高，接近20%。《劳动新闻》2019年的一项调查显示，中国专职和兼职快递员人数已达1000万，90后占比达到43%。这个行业正在成为农民工新的就业中心。

有意思的是，农民工高度集中的城市服务业低端岗位也出现了“老龄化”，比如餐饮业的服务人员。以前，餐馆老板会自豪地把招聘的年龄门槛定在30岁以下。2015年前后，这一门槛大幅放开。现在餐饮行业的招聘启事里，45岁以下、50岁以下的人比比皆是，甚至很多都不再有年龄要求。即便如此，也很难招到。

老人走，新人进，各有各的问题。

过去高度依赖农民工劳动力的行业，劳动力成本激增，会对相关行业造成较大冲击。制造业是最明显的一个。近年来，东南制造业重镇屡屡爆出“春节后抢人”的新闻。“抢人”的方式多种多样，主动联系劳务输出地当地政府寻求帮助，节前订票，节后用车接，火车站“拉人”，各显神通。当然，奖励也是水涨船高。然而，从事制造业和建筑业的农民工数量已经不可挽回地下降了。显然，过去靠人口红利支撑的中国制造业和大基建已经不能再沿用原来的模式。

最明显的是制造业。2021年3月，央行货币政策委员会委员蔡芳表示，2019年中国制造业占GDP比重为26.77%，较2006年的32.45%下降过快，应防止制造业比重继续下降。这种观点是中国经济界的主流观点。虽然中国已经注意到发达国家上世纪七八十年代“去工业化”的负面后果，但能否防止这种情况再次发生？自2006年以来，平均下降速度接近每年0.7个百分点，接近美国40年的下降速度。如果劳动力缺口加速下降，后果会很严重。产业升级，提高制造业人员待遇等药方，全世界都开了。我们能解决问题吗？

劳动力成本倒逼产业结构升级转型，曾经是经济界普遍乐观的共识。但是，中国制造业的升级速度能赶上农民工数量下降的趋势吗？一些年轻农民工虚高的学历无法替代他们的劳动技能，离开学校后只能从事低技能职业。一纸文凭导致年轻一代越来越强烈的“去工业化”就业偏好。这在短期内很难改变。至于长远，就更不好说了。欧美的经验表明，制造业一旦外迁，就很难“回家”。欧盟青年失业率高达15%，但制造业并没有“回家”。

这一切的所有经济和社会意义还在展开，但是劳动力会越来越贵，高劳动力的服务和商品会越来越贵，人力资产相对于土地、房产等其他资产会越来越贵，这已经成为一个显著的大趋势。

(来自南方周末)